夏季時，校園的湖邊是大家經常聚會的地方。無論是學生，還是附近的小鎮居民，都願意在湖邊享受一下涼風習習的感覺。而且，最吸引人的是，坐在這碧波蕩漾的湖水邊，釣一會兒魚，會有些怡然自得的情調。
一天，有位年輕人在岸邊釣魚，鄰旁坐著一位老人，也在釣魚。二人坐得很近。奇怪的是，老人家不停有魚上鉤，而年輕人一整天都未有收獲。他終於沉不住氣，問老人：“我們兩人的釣餌相同，地方一樣，為何你輕易釣到魚，我卻一無所獲。”
老人從容答道：“我釣魚的時候，隻知道有我，不知道有魚；我不但手不動，眼不眨，連心也似乎靜得沒有跳動，令魚也不知道我的存在，所以，它們咬我的魚餌；而你心裏隻想著魚吃你的餌沒有，連眼也不停地盯著魚，見有魚上鉤，心有急躁，情緒不斷變化，心情煩亂不安，魚不讓你嚇走才怪，又怎會釣到魚呢？”一個人能知道自己的短處，才能勝券在握；隻看到別人的成就，而不知人家背後成功的原因，已輸了一半；若此時不知檢討，隻懂嫉妒或自怨自艾，那就輸定了。