柳生又壽郎是一位著名劍手的兒子。剛開始他學習劍術的成績很差，父親很生氣，就和他脫離了父子關係。又壽郎隻好跑到二荒山找名劍手武藏訴苦，拜他為師學劍。
可武藏不但不許他談論劍術，連劍也不準他碰一下。又壽郎的任務隻是做飯、洗碗、鋪床、打掃庭院和照顧花園，武藏對於劍術隻字不提。
三年的時光一晃就過去了。又壽郎仍是做著這些苦役。每當他想起自己的前途，內心不免有些淒惶，他還沒有開始學習劍術。
有一天，武藏悄悄從他背後躡進，用木劍給了他重重的一擊。
第二天，又壽郎正忙著煮飯的時候，武藏再度出其不意地向他撲擊而來。
從此以後，無論日夜，又壽郎都得隨時隨地預防突如其來的襲擊。一天二十四小時，他時時刻刻都保持高度的警惕，以防飛劍閃電般降臨。
他忽然悟出了其中的道理，漸入佳境，武藏也露出了滿意的笑容。
後來，又壽郎成了全日本最精湛的劍手。不積跬步，無以至千裏；不積小流，無以成江海。夯實地基雖然很費時費力，卻是修建萬丈高樓必不可少的程序。學習切忌急於求成，必須從點滴做起。