大衛和歐文是很要好的朋友，這兩個小家夥無論上學，還是平時都時刻湊在一起。可即使是再好的夥伴，也會有拌嘴的時候。一次，由於一件小事，兩個朋友爭吵了起來，而且很久之後仍然不理對方。為此，老師把他們叫到了一起，給他們講了一個古代的故事：
阿拉伯著名作家阿裏，有一次與吉伯和馬沙兩位朋友一同出外旅行。三人行經一處山舍時，馬沙失足滑落，眼看就要喪命，機靈的吉伯拚上命拉住了他的衣襟，將他救起。為了永遠記住這一恩德，動情的馬沙在附近的大石頭上用力鐫刻下這樣一行字：“某年某月某日，吉伯救了馬沙一命。”
於是三人繼續前進，不幾日來到一處河邊。可能因為長途旅行的疲勞，吉伯跟馬沙為了一件小事爭吵起來，吉伯一氣之下打了馬沙一耳光，馬沙被打得火星直冒。然而他沒有還手，卻一口氣跑到了沙灘上，仍然用很大力氣在沙灘上寫下一行字：“某年某月某日，吉伯打了馬沙一記耳光。”
這以後，旅行很快結束了。回到家鄉，阿裏好奇的問馬沙：“你為什麼要把吉伯救你的事刻在石頭上，而把打你耳光的事寫在沙灘上？”
馬沙平靜地回答：“我想永遠記住吉伯對我的救命之恩，至於他打我的事，就讓它像沙子上的字那樣，被流水衝刷幹淨吧。”
“老師之所以給你們講這個故事，就是希望你們也能學習馬沙。記住恩情，忘記怨恨，這才是朋友間相處的方式。”
兩個小夥伴終於重歸於好。一生中，我們要經曆許多事情，要結識許多人，經曆許多事。而心靈就像一個篩子，在世事滄桑變換之中，也會篩落許多人和事，智者選擇忘記的是別人的虧欠和慢待，而選擇記住別人的恩情和善意，並時時保持一顆感恩的心。這樣，他們過的將是一種寬恕和大氣的生活。