有個孩子對一個問題一直想不通：為什麼他的同桌隻要想考第一，稍加努力，就可以輕鬆地拿第一。而自己也想考第一，但無論多麼努力，最終卻隻考了全班的二十幾名。回家後，他見到母親就問道：“媽媽，我是不是比別人笨呢？我覺得自己一直很聽老師的話，上課也認真聽講，而且也認真完成作業，可是，為什麼還是落在他後麵呢？”媽媽聽了兒子的話，意識到孩子開始有自尊心了，但是這次的排名卻使孩子還很脆弱的心靈受到了傷害。她望著兒子，沒有回答，因為她不知道怎麼樣回答。
又一次考試後，孩子考進了十幾名，但是他的同桌仍然還是第一名。回家後，孩子又一次提出了那個問題。當時母親真想告訴他，人的智力確實不同，有的人就是腦子靈。然而這樣的回答，肯定不是孩子要知道的答案，而且一定會傷害孩子的自尊。她想為孩子找出一個完美的答案。
兒子小學畢業了，雖然他比過去更加刻苦，但是依然沒有趕上自己的同桌，不過與過去相比，他的成績一直在提高。為了對兒子的進步表示讚賞，母親帶著孩子去看了一次大海。在這次旅行中，母親回答了兒子的問題。從那時起，孩子終於不再擔心自己的名次了。去年他以全校第一名的成績考入了北京大學。寒假歸來時，母校請他給同學及家長們做一個報告，他隻講了母親帶他到海邊的那份場景：
“我和母親坐在沙灘上，她指著前麵對我說，你看那些在海邊爭食的鳥兒，當海浪打來的時候，小灰雀總能迅速起飛，他們拍打幾下翅膀就可以飛入天空；但是海鷗卻十分笨拙，它們從沙灘上飛入天空總需要很長的時間。然而，真正能飛越大海的卻隻有它們。”
這些話使得很多家長都流下了眼淚，也包括那位一直為兒子尋找答案的母親。不同的答案可以引導一個人走上不同的人生道路，所以，當我們回答別人的問題時，一定要小心謹慎，不要不假思索，脫口而出。要知道，別人可能因為你的一句話而改變命運。