當炙熱的空氣開始變得有些涼爽的時候，薑國西北部的大薑府的氣氛卻變得有些沸騰，一年一度的考核終於開始了。
大薑府分為內府和外府，在學員沒成為武者之前，大薑府網羅全國適齡的天才和貴族子弟，在大薑府外府統一授學，然後在每年中秋，舉行一次考核，而內府則分為天，地，人三級。所有達到武者的少年，可自行在內府中挑選一名已經成為武者一年的人級學員進行挑戰，在場上堅持到規定的時間就可以晉升成為內府人級學員。內府的人級學員如果在規定時間內打敗外府的學員，就可以升為地級學員去藏書閣選擇功法武技。
當然假如外府的學員直接打敗內府的學長，就可以免去進入內府一年的苦修，直接去藏書閣選擇功法和武技，破格錄取成為內府地級。
不過世上沒有什麼是絕對公平的，大部分平民出身的學員，在沒有學習過武技的情況下是根本不可能打的過那些比他們早一年成為武者的學長的。但還是每隔幾年就會出現幾個妖孽的存在，越級打敗學長，獲得直接修習功法的資格。這些年倒是也為大薑王朝提供了不少優質的人才。
少年心性，終歸是有些爭強好勝的，再加上在那些秀麗嬌俏的學姐學妹麵前，誰都不想默默無聞，薑焱知道很多人為了今天能在考核上獲得不錯的成績，都付出了不少的怒力。
在大薑府的正中，有著一片廣闊的武場，場地的結構類似遠古時期的角鬥場，中間有著一個寬廣的擂台，擂台四周，是一層層階梯狀的的座位。現在，座位上密密麻麻坐滿了人，各種交談聲竊竊私語聲交彙在一起，夾雜著少女銀鈴般的笑聲。令整片場地都充滿著年輕與活力。
擂台兩邊，涇渭分明的站著兩組人，內府的學生明顯要顯得比外府人數上要少很多，但服裝整齊，仿佛並不屑於與這群比自己小的多的孩子動手，而外府的學員則摩拳擦掌躍躍欲試，顯得好不熱鬧。
薑焱並不急於挑戰，也懶得去主台上父親那裏去湊熱鬧，於是就近找了一個靠近擂台的地方坐了下來，目光看向擂台，雖然現在還沒宣布考核開始，不過平時學員之間禁止爭鬥，現在已經有很多平時之有舊怨的學院上台切磋了。
而在薑焱盯著場中之時，其後放突然傳來了一陣騷亂，而後香風傳來，緊接著一條雪白的手臂就搭在了薑焱的肩上，嬌聲傳來：“怎麼不上台去看啊？”
薑焱偏過頭望著那出現在身邊的薑穎兒，後者一身雪白的衣衫，臉頰俏美，烏黑的秀發在腦後紮成一個馬尾，將周圍不少火熱的目光都吸引了過來。
薑穎兒是薑焱二伯的女兒，也就是他的堂姐，比他大三歲，正是豆蔻年華，長得又漂亮，性子又好，在內院算得上是校花級別的。走到哪裏都帶著不少炙熱的目光。
“你怎麼也來了？”薑焱對薑穎兒的出現有些驚訝，她早就是大薑府內府地級的學員了，像這種考核，根本就沒必要來參加，就算是陪二伯來的也應該在台上看的。
“我就你這麼一個弟弟，當然是來給你加油啊！”薑穎兒嫣然一笑，戲虐笑道：“要是覺得沒把握，你還可以選我作為挑戰目標，而且你萬一被打暈了，我不還能把你扛回去嗎？”
“我謝謝你了”薑焱沒好氣的搖了搖頭。
“喂，我還不是為了你好，聽說你前幾天跟王衝起衝突，恐怕他今天肯定會找你麻煩的。他是鎮北侯的兒子，雖然沒有去藏書閣挑選功法和武技，不代表他爹沒教給過他，你一定要小心啊。”薑穎兒的眼中掠過一絲擔憂，取笑歸取笑，她也明白今天的考核的重要性，輸掉考核事小，皇室顏麵事大。假如薑焱輸掉了今天的比賽，外人就會覺得薑國皇孫不如鎮北侯的兒子。
“盡力吧。”薑焱表現的並不是很在意的樣子，抬起頭望向對麵，之間那擂台的另一頭，一排內院弟子的中央處有一道冰冷目光正看著他，正是王衝，在其周圍幾個與鎮北侯交好的官宦子弟正圍坐在他身邊，他們也將挑釁的目光看過來。王衝還一臉戲虐的對他勾了勾手指，然後做了一個抹脖子的動作。