卡車帶著他們穿過了城鎮、鄉村，最後來到了一個海邊城市，將在這裏搭乘船隻去外國。當聽說卡車即將開往海邊時，所有人，包括幾個中年人都開始激動起來，他們都是沒見過海的內陸居民，現在一聽說快到海邊了，他們就興奮得像孩子見到自己的母親一樣。
這天的天氣並不晴朗，空氣還有些潮濕。據說海邊城市經常會出現這樣的氣候，越是快到海邊，越能感覺到風刮的大。不過，這樣倒是涼快了很多。待卡車停下時，大家爭先恐後地跳下車來，雅單達是第一個踏上地麵的人，比利緊隨著他跳了下來。
他們瘋狂地往海邊跑去，惟恐落在後麵就看不到海似的。但當真的走到海邊時，他們卻又失望了，海邊沒有漂亮的貝殼和光滑的石頭，甚至連海灘都沒有，隻是一望無際的爛泥，比利跑下去，兩條腿一下陷在裏麵，它又不得不掙紮著立刻跑上來。這裏根本見不到海水，原本人們都以為在美麗的沙灘邊緣，海水藍的誘人，他們可以在海裏遊泳，還能在沙灘上睡覺，但現在一見，卻大大出乎意料。無邊的爛泥那頭是灰蒙蒙的霧氣，什麼也看不到。原來這就是海啊，他們不禁心中想到，帶著滿臉的沮喪，他們歎著氣，低著頭，遙遙晃晃地走回到卡車上。
雖然看海不是這次行程的目的，但很多人也是抱著這一個念頭參加到誌願行列的。但是，他們還不至於徹底失望，因為不久後就要上船了，他們總會見到海水。
如果說這群人中，有真心為了救援工作而來的，那當然絕大多數都是，但不免也有人是簡單抱著出海和去外國的想法前來報名的，因為從那些靦腆的年青情侶身上就可以看到這一點，他們纏纏綿綿地走在一起，小聲說著悄悄話，好像除了自己的戀人，他們就不會說話似的。
這些人中，還有一些學生。他們剛從學校畢業，有的甚至還在讀書，但地震讓他們失去了校園。現在，他們想盡自己的力量為學校，也為更多想繼續上學的人做點什麼。出海尋求援助，無疑成了他們最好的選擇，用他們自己的話說：反正呆在家裏也是著急，閑著還不如出來。
其實這次出海的誌願者並不多，一共才五十多人。除了船長、大副、職業水手、醫生和廚師，剩下的不到四十。但據說，會按照報名誌願者和被錄取的人數分批出發。雅單達乘的是第一次出海的船隻，過後，還有第二、第三批。
簡短的二三天時間裏，要對誌願者進行急速培訓，教會他們使用羅盤確定方位，如何駕馭風帆做一個合格水手，還有簡單的醫療急救知識。但其中還有一樣本領，讓他們學起來都覺得驚訝，那就是讓他們學著使用槍隻射擊，並知道如何裝卸彈藥。因為海之大，很可能會遇上海盜，需要做好充分的防備。但這樣的船隻上會插著代表國家政府的旗幟和威嚴的軍旗，所以不用過分擔心，發生被劫的可能性很小。