自強不息、刻苦勤奮
一個人不刻苦勤奮，自強不息的奮鬥，不會有大的成就，一個集體也是一樣，清華也正是靠這種精神成為全國各名牌大學的佼佼者。清華的師生們也是靠此才在各個領域成就輝煌。
梁啟超先生曾用“自強不息、厚德載物”來激勵清華學生。後來，這八個字就作為清華的校訓，對師生都有深刻影響。也可以說，這八個字在一定程度上概括了清華師生的精神風貌。
清華九十年的曆史多災多難，但“災難鑄就輝煌”。災難所激發起來的自強不息的精神，貫穿於整個清華曆史。而其中最動人的我以為是兩段：一段是在抗日戰爭中，在敵機不斷轟炸的艱難條件下弦歌不輟，無論於教學、學術都創造了史詩般的輝煌。另一段則是在“文革”十年動亂之後，在“連洋人的屁股都看不見了”的情況下，瞄準世界先進水平急起直追，不僅迅速地恢複了十年動亂造成的創傷，而且創造了新的輝煌。這兩段，一段是在帝國主義軍事壓力下，一段是在經濟壓力之下，而兩種壓力都曾把中華民族推向毀滅性的邊緣。拯救民族的集體尊嚴意識是清華發展的一個基本動力源。清華人的個性主體意識是很強的，以致給人以“高傲”的印象。但這種個人意識總是和民族尊嚴聯在一起，並且對於那些最優秀的清華人來說：民族尊嚴感是他們個性中最重要的、最頑強的部分。然而尊嚴來自於實力，民族的尊嚴來自於國家實力的強大，要想在外國人麵前有尊嚴，我們就必須建設好自己的國家。由於曆史的原因，西方自由主義理論產生的過程中很少與民族利益聯接，甚至是以民族主義為其對立麵的。同樣由於曆史的原因，中國現代的知識分子大多具有強烈的民族尊嚴意識。從這個意義上說，中國幾乎不存在西方觀念中的純然的自由主義和個人主義。隨著社會的現代化水平的提高，人的個性化是曆史發展的大趨勢，這是不可移易的。但在中國，在一個相當長的曆史時期內，這種個性化趨勢將同為民族、為人民奉獻的精神糾結在一起，形成中國知識分子走向解放的獨特道路。
人生範本之——華羅庚：天才出於勤奮，聰明在於積累
1931年8月，華羅庚帶著簡單的行囊，來到了清華園。這是一位身體瘦弱，麵有“菜色”，患有嚴重腿疾的青年。熊教授立刻熱情地接待了他。在談話中，他才思捷敏，對答若素。“一匹典型的千裏駒”，熊教授很快便作了結論。
到校後的第一個難題，是給他定個什麼職稱。最理想的莫如給他個助教的頭銜。因為在當時的清華做一名助教，實際上就是一名在職研究生，對於進一步培養、深造是十分有利的。但具體到華羅庚，這樣做是根本不可能的，以他的一點微薄的學曆（初中畢業），在家鄉做初中教員尚且遇到人事上的重重困難，何況是一名大學助教！所以考慮再三，隻能安排他先做一名係圖書館的助理員，做到這一點也並不容易。在當時，通常一個大學畢業生初到圖書館也隻能是這個職務，而一個初中生通常的職稱隻能是“見習生”之類。但這一切對華羅庚來說並不重要，重要的是他已經跨進最高學府的大門了。在這裏，在完成日常工作的情況下，他可以旁聽大學課程，業作時間還可“自由”進出圖書館，當時的清華大圖書館，是辦內有名的“寶藏”之一。這好比打通了一條通向數學王國的路，華羅庚開始了他的探索行動，俗話說：“一切事物都怕時間，時間惟獨怕天才”，以後的事，就看華羅庚的努力了。
華羅庚以極大的毅力來對待他所麵臨的困難，拖著一條病腿，每天必須首先完成自己的“本職工作”——整理圖書資料、收發文件、代領文具、繪製圖表等等。工作之餘，他就去聽數學係大一的課程。據後來有人回憶，在數學課方麵，熊先生本來安排他去聽解析幾何課。他後來對人說：“當時解析幾何對我來說太淺近了，即使熊先生的分析班我也可以聽懂，不過，當時因為初到學校，新的環境，新的人事，有些話是不便直說的。”人家問他：“你當時的數學程度究竟有多高？”他說：“有些問題已經了解到如數學係三四年級的程度，有些地方則尚差一點。”但熊先生很快就糾正了自己的做法，免修他的解析幾何課，而允許到自己“分析”班上聽課了。在“業條”，華羅庚如饑似渴地閱讀清華大圖書館所藏的中外數學書籍。他後來對友人說：“人家受的教育比我多，我必須用加倍的時間以補救我的缺失，所以人家每天8小時的工作，我要工作12小時以上才覺得安心。”（徐賢修：《悼念華羅庚先生》）而實際上，他初到清華時，每天的實際工作時間卻遠不止12小時。當他離垂清華赴英留學時，清華圖書館所有的數學藏書他幾乎都讀完了。