“啊，好大的船啊！”從未到過海邊，隻見過茂春江上小舟的韓小露，看到停泊在碼頭那艘鶴立雞群的異域風格海船，不禁發出了大聲的驚歎。
經過十幾天的跋涉，來自高盧的歸國使團，帶著蕭含劍，小土和三個女孩，以及兩個相互仇視的世家青年司馬秦和柳遠，來到了神州國東部沿海的最大港口之一：連雲城。
說是最大的港口城市之一，連雲城也就三五萬人，一個可以停靠二十艘左右船的碼頭而已；高盧人的大船停在碼頭上占了老大的位置，讓泊位捉襟見肘，若不是他們外邦使節的身份，恐怕早就被轟走了……
自混沌初開以降， 神州一直以世界中心自詡，而周圍的蠻夷小國確實和中原地帶的經濟人文相差了一大截。在前神州帝國時代幾次出海航行，用精美賜物換來一大堆粗陋不文的南洋土產之後，當時沿海的東齊和吳國大失所望，放棄了開拓海疆的願望，轉頭爭奪中原霸權。後來武皇帝一統中原之後也對海上沒了興趣——那時候現在神州疆域中還有許多地方尚未開發，連現今富饒的錢塘南部一帶都還在落後的九越部落聯盟控製之下，哪裏輪得到危險而收益不高的海上呢？
當然，海裏的美味，京師，江州或者中州城裏的老爺們還是喜歡的；隱居莊園的世家宴會上，海鮮也是不可或缺的菜肴，所以漁民和漁港還是一直有的——那時候的連雲城，不過是連雲鎮而已，直到最近幾十年，因為神州對香料的需求，才人氣聚集，升格為城市。
好吧，所以怪不得我們的小露對海船沒什麼見識……
來神州途中經曆過數月風浪的高盧人中,幾個懂得神州語的臉上露出了輕視之色，路上因為暈船而吐得一塌糊塗的魔法師巴弗瑞表現得尤其強烈：
“哈，你們遠東人麼，美食和瓷器還算精致，其它的就差得遠了。像這樣的五千噸三桅帆船，我們高盧海上多得是！”
巴弗瑞沒有說實話。這艘名叫“貴婦人號”的帆船排水四千七百五十噸，僅僅比“大公爵號”的五千五百噸小一些，是高盧公國排名第二的大船，怎麼也不能說“多得是”。另外含劍知道這裏的計量單位“噸”顯然和他原來世界那個“噸”有所不同了，不過他並不專精於此道，隻覺得這船看起來大則大矣，應該還不能和真正現代化的海上巨輪相比，估計這個“噸”也就分量不怎麼足。
含劍的感覺沒錯，此時高盧人的“一噸”，相當於另一個世界的半噸還不到，因此這船的排水量也就是二千三百噸左右，當然，在這個沒有機械和工業的世界裏也算大船了。含劍後來還知道，自由大陸上小國林立，計量單位名稱大致相似，具體到底是多少卻各定各的，各不相同，尤其這排水量的指標“噸”，甚至有相差十倍以上的，這樣就出現了許多“萬噸”巨輪……
不管怎樣，在航海方麵泰西大陸的發展水平確實比神州要高了許多，在現在連雲城外的碼頭上停泊的大大小小十幾艘船裏，高盧人的船無論是大小還是外形，都顯得那麼突出。
巴弗瑞的話一向沒有讓人舒服的時候過，但經過這段時間相處的神州國人也漸漸適應，驟然看見新鮮事物的新奇感更是衝淡了這些不愉快的感覺：
“好奇怪啊，船舷好像比一般的船高了很多。”還是仔細的若水，雖然隻是見過江邊運鹽和糧食的大船，也發現了這一點區別。