小火把原本正在刷漆，聽小蘿卜這麼一說，當即放下手中活計，狠狠瞪了小蘿卜一眼，說道：“你說呢？”
柳姑娘重重打了小蘿卜肩膀一下，又轉身對小火把說道：“別理他！我們想去哥薩克的領地采藥，霍弟弟你方不方便帶個路？”
“草菩提？”
“是。”
“知道草菩提的人不多，除了雪狼主也就是我，不知道這位哥哥他能出多少銀子？”
“你說個數！”
小火把伸出五個手指，說道：“這個數。”
“行！”
小蘿卜也伸出五個手指問柳姑娘道：“這個數是多少？”柳姑娘低聲告訴小蘿卜對方要價，小蘿卜聽完大吃一驚。小蘿卜大聲道：“打劫啊！你這開的是黑店嗎？”小火把問柳姑娘道：“這人誰啊？怎麼這麼不懂規矩。”柳姑娘說道：“我一朋友，沒見過世麵。”小火把盛氣淩人道：“這位小哥哥，你知不知道現在哥薩克騎兵正練兵備戰，隨時隨地都得提防土爾扈特部東歸。我還聽說哥薩克騎兵這兩天都去大明府那邊抓奸細了……”柳姑娘打斷道：“他們以前可是從來都不來這麼遠的地方的。”小火把接著說道：“……說不定過些日子還會來我們駝金寨。這時候讓我領著你們去他們的地界采藥，那可是隨時隨地會掉腦袋的。要不是豬姐姐開口，你就是給我搬一座金山來，我也懶得理你。”
“你個小……”“噓！”小蘿卜剛要發作，被柳姑娘按住嘴巴。
小火把說道：“你們運氣不錯，前幾個月雪狼主讓我帶路去哥薩克騎兵的地盤找草藥，碰巧見過那玩意。”小蘿卜問道：“你真見過草菩提？”小火把傲嬌道：“見過、摸過，還聞過吃過。”柳姑娘喜出望外：“太好了！”小火把得意地說道：“值不值這個數？”柳姑娘說道：“好弟弟，你看在豬姐姐的麵上，就別跟你小蘿卜哥哥慪氣了。”小火把說道：“好吧！”小蘿卜說道：“那我們趕快走。”小火把不屑地看了一眼小蘿卜，對柳姑娘說道：“我說姐姐你帶來的什麼人啊？這是說走就能走的事嗎？”
小蘿卜無奈道：“你還擺上譜了，那你說要怎麼才能上路，小爺爺我我我聽你的就是。”小火把說道：“幹糧、馬匹、火種、水袋、盤纏、禮金，這都不用準備嗎？還有，我堂堂一寨之主，總得吩咐吩咐，叮囑叮囑。要不是看在豬姐姐的麵上，我還真不願做你的買賣。”小蘿卜陰陽怪氣地說道：“嗯，小爺爺的確沒考慮周全。哼，你小子行啊，厲害，小爺爺我小看你了。”小火把說道：“那是，要不然敢要你這麼多傭金？值！”小蘿卜說道：“值？！屁！”
柳姑娘樂嗬嗬地一旁看著。
“沒空跟你鬥嘴。二位貴客稍候，告辭！”小火把回府準備上路的盤纏和馬匹去了。小蘿卜問道：“他多大？”柳姑娘說道：“不知道，反正沒你老！”見小蘿卜一臉茫然，柳姑娘樂道：“服了吧！別較這個真，在人家的屋簷下你低低頭也就過去了。”小蘿卜說道：“過不去了。”柳姑娘勸慰道：“雖說小火把這人跟你脾氣不對，但他人很好，慢慢你就喜歡了。”小蘿卜說道：“喜歡你也不會喜歡他！”柳姑娘委屈道：“你什麼意思！”小蘿卜說道：“哼，走著瞧！氣死小爺爺了！”
***
回到府中，小火把先吩咐家丁準備行頭。
小火把叮囑道：“還有，你們即刻準備酒菜招待貴客——我祭拜完我爹娘就過去。”
家丁應聲離去。
小火把整肅衣冠進入祠堂拜祭父母。
“爹，娘！請你們保佑孝仇此行順順利利！”
說完，小火把“哐哐哐”幹脆利索地連磕了三個響頭。