鐵陀說道：“朱老爺，您這些話我都跟我們將軍大人說了。他老人家說，既然來了，就一定要來拜拜山頭，替兄弟們討杯水酒。”
朱老爺說道：“看來你們將軍大人還是信不過我大明府！既然這樣，麻煩你告訴你們將軍大人，萬沒必要再談下去。”
鐵陀回身跟哥薩克騎兵頭目斯托夫將軍說了幾句，斯托夫也低聲耳語了一句。
“朱老爺，您這樣待客可是會讓我們將軍大人不高興的。不過您放心，我們大人說了，他來大明府是有事想請您幫忙。”
“那你讓其他不相幹的人先退回去。”
一陣安靜後，哥薩克騎兵陸續退出了院子，隻留下頭目二人。
“朱老爺，開門吧！”
“開門迎客！”
朱老爺一聲令下，大門洞開，朱老爺想請二人進內院。
鐵陀說道：“還是請朱老爺出來院子裏聊吧！”
朱老爺猶豫片刻，走了出去。
雙方互相禮貌。
“朱老爺，您是這裏的土皇帝，所以將軍大人想讓您幫忙捉拿東歸奸細，不知道您意下如何？”
“將軍大人盡管吩咐，老朽萬死不辭。”
“要是朱老爺不介意的話，斯托夫將軍想親自帶人搜一搜大明府。”
“將軍大人不相信老朽嗎？”
“我們將軍大人已經知道你們大明府是反清複明之大明府，不過還是搜一搜的好。這裏地域偏僻，是個三不管的地方，所以難免人雜口煩，這麼大的大明府萬一進了什麼匪也是有可能的。”
“老弟，你們將軍大人既然說老朽是這裏的土皇帝，難道就不知道老朽跟這裏的兵匪都是井水不犯河水嗎？”
“朱老爺和各路逃兵和土匪的故事，將軍大人也耳聞過一些；朱老爺您不必擔心，將軍大人並沒有為難他們的意思。其實將軍大人的意思是，隻要朱老爺肯配合捉拿東歸奸細，您還是這裏的土皇帝。”
“恕老朽糊塗，你們將軍大人要搜大明府嗎？”
“是！”
“你們哥薩克騎兵雖然威名遠播，但這裏幾十年來都是我大明府說了算，要想帶兵搜我大明府，那隻能刀兵相見了。”
“朱老爺，不是我們為難您，我們不遠千裏來此，隻為抓東歸奸細。可朱老爺要是不讓我們搜明府，我們將軍大人回去也不好交代。”
“你告訴你們將軍大人，你們可以派二三人進去查看，要是想帶兵進去搜，那就隻能……”
斯托夫點了點頭，鐵陀說道：“將軍大人要親自進去搜！”
“請！”
斯托夫吩咐手下，要他們在院外候命，自己和鐵陀二人進入內院。
“朱老爺，叫你的人把手裏的兵器先收了吧！”
“你們去外院候著！”
“老爺，這不妥！太危險了！”
“你們都出去！”
“是！”眾人退出，隻留下朱老爺一人。
***
斯托夫發現被關押在囚室的肥龍，用手腳比劃著問道：“這人是誰？”
“朱老爺，將軍大人問這人是幹什麼的？”
“想不到你們將軍大人還懂得說些中原話——這個人不是什麼奸細，是個犯了過失的下人。”
斯托夫取下堵在肥龍嘴裏的布襪子，肥龍當即大叫道：“我不是下人。他家裏有很多金銀財寶，殺了這老頭，金子就全都是你們的。”