阿桂說道：“人不宜去多，東西更不能多帶，先把冊子帶去京城，既不失禮，也礙不了事。”
渥巴錫點了點頭道：“甚好！”
等到一切預備妥當，阿桂領著十大高手，跟渥巴錫、舍楞、小蘿卜、鳳兒以及福康安、和珅一道飛馬出營，往京城疾馳而去。
風餐露宿了三天兩夜之後，在福康安的提議下，一行人喬裝打扮一番後，在一小鎮的客店落了腳。
可是第二天一覺醒來，帶來的十八匹馬兒全死翹翹了。
當掌櫃把這事說完，小蘿卜當即叫囂道：“掌櫃的，你這可是黑店？”
掌櫃的憤道：“小爺，您有眼有腦，可不能這麼信口胡說。”
鳳兒急忙說道：“萊菔哥哥，你可別冤枉好人。”
小蘿卜笑道：“開個玩笑，你們還當真的？”
“什麼事都能拿來開玩笑嘛？”阿桂肅聲道。
小蘿卜無趣道：“好吧，我錯了，你們接著問吧！”
鳳兒對掌櫃說道：“掌櫃的，快待我們去馬廄看看。”
掌櫃的帶著倆夥計，領著小蘿卜和鳳兒等人來到了馬廄。
馬廄裏，那十八匹馬兒一溜排開，口吐白沫，整齊伐一地倒在地上。
舍楞見了，上前說道：“像是中毒而死。”
說著，取了些地上的草料，略微聞了聞。
鳳兒問掌櫃的：“你們誰給備的草料。”
一夥計站出來道：“昨夜給馬兒喂食的草料，是小人給準備的。”
鳳兒接著問道：“有發現什麼異樣嗎？”
“沒有啊，”那夥計老實巴交地說道，“其他店客的馬兒也是小人照料的，也用的是同樣的草料，可他們的都平安無事呢。”
說著，那夥計指了指，外頭那幾匹正吃草料的瘦馬。
這時，舍楞起身道：“這些草料裏被人下了‘斷馬腸’，咱們的馬，死了至少三個時辰了。”
掌櫃的說道：“本店誠信經營多年，從未出過如此大事，看來得報官了。”
“別報官了，”鳳兒說道，“要是報了官，事情一旦傳出去，你們這小店往後就不好辦了。”
“不行，一定得報官，”掌櫃的是個少有的生意人，聽他說道，“就算老夫的客店從今往後經營不下去了，也不能讓幾位客官受了委屈。”
“我們就是官，”阿桂亮出禁宮令牌，說道，“此事日後要是有人追究，就說是西北大營阿桂所為。”
掌櫃的和倆夥計見狀，急忙跪地伏拜。
福康安將三人攙扶起來，從腰間取出二十兩銀子，說道：“除去住店的，剩下的銀子，就當你們埋馬的辛勞費。起來吧！”
小蘿卜見了，上前對福康安說道：“記得你在折花樓的時候，那可是囂張的很。可今天看來，倒是很通情達理。”
福康安嘿嘿一笑，說道：“是嗎？”
那掌櫃的見福康安一下給了自己這麼多銀子，對阿桂等人千恩萬謝道：“今天是遇到好人、好官了。”
說完，掌櫃的急忙領著倆夥計準備處理那十八匹馬屍。
“別忙動手，”舍楞突然說道，“斷馬腸這種毒藥，毒性不是很烈，你們就這麼把它們埋了挺可惜的，不如拿水沸煮之後，盡可熟食。”
掌櫃的細想之後，覺得不妥，怕因此招來官司，說道：“還是埋了妥當些。”
鳳兒將自己出入禁宮的令牌遞給了掌櫃，說道：“有了它，哪個衙門也不敢拿您！”
掌櫃的千恩萬謝道：“好，太好了。那我這就命人支起柴火架起大鍋，等烹煮完畢，待我親自嚐完熟食之後，便拿去分與鎮外那些個饑民。”
“想不到你一做買賣的也有大慈大悲之心。”
“買賣人也是有良心的。”
小蘿卜忽然想起一事，聽他問道：“這兩天鎮上有沒有黑風教的人在活動？”
“沒有，”掌櫃的說道，“前兩天倒是有人來打聽，他們好像也在找小爺您說的這什麼黑風教的人。”
阿桂問道：“小蘿卜，怎麼回事？”
“我懷疑是黑風教的人下的毒，”說著，小蘿卜將牛屍河邊發生的事告訴了阿桂。