亥時時分（21~23點），尨陽鎮守衙門內仍然燈火通明，無數甲士披掛整齊，手按長刀，立於正堂之外，熊熊火光映照在他們錚亮的鐵甲與兵器上，反射出刺目的輝光，令人無法逼視。
正堂之中，一眾文武官員左右排列，都低著頭，默不作聲，隻以眼角餘光互相交流著。
正堂的書案旁邊，有一個身穿大紅官服，氣派不俗的老者在焦急地來回度步，他眉頭緊蹙，眉心更是因為焦躁而擰成了一個“川”字，時而掃過一眼下首的文武官員，目光中盡是憤怒與失望。
轉眼間，時間就到了亥時七刻。
老者望了一眼堂中的計時沙漏，再也忍耐不住，怒聲咆哮了起來：“慕容淵這個廢物！既然已經覓到了那小凶犯的行蹤，為何直到此時還不見他把人犯抓回來？本鎮前前後後可是給他撥了七千精甲的，他就是這麼回報本鎮的信任的嗎？！”
下麵的官員們麵麵相覷了一番，卻沒人敢搭茬，最後還是文官班列首位的一個官兒硬著頭皮開了口：“鎮守大人息怒，慕容將軍一向勤勉，想來不會故意做令大人失望的事情的，奈何尨山山深林密，要想抓住人犯，恐非一朝一夕之事啊！”
老者腦門上的青筋跳了跳，尨山山深林密，這一點他如何不知？隻是此時心急如焚之下，他已然亂了方寸了！
“這讓本鎮如何向節帥（節度使的尊稱）交代？這讓本鎮如何向節帥交代啊？！”老者急得直跺腳。
那個開口勸諫的官兒輕歎了一聲，剛想再勸兩句，卻不曾想，就在此時，奇變陡生！
“看啊，城外著火了！”
“那是什麼地方？！”
“好像是城南的麥田？！”
甲士們見南方有滔天的火光衝起，不禁議論紛紛。
“嗚嗚嗚！！！”
就在此時，從遠方的城頭上也傳來了淒厲的報警~號角聲！
正堂中的文武官員們頓時大驚失色！
老者已經不顧上程鉞的事情了，隻是帶著官員們衝出堂外，朝著南方的天空遙望！
“秋收時節，麥田失火，加之警~號急鳴……”
官員們臉色鐵青，他們都是人精，都知道這些加起來意味著什麼！
老者望著那衝天的火光，咬牙切齒，怒恨交加的道：“秦寇，真是會挑時機啊！”
“大人，要不要讓慕容將軍帶大軍回來？”方才那官兒小心翼翼的動問。
老者瞪著他，怒聲咆哮：“這還用問？麥田失火，秋糧不收就已經是大過了，此時尨陽空虛，若是被秦寇趁虛攻克，你我不僅官爵不保，就是項上頭顱九成九也要搬家了！”
……
為了搜捕程鉞與小染，尨陽駐軍大舉出動，撲入了尨山之中，導致蔚水河防鬆懈，被對岸的秦軍抓住機會，潛越過河，一把火焚毀了城外大量的麥田，順帶洗劫了沿岸不少村莊。
在尨陽鎮守使的急令之下，正在大舉搜山的慕容淵不得已，隻能率麾下七千精銳放棄搜尋，連夜出山，回來迎擊來犯的秦軍。
然而秦軍狡詐，一擊得手，便立刻退卻，慕容淵到時，尨陽城南已經不剩秦軍一兵一卒，隻留下了一片狼藉。
田野焦黑，村莊殘破，屍橫遍野。
第二日下午，當雲山侯周伯龍帶著自己的二子周懷斌風塵仆仆的趕到尨陽城外時，看到的就是這幕景象。
周伯龍目光陰鷙，一言不發，隻是帶著兒子與隨從們進城，直入鎮守使衙門。
“下官有罪，請節帥懲處！”
得到消息，尨陽鎮守使趙玄瀛立刻帶領麾下文武官員前來請罪，見了周伯龍便大禮叩拜，態度簡直好到了極處。
周伯龍目光冰冷的盯著他們，剛剛到任，就給自己捅出這麼大簍子，如果有可能，他恨不得立刻下令把這幫廢物全部拖出去砍了行軍法，但是他卻不能這麼做，糧田之所以失火，全是因為尨陽官員們把守備河防的兵力都派去搜捕殺害自家長子凶手的緣故，這是為了他們周家才鬧出的事端，如果他宰了這幫人，定然會寒了不少人的心，隻怕日後就沒人願意為他周侯爺賣命了！
這幫人不僅不能辦，還要盡可能的為他們開脫才是。
“本帥聽聞昨日秦寇大舉入境，諸君血戰一日，才將其擊退，此役斬敵無算，收獲頗多，諸君可謂勞苦功高，何罪之有？”周伯龍強忍著怒火，皮笑肉不笑的道。
官員們麵麵相覷，都被周伯龍這套指黑為白的說辭震驚了。
“節帥，我等擊退秦寇確實不假，但這斬敵與繳獲，萬一朝廷真的計較起來……”趙玄瀛雖然很感激周伯龍為自己脫罪，但這謊話編的也忒過分了，若是照此把請功奏折遞上去，一個弄不好，怕是要鬧出大事端的！