高翔對雲南的了解大抵來自武俠。美麗而致命的桃花瘴氣，殺人於無形的蠱毒，恐怖詭異的“降頭”……雲南巫風甚重，自古便是鬼蜮洪荒、蛇蟲橫行之地，仿佛蕩舟湖上，真可以目睹俠客劈波逐浪馭劍飛行的奇景。
以這樣的期待去遊覽，當然落得失望，可是失望之徹底，卻也叫人心涼。沒有劍俠鬥法可以，沒有江湖豪客可以，隻要滇池的餘威仍在，不失雲南風光的一般水準，也就差堪告慰了。然而就連這小小的要求也成了幻想，置身湖畔，看到得是怪異的景象。
“這湖水怎麼綠油油的？”
“不是油--你仔細看，是植物的蔓滕。”
“是蓮葉嗎？”
“不是，蓮花沒有這麼小……”
“簡直覆蓋了整個湖麵，這還怎麼劃船哪……”
“沒辦法，隻好在湖邊看了。”
愛蓮隻是抿嘴笑，直到大家敗興而歸，回到湖畔的茶館歇息時才告知：“滇池最近幾年汙染的很厲害，已經不複當年風光了。”
“汙染？湖畔有建造紙廠？”
“不是那種汙染，”愛蓮解釋道，“你剛才不是看見了，湖上生滿了水葫蘆。這小東西繁殖的可快了，下一場雨，滿湖上全是。”
“水葫蘆有什麼壞處嗎？”高翔還是第一次聽說植物也會造成水汙染。
小鬆替愛蓮答道：“當然有害，植物覆蓋了湖麵，就會造成湖水缺氧、缺少光照，致使湖中生物大量死亡，腐爛後就造成了湖水的汙染。”
“為什麼不想辦法清理呢？”雪晶問。
愛蓮苦笑道：“因為沒辦法清理啊，水葫蘆長得太快太快了，今天拔掉，明天又生出一大片--它們的根在水中，是沒辦法徹底根絕的。”
“以前水葫蘆是生長在陸地上的，人們拿它當飼料喂豬。後來不知道是誰，想出把水葫蘆種在湖裏的注意，沒想到繁殖的特別好，他們家的豬當然很高興啦。這樣一來，其它養豬戶也效仿，把水葫蘆花子大量撒在湖上，長久以來，就造成了汙染，如今治理滇池水汙染已經成了昆明市的頭號難題，治理了無數次，屢治屢敗。”
從前滇池的水可以直接飲用，現在誰也沒有這分勇氣了。而且臭水還有個大大的壞處，招蚊子，昆明的蚊子一年四季專橫跋扈，與滇池的水汙染不無關係。
聽說昆明市政府曾考慮使用非常手段，在滇池投毒，要把所有的生物全部毒死，然後在用中和劑解毒，過上十年五載，水源才會恢複清潔。這個方法顯然流弊過大，可是沒有更好的治理途徑了。
現在昆明市政府號召遊客和當地居民協助治理水汙染，湖畔備有許多“環保船”，租一條船，領一個牌子，撈滿一船水葫蘆，就給五塊錢。別說，這個辦法還真不錯，原地而來的遊客，都樂於貢獻一點愛心與勞動，替滇池打理麵容。
好不容易來了一趟滇池，不能無功而反。既然看不到夢想中的風光，就兼職做一次環保人士吧！
六個人租了一條小船，前去打撈水葫蘆。當真把那罪魁禍首撈上來，靈兒驚奇的發現，開著小白花的水葫蘆，和家裏養的那種不知名的花兒竟然完全一樣的。
也就是說，她花五元錢一枝買來的花卉，居然成了汙染元凶，現在每消滅一船該花卉，市政府就付給我們五元錢。
“靈兒啊，你這是姑息養奸，萬萬要不得，回家以後趕緊把那些花花草草的處理掉，咳咳，你要是真有那麼多愛心沒處使，不如養幾頭豬，過年還能殺掉吃肉。”高翔揶揄妹妹。
靈兒很受打擊，不服氣的辯解：“我的不是水葫蘆，就算是水葫蘆……也是超級的水葫蘆……”
愛蓮抿嘴微笑：“水汙染有時候也會帶來意想不到的好處。比如我家附近有個小湖，每到夏天便開滿潔白的蓮花，香飄百裏，非常出名。後來不知怎麼著，忽然有一年，蓮花全都變成了紅色，一枚白的也沒有，像是被人染過似的，村裏人都很納悶，誰也不知道這是怎麼回事。從那以後，家鄉便以出產中國獨一無二的天然紅蓮花知名，久而久之，村子幹脆以花為名，改名為‘紅蓮鄉’了。”
一直過了好多年，白蓮變紅的事仍是當地的一大謎團，成就了無數的傳說，也影響了村民的生活。自從湖水裏生出紅蓮以後，村民們的健康就每況愈下，越來越多的人壯年夭折，三分之二的嬰兒活不到成年：昨天還是好端端的人，第二天就突然暴死了，至於病因，沒有人清楚。自那以後，紅蓮鄉的居民越來越少。
前些年國家製定開發大西南的政策，一支裝備先進的科考團也被派往雲南山區考察，路過紅蓮鄉，順便考察了天然紅蓮花的來曆。據科學家說，當地的湖水成分非常怪異，含有大量的有機物和稀有元素，世界上沒有任何一個地方的水質與之類似。