齊穎自言自語道：“原來她被人暴打過。”
螽斯道：“少相怎麼看出來的。”
“她裸露在外的胳膊受過嚴重的傷，還有她的腿型，完全不能像正常人的走路方式。”
“哎，這位公子，還真被你說對了，柳大娘確實被人打過，腿腳都不方便，一瘸一瘸的。”
“可知道是誰？”
“之前聽柳大娘說是三個年輕人，想偷走她的全部家當，她寧死不屈，才被打傷了胳膊和腿腳。”
“為何不報官?”
“報過，官府巡查了十日，不見結果，就了事了。”
“我們有無能為力。”
螽斯知曉此事是官府的責任，卻如此怠慢百姓，今後一定要好好對付對付這些披著羊皮的畜生。又接著問題詢問道：“既然家當沒有被偷走，也夠她生活，為什麼就買不起口棺材？”
“我們村有幾年鬧旱，村裏人活不了了，是柳大娘拿出積蓄救助了我們，才有了今日的生命。”
“那所屬縣衙不管嗎？”
“這個村莊處在兩縣交界，縣衙推來推去，最後丟在一邊，都不管了。”
皇上做不到的事情，自己做不到的事情，這個女人做到了，齊穎心寒，他不能容忍這樣美麗的女子就如此草草掩埋，齊穎道：“等等。”
齊穎走向前，又說：“在下姓齊，乃是一位頗有資產的小商人，方才聽聞劉大娘生前的諸多義氣之舉，晚輩實在感慨，這樣一位內心美麗的女子，斷不能沒有棺材就掩埋，在下願意出資購置棺材和牌位，為大娘撰寫碑文。”
“你不是我們村裏的人？”
“我兄弟二人腹中饑餓，來此隻為討得一點食物，卻不曾想遇到這樣的事情，不能袖手旁觀。”
“公子真願出資？”
“是。”
“讓大家將大娘屍身抬回去，放入地下，不容易腐蝕。”
到了村中，匆忙間就準備了吃食，是兩碗麵條，上麵加了很多野菜，齊穎和螽斯嚐了一口，沒有一點點油水，隻有一點點的鹹味，兩個人卻一口氣吃完了。
齊穎道：“這碗麵真好吃。”
“公子是見過世麵之人，這個是我們最好的美食，對於公子，也許是最不可口的用食了。”
“肚子很小，最美味的佳肴能裝多少？更何況人在最饑餓的時候，隻要能填飽肚子，還會計較盤中餐是何物？總之，都是美食。”
螽斯道：“咱們村中主要以什麼為生計的？怎麼過得都如此淒慘？”
一個老爺爺說：“養豬養羊養馬，還有種田，不過種田的話，收成一直不是很好。”
螽斯追問：“為什麼？”
齊穎道：“據有關資料記載，這裏的土地不適合種田，即使種了，根本顆粒不收。”
“公子，怎麼知道？”
“剛才路過，仔細觀察，才發現的。”
“最近幾年不在種田了，我們大夥都在前麵的樹林打野雞或者摘點野菜野果度日。”
“上個月村頭的馬老頭自己把自己給餓死了，剩下一碗麵留給自己的孫子，自己就走了。”
“可不嗎？那小孫子連一口麵都沒有來得及吃，就被過繼到唐家。”
螽斯道：“唐家？是哪家？”
“就是鄰國琉璃國宰相之弟唐青鋆的府宅。”
螽斯對著齊穎疑惑道：“唐青鋆？他怎麼回來到柳家村呢？”