“大嬸，這梅花塢的梅花似乎越來越少了。”
“大半的梅花樹都被砍了，種上了糧食，說是能賣上好價錢，分我們四分利。”
“好好的梅花，村民們都同意嗎？”
“家徒四壁，眼見都要餓死了，梅花是有季節性的，這大量的梅花也賣不了多少銀子，村長召集村民們集體商議，達成意向後，把它們就砍了，種上了糧食，就算賣不出去，起碼人不會餓死。”
“可據我所知，砍掉大片梅花，不是村長的意思，而是購買你們土地的大戶。”
“是啊，前幾年收成不好，幾乎就是等死。那年除夕，來了幾位城裏的大商人，看上了我們這塊土地，就與村長和村民商定，全部買下土地，我們幫他們種植，勞作，他們付給我們工錢，之後要付給我們四分利，可是最近幾年，越發不好過了。”
洗良佐疑惑道：“為什麼？”
“我是個婦道人家，其中的緣由也不是清楚，隻是聽我們家那口子說，是什麼各種賦稅又漲了很多，還有就是幹旱，附近又沒有水源，收成自然不好。”
“這買賣土地的是哪家大戶？”
“錢家，就是皇城內，大家都說是什麼天下第一首富。”
方界心立馬慫了下來，確認道：“是錢厚。”
“是是是，就是他。”
“多少畝土地？”
“不光是我們村，還有臨近的梧桐村和白頭鎮的土地，成片成片的被圈走了，總共下來，得四百多畝。”
“那百姓手中的土地多嗎？”
“全部土地都賣給了錢厚，唯一的營生就是夫君在外做工，而我，隻得趁著空閑，趕製一些日常用品，在縣裏集市上買賣來貼補家用；還有很多人沒有買賣土地的，整日日出而作，日落而息，收成寥寥無幾，過得很是淒慘。”
“那錢厚按照四六分利，把銀子都兌付了嗎？”
“兌付是兌付了，不過越來越少，一天兩頓清淡飲食，都撐不到一個月，還有那一天一頓的野菜糊糊，更是撐不過一個月。”
“這些情況應該向縣衙反應，官府介入，會為你們想出一條生計之路。”
“有些村民反映了，根本沒有解決問題，再去的時候，縣老爺就是避而不見。”
洗良佐詢問：“大嬸有孩子嗎？”
“有一個兒子，在縣裏讀書。”
“那麼說大嬸家的生活比起其他家，還算能過得去。”
“今年不行了，先生的學費高了，我們那口子身上又得病了，活也做得遠不如從前，工錢越來越少了，隻能省著吃省著用。今年，準備讓孩子跟著他爹爹去做工。”
“可孩子的前途就毀了。”
“都快餓死了，還有錢讀書嗎？”
“大嬸算算，這日子根本過不下去有多少戶？”
“不用算，我們幾乎都是。你們不信，挨家挨戶的去看看，剛才沒人的那家，更是淒慘，剛出生的女兒，母親沒有奶-水，又請不起奶娘，誰知那婆娘讓孩子吃野菜，竟把孩子給吃死了，那女人瘋了，誰知道又跑到哪裏去了。”
“那她的夫君呢？”
“跑了，都三個月沒有回來了。”
眼見時間不早了，方界告辭了大嬸，再去了幾戶。
到了晌午，兩個人沒有用午膳，陸續又去了梧桐村和白頭鎮，正如大嬸所言，村中的土地幾乎全被錢厚買下，作為農田，不過其中問題太多了，隻好回府後再做打算。