從純粹的軍事角度來看，柳鵬並不需要宋參將給自己充當先鋒。
現在柳鵬留在後方的新兵陸續到齊，而這次鄆城之戰的傷亡甚至不到百人，光是前線的總兵力已經超過五千人。
還有許多運河兩岸的地方豪強聽說柳鵬柳道台率海北軍西征，紛紛過來自願隨軍從征，想跟著柳鵬混一份戰功，除了在後方維持治安的鄉兵，他們也拚湊了上千人的義兵，根本用不著宋參將的殘兵敗將去打頭陣。
可是宋參將的人馬這次卻是大敗而歸，光是本部折損了近兩千人，兵器、鎧甲、旗幟、戰馬都損失大半，現在勉強收容了戰意低下的千餘殘兵而已，戰鬥力十分可憐，讓他們去替海北鎮打頭陣，自然是一個很艱難的事情。
但是柳鵬卻是能理解宋參將的心情，他告訴一旁的白副總兵：“白總兵，宋將軍的兵馬就交給你了，讓他沿河西開道，咱們來個東西並進！”
而這個時候莊調之就問了一句：“河東是不是由我們來充當先鋒？”
柳鵬卻是笑了起來：“讓運河上的英雄到河東充當先鋒！蕭總管這次幫我們聯絡很多運河上的英雄好漢。”
蕭夜的情況工作做得確實不壞，雖然海北鎮是第一次進入了運河兩岸作戰，但是正如他事先承諾的那樣，他不但把常縣丞的底細弄清楚，而且還替柳鵬聯絡了運河兩岸的許多地方豪強。
海北軍之所以能順利無比地殺入梁山泊，就是這些運河上的豪強親自駕著快船與小舟把海北軍運進去的。
而現在雖然是撈戰功的時候，海北軍有鄆城大捷作為保底，並不急著立功，可以讓宋參將與這些地方豪強先撈點戰功再說，柳鵬十分自信地說道：“有鄆城這次大捷，在抵達濟寧之前，蓮妖絕不敢與我一戰！”
柳鵬的話有一點小小的錯誤，聞香教對於柳鵬的海北鎮那是恨之入骨，一心想要殲滅官軍的這支頭號主力。
但是在鄆城大戰之後，普祥真人卻是嚴重欠缺對抗海北鎮的決心：“柳小魔帶海北官軍以雷霆萬鈞之勢沿河南下，東西並進，這實在是不好對付啊！”
海北軍確確實實是不好對付，徐鴻儒的臉色同樣十分陰沉，他說道：“諸位愛卿，可有什麼對付海北妖賊的妙策？”
聞香教不是不想戰，而是不敢戰！
聞香教這次起義率先就是在鄆城、巨野發動，他們在鄆城一帶經營有年，地方上耳目眾多，而且守鄆城的聞香教軍可以說是聞香教中的一支人馬，老將多老兵多兵力也多，不管哪方麵都挑不出毛病，更不要說還有常青山充當內應。
按照徐鴻儒與普祥真人的想法，鄆城即使失守也要打個十天半個月，而且圍攻鄆城的官軍肯定死傷慘重，而且萬一鄆城失守，守軍還可以一路退入梁山泊跟官軍捉迷藏。
可是結果卻讓聞香教高層大跌眼鏡，一萬三四千名聞香教中數得著的隊伍，居然連一天都堅持不到，就在海北軍的攻勢之下全軍盡沒，而且是梁山泊與鄆縣城幾乎同時被攻陷，在海北軍的攻勢麵前，聞香教精心準備的防線與所有一切簡直跟紙糊的沒什麼區別。
而且被俘虜的不僅僅有數以萬計的聞香教教軍，還有許多聞香教高層的家屬，甚至在座的聞香教高層都有家屬丟給了海北妖賊。
這樣的戰鬥力太可怕，雖然大家對於聞香教這次起事充滿了希望，但是柳鵬的海北軍卻如同泰山壓頂一般，瞬間之息就把所有人的所有失望都變得黯然無光。
原來徐鴻儒已經登基作了皇帝，自稱中興福烈帝，年號大成興勝，雖然給聞香教的高層們加官晉爵，卻自有一群新近得寵的近臣侍候著，與聞香教原有的這些高層慢慢顯得疏遠起來，但是鄆城之戰的結果一傳過來，徐鴻儒已經坐不住。
他連龍袍都沒來得及穿，就找來這些當年的老弟兄一起商量對策，大家覺得自己有一百種一千種對付海北軍的戰法，但是真正考慮正麵對抗海北鎮的時候卻發現這些戰法根本沒有實際意義。
“如果讓海北妖賊與濟寧的妖賊合流，那局麵就不堪設想了！”
普祥真人神情越發凝重起來：“現在海北妖賊有逾萬兵馬啊！”
如果說海北軍隻有一兩千人，聞香教自然有許多見不得光的陰謀手段可以阻擋海北軍的攻勢甚至讓海北軍在久戰無功之後全軍崩潰，但是現在海北軍卻是擁有上萬人馬，即使擋住他們的其中一路攻勢，也擋不住他們東西並進沿河一路南下的勢頭。