吳欣然繼續壓低了聲音：“是北邊當家的那一位，他托人傳話過來，說是老爺您願意棄暗投明的話，他保證誠意伯的爵位至少能再承爵五世！”
對於劉孔昭來說，這是一個巨大無比的誘惑，畢竟與其它達官顯貴不同，誠意伯自建文以後就已經停襲，後來經過力爭才一度成為五經博士，後來又做了處州衛指揮使，一直到嘉靖年間才恢複了誠意伯的襲爵，這其間經曆了上百年的奮鬥，最後能恢複爵位更是可以僥幸至極。
畢竟嘉靖年間距離年初已經有上百年的曆史，財政上已經十分困難，增添這麼一個誠意伯的世襲爵位更是難上加難，南田劉氏可以說是費盡了九牛二虎之力才得以恢複爵位。
而且恢複爵位之後誠意伯也不是一帆風順，幾次經曆停襲風波，正是因為這爵位來得這麼艱辛，而且劉孔昭這個誠意來得名不正言不順，所以劉孔昭才會越發珍惜這個誠意伯的爵位。
隻是劉孔昭很快就搖了搖頭，他長歎了一口氣說道：“咱們劉家這誠意伯來得真不容易啊……所以一定要珍惜再珍惜啊，吳先生，我得珍惜誠意伯府的名聲，這名聲沒了，就是什麼都沒有了！”
誠意伯府可以說是曆經滄海桑田的變化，中間不但停襲幾近百年，恢複之後又經曆幾次停襲的危機，除了先祖劉伯溫的功業恩德之外，就是因為誠意伯府一直是大明忠臣，永樂年間更是寧可家破人亡，也要忠於建文皇帝，對永樂皇帝當麵說出“殿下百世後，逃不得一篡字”。
今日劉孔昭如果向海北軍投誠的話，恐怕這名節是要毀於一旦。
雖然劉孔昭並不是力挽狂瀾的強人，但吳欣然也知道劉孔昭心意已決，他低聲說道：“老爺，您是不是再考慮考慮，這件事不能這麼孟浪啊！”
“我知道我這人孟浪慣了，現在也不例外！”劉孔昭說道：“我家雖然是開國功臣，但是兩位先祖為了一個忠義在國初丟了誠意伯的爵位，一個墜井而亡一個自殺而死，是幾位先帝看在先祖有微薄之功的份上，才允許我家世襲五經博士，後來又賞了處州衛指揮使的位置，總之已經對得起我們劉家……”
“而嘉靖年間又重新允許我們南田劉氏重新襲爵，那更是皇恩浩蕩，可以，已經夠可以了！到了這一步我劉孔昭如果有什麼三心二意，那就對不起這皇恩浩蕩！”
當然劉孔昭沒說一些誠意伯府的醜事，畢竟這幾任誠意伯既然與他一樣都是勳貴武臣，自然是諸位正人賢士不共戴天的仇敵，萬曆初年甚至更是丟掉誠意伯的爵位，還是靠著張居正的機會倒台才得以複職，但這些都是先人的醜事，劉孔昭就不方便具體說了。
吳欣然很清楚誠意伯府的種種曆史，也已經明白了劉孔昭的意思，他當即說道：“老爺既然要盡一盡人事，那也是極好的，隻是凡事預則立，不預則廢，老爺對於應天府的防務有什麼部署沒有？”
隻是劉孔昭卻是搖了搖頭說道：“盡盡人事罷了，現在是內憂外患，我又沒有通天手段，何況來的又不是建奴，是咱們大明的海北軍，我雖然不會從賊，但是也得為你們還有幾位少爺考慮啊！”
劉孔昭這麼說，倒是讓吳欣然有些迷糊了：“老爺的意思是？”
劉孔昭帶著微笑說道：“咱們誠意伯府不能做變節之臣，清名不能毀了……我劉孔昭已經做好了與南京府共存亡的準備，不管勝敗都要與海北軍好好較量一番!”
“但是咱們誠意伯府的傳承不能絕，不是說柳督撫親口答應下來，咱們誠意伯府能有五世襲爵嗎？這事能成最好，不能成也安排好才行！我是誠意伯，但是幾位少爺卻不是誠意伯。”
現在吳欣然已經明白過來了，自家這位老爺的想法比自己要周全得多，早已經是做好了兩手準備，不管勝負如何誠意伯府都是立於不敗之地。
海北軍如果勝利的話，那麼幾位少爺自然是開國功臣有不世之賞，而南京守住了，劉孔昭更是頭號功臣，榮華富貴不在話下，他當即問道：“那我走一趟北麵？”
“走一走，把我的難處都跟北麵說一說，想必他們也是諒解我的難處，對了……”
劉孔昭壓低了聲音說道：“這件事切切別讓東林知道！”