昔日的天之驕子一夜之間淪為了笑柄，成為了人人喊打的挖社會主義牆角的蛀蟲，成了抓資本主義尾巴的小人，徹底從雲端跌入淤泥之中。
但是，名聲的毀壞，工作的失意都沒有讓沈崇文覺得心灰意冷，真正讓他覺得難以接受，心痛如錐的是那些他好不容易收集整理的關於屍靈的資料，以及密密匝匝的手稿筆記，這些耗費了沈崇文幾年心血的東西，讓被停職在家反省的沈崇文心思憔悴，日不能食夜不能寐，後來，透過一個老同學的口，他才終於清楚，那個舉報自己的人竟然就是自己一心栽培提拔的學生，付筌。
最讓沈崇文覺得無法容忍的是，他費盡心思得到的那些資料竟然都到了付筌的手裏，隻要一想到這件事，沈崇文就恨不得將付筌剝皮抽筋，大卸八塊！
為了早日出去，沈崇文寫了一份長達幾萬字的懺悔書，這份懺悔書言辭一切，見者動容聞者落淚，也因為這封懺悔書，沈崇文提前結束了自己停職反省的日子，但是卻沒辦法重回講台，隻能在學校從事後勤保障工作，從人人尊敬的骨幹教師變成一個終日裏與雜事打交道的後勤文員，這種落差換了誰都沒辦法心平氣和的接受。
但沈崇文不是一般人，心誌堅定，自己認準了事就絕對不會輕言放棄，他一邊四處托人找關係，想辦法尋找出路，一邊開始想對策要將把自己一手拉下來的付筌打發掉，這個時候付筌已經提前被報送到省博物館做特約資料員，這是個人人豔羨的肥缺，事情不多，待遇又好，在那個年代，絕對是個千金不換的鐵飯碗。
沈崇文怎麼能容許這個小人得誌，花了不少的心血使了不少的銀子，活動了學校裏專管人事調動和檔案的老師，在付筌的檔案上動了手腳，曆史上任何一件大事的發生起因都是小的不能再小，甚至極容易被忽略的小事引起的，付筌的這件事也不例外，就因為那位管檔案的老師在檔案上多寫了幾句話，付筌的工作單位就從省博物院變更成了雲海城下轄的一個小鄉鎮的文化站，而且還隻是一名普通的科員，這其中的差別傻子也能看得出來。
最讓沈崇文高興的是，那些他辛辛苦苦收集到的關於屍靈的資料終於要再次回到自己的手中了，但是計劃沒有變化快，付筌前腳剛到文化站報道，沈崇文就得到消息說，那些資料被頂替付筌到省文化館報道的人接手了。
沈崇文忙忙活活了半天，最後卻是竹籃打水一場空，心裏自然鬱悶的很，於是，他又變動了心思，用自己攢下來的幾件價值不菲的古董活動了省博物館的一個副館長，把他調進了博物館，雖然隻是個普通的科員，但好歹離他的那些資料又近了一步，而且，博物館不同於大學，他有更多時間進行屍靈的調查，條件又便利多，算得上是個絕佳的好去處。
那個接管了屍靈資料的人就是王冬，也是個剛剛畢業的大學生，因為家裏世代都是農民，沒有什麼身份背景，能進到博物館工作可以說得上是王家祖墳冒青煙的大喜事，王冬也成了整個村的驕傲。