他在筆下畫了蒸汽機的草圖,沉吟了許久,不知這大明的工匠們的手藝如何?能不能製造出符合自己要求的蒸汽鍋爐來?蒸汽機的動力來源於蒸汽鍋爐內的巨大壓力產生的衝力,蒸汽鍋爐壓力的大小直接決定了它動力的大小。
如果大明的工匠們能夠製造出能夠耐受足夠大壓力的鍋爐來,那蒸汽時代就指日可待,說不定大明能夠因此而逃過一劫。
“皇上,草民等人按照皇上的圖紙製造了這台機器,皇上請看。”一位老年匠人對著穆弘做了個躬,向他展示了一個龐然大物。
大紅布被掀開,一個和蒸汽火車頭類似的東西出現在穆弘麵前,這在穆弘的意料之中。此人果然厲害,硬是在一個月內仿造出了一輛蒸汽機車。
這輛拖著三節車廂的山寨貨停在一段大約十五裏長的環形山寨火車路上。
穆弘揮了揮手:“開始吧。”
老匠人的數位徒弟在火車頭內點起火來,開始用煤加熱機車。穆弘的心無比激動也無比的緊張,這是他第一次見到仿造的機車,這車的成功與否決定了大明的未來,他在這次實驗上投入了二十萬兩內庫的銀子,集合了整個工部所有的能工巧匠五千人花費三個月時間才製造出來的東西。
“皇上,這是什麼車?”田秀英穿著一身水藍色宮裙站在穆弘旁邊輕聲問道。
穆弘附在她的耳邊輕聲道:“這是未來出現的一種交通工具,叫做火車。”
“這車能跑得動嗎?臣妾看它就是個鐵疙瘩。”穆弘問道。
“聽天由命吧,如果它能跑動,並且拉著這三節裝滿石頭跑得比馬快就算成功了。”穆弘道。
站在穆弘身邊的那些大臣聽到這句話一個個竊竊私語起來。
“這鐵疙瘩能跑得動嗎?”
“這上麵的石頭足有五萬斤吧?能跑得動嗎?要是這東西能跑得動,那運輸起軍糧來可就快得多了。”
“但願能跑得動,不然這十萬兩可就打水漂了。”
過了半個時辰之後,那蒸汽機車發出了高亢的汽笛聲,機車緩緩啟動,隨著煤火燃燒的加速,機車拉著這五萬多斤石頭,在這環形的鐵路上越跑越快。
“真的跑起來了,你看,這速度,比走路快多了。”
“是啊,沒想到天降的神策中有這樣的妙物。”
“看來,我大明複興有望。”
“皇上英明,感動了上天,為我大明降下這等神物。”
“吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲。”在場的上百位大臣們一個個跪伏下來,對穆弘恭維有加,這些人都是穆弘從私下召見測試中挑選出來的可造之材。
穆弘給他們辦了一個補習班,給他們講解算術、幾何、方程等數學知識。這些人的接受能力還是可以的,學習了月餘之後,許多人對這些東西產生了濃厚的興趣,並孜孜不倦地投入其中。因為近月來,穆弘給其中幾個優秀的官員加官進爵,安排到了兵部、戶部、吏部、工部等部門的關鍵職位上,大有用他們替換原來各部的官員的意思。
在場的除了這些官員、護衛,還有一個列成七個方陣共三千五百人的少年衛隊。這些年紀在十一二歲的少年都是穆弘從京城內外的貧民家庭中親自挑選而來,衛隊的駐地就在紫禁城內的軍營內,由穆弘親自領導、訓練。他們在人群中的呼喝聲最高最響亮,這些人原本掙紮在死亡線上,現在成了皇帝的衛隊,生活有了保障,雖然沒有多少餉銀可領,但飯肉管飽。日常訓練雖然苦了些,但皇上也在陪著他們,這就足夠了。
“好,很好,都起來吧。”穆弘看著那火車和在場的眾人滿心歡喜。
眾臣聞言起身,望著那飛快地跑動著的機車,不時說著自己的見解與看法,個個麵露喜色。
“啟稟皇上,內閣首輔溫體仁帶領著朝中眾臣求見。”一位侍衛走過來跪下道。
“讓他回去吧,有事就將奏折呈給皇後,讓她酌情處理。”穆弘心不在焉地說。
“啟稟皇上,皇後也在外麵。”那侍衛道。
“讓他們進來吧。”穆弘站在高處牽著絕色美女的手道。
“諾。”侍衛領命而去。
“血鷹衛,繼續訓練。”穆弘大聲吼道。
那七個方陣的血鷹衛爆發出雷鳴般的吼叫聲:“血鷹領命。”在各自的頭領的帶領下,跑到各自的場地上去進行訓練。
這位於北京城城北十裏外,方圓五十裏的一處皇莊就是穆弘選定的血鷹衛的訓練場所,同時也是實驗廠區所在。
一個月前,大約五千名禁軍護衛開到了這裏,帶來了近兩萬人的隊伍,一群五千人的工匠,八千多的勞工,五千人的十三四歲少年,他們在這裏駐紮下來。
忙前忙後近一個月,在這裏修建起二十來座座高達十丈的巨大爐子,建起一座座高大倉庫、廠房和糧倉。