齊王左右的人一看齊王受窘，都過來幫腔。有一個說：“不對，還是你顏蜀應該走過去，大王有1000輛戰車，兵力雄厚，統治著廣闊的土地，權力無比，天下的仁義之士都來投奔他，智謀之士都來為他出謀獻策。天下之人誰敢不服？他要什麼有什麼，老百姓個個都俯首貼耳；賢士再高明，也不過是一個普通人，生活於偏僻之地，地位怎能和大王相比！”
顏蜀聽了，連連搖頭反駁說：“不對，當初堯之所以能讓萬國諸侯歸附，是因為他道德高尚，敦厚待人，特別是尊重賢士。他所任用的舜，就是出身於鄉村荒野之間，後來舜還成了堯的接班人。從商湯到現在，凡是能治理好天下者，都能夠禮賢下士，采納他們的治國策略，就君王個人而言，那有什麼了不起的呢？一旦立國，連想做個普通的老百姓都不可能。老子說：‘高貴者必須時時不忘貧賤，君王必須以百姓為基礎。所以，諸侯王，曆來都稱自己是‘孤’、‘寡人’，這就是他們要求自己時時不忘以貧賤為本的緣故。‘孤’和‘寡’，都是困賤和低下的意思。諸侯王這樣自稱，難道不是時時提醒自己要謙虛、謹慎，要禮賢下士嗎？曆史上堯傳位給舜，舜得到禹的幫助，周成王重用周公旦，這些人都被稱為‘明主’，就因為他們明白賢士的價值。”
宣王聽了這一番話，頓時醒悟了過來，馬上離開座位走到顏蜀的麵前，非常虔誠地對顏蜀說：“像先生這樣有學問的人，我竟沒能看出來，幾乎犯了一個大錯誤！今天聽了先生的話，再看看我平時的所作所為，真早該拜先生為師了！先生如肯留在我身邊，我每天一定用豐盛的酒筵款待您，出門讓您乘坐豪華的車子，讓您的夫人和孩子都享受榮華富貴。”
顏蜀連忙辭謝說：“算了，算了。譬如一塊玉石，在深山十分完美，把它拿來雕琢一番，也許更加寶貴，但卻失去了它的質樸。我生長在鄉野之地，如果出來做官，也許馬上就有地位，但卻玷汙了我原來的形象。我顏蜀寧願回到山野，過簡樸的生活，饑餓了，吃東西就會感到味道很美；走路不慌不忙，就像乘坐車子一樣悠閑；不犯錯誤，心中比當官更踏實。在清靜中保持純潔、端正的人格，比什麼都令人高興。大王您擔負的是治國的重任，可我顏蜀的責任隻是向大王直率地奉獻我的忠言。現在我已經講完了我應該講的話，請大王允許我回去吧！”
妙語感悟：
以野對野，以炫敵幻，以傲製傲。對有一些人，必須完全地壓倒他，才能令他屈服、信服，這時千萬要與之針鋒相對。
明知故問大智若愚投石問路
論辯中的用拙術，裝著自己不懂的樣子，以問為借口，表達自己難以說出的話，達到自己預期的說服目的。
軍事上的示形用拙，實質上是一種偽裝術，能而示之不能，攻而示之不攻，聲東實為擊西，這些示形用拙，借以造成敵方的判斷失誤，從而為自己取勝打下基礎。為了迷惑敵人，必須掩蓋自己的企圖，一些智力超群的人，卻大智若愚，假癡不癲。
《兵經·拙》說：“曆觀古事，竟有以一拙敗名將而成全功者。故曰為將當有怯時。”意思是說：曆史上常有假裝愚笨戰敗敵將而功成名就的，可以說，做將領的人，必要時可以裝做怯弱愚笨。
唐高祖武德四年，竇建德、王世充等一些人還各據一方，不肯降服大唐，李世民帶領將士正在前方浴血奮戰，而唐高祖李淵卻蓋起了極為豪華的披香殿。蘇世長以不知為借口，十分尖銳和直率地批評了唐高祖李淵。
唐諫議大夫蘇世長在慶善宮披香殿陪唐高祖進餐，酒喝得正酣暢，蘇世長突然對李淵說：“這座披香殿是隋煬帝修建的嗎？”
李淵說：“你的勸諫好像很直率，但實際上很狡詐，你難道不知道這座殿是我修的？卻故意說是隋煬帝修的？”
蘇回答說：“我實在是不知道是陛下修的，我隻看見披香殿奢侈得像殷紂王的傾宮和鹿台一樣，就斷定不可能是興天下的君王所修的，所以誤認為是隋煬帝幹的。假若真是陛下修的，那實在是不妥了。我以前在武功舊宅侍奉陛下的那會兒，看見的住宅僅能遮風擋雨，那時陛下已很滿足了。如今續用隋宮留下的宮室，已經夠奢侈了，可又建新的，陛下怎能避免重犯隋煬帝的過失呢？”李淵再三肯定了蘇世長的話。
李淵修披香殿，蘇世長豈能不知，他明知故問，隻是打著此事作幌子，作為勸諫的合法借口。
明知故問，也可作為一種試探，它以請教為名，表達一種信息，但又十分靈活，可進可退。這種作用是直言所不能達到的。
宋朝的劉太後輔佐幼帝處理軍國大事，這在宋朝開國以來還是頭一次。劉太後垂簾聽政，掌握大權，有的大臣想討好太後，就同她說起唐朝女皇武則天，暗中鼓動太後步武則天的後塵。劉太後精明敏捷，政治上很有一套，不免動心。一天她問魯宗道：“唐朝的武後是怎樣的君主啊！”
劉太後明知故問，意思明明白白。想不到魯宗道是個耿直忠心的大臣，他知道劉太後在試探自己，於是說：“她是唐朝的大罪人，幾乎把唐朝葬送了。”看到魯宗道態度這麼鮮明，太後懵了好一會兒，沒再說什麼。