3月20日的前幾天，唐、韓、日三國媒體與民眾幾乎天天都在討論這場即將到來的驚心動魄的對抗。各種專家借助媒介紛紛發表自己的看法，雖說眾說紛紜，但是比較一致的結論是——“手巾”雖然具有強大的實力，但是他如果同時與日本7個超一流棋手對抗，前景很難樂觀。
大唐媒體曾經打算通過跟蹤日本來唐的監督小組而揭開“手巾”的真實麵目。但是，奇怪的是——武宮九段與小林九段從上海下飛機後就神秘的消失了，連神通廣大的香港狗仔隊都沒有嗅到任何蹤跡。
3月19日，日本棋院為即將出戰的7位棋手舉行了隆重的壯行會，近千名棋迷趕到會場為自己的棋手助威。現場熱烈的氣氛讓日本棋手十分感動。
“這次對局已經超越了圍棋本身的意義，”羽根棋聖臉色凝重：“我們是為榮譽而戰！為大和民族而戰！”
“我從來都沒有象今天這樣感到自己肩上沉甸甸的責任，”山下本因坊神情激昂：“我將燃燒我的整個生命去戰鬥！”
“這段日子裏我每天都能收到各地棋迷給我寄來的鮮花、郵件，鼓勵我去勇敢的戰鬥，”小林名人的眼眶有些濕潤了：“現在我覺得自己渾身都充滿了力量——這種力量足以打敗任何對手！”
……
日本棋迷們歡呼著，不知疲倦的拚命鼓掌，以至於棋手們的發言被無數次的打斷，所有的人都被這種狂熱的氣氛感動了。不知道是誰第一個喊出口號，這句口號迅速成為近千人共同的怒吼，高昂的聲浪象山洪一樣直衝雲霄：
“擊敗手巾！讓他謝罪！”
“擊敗手巾！讓他謝罪！”
“擊敗手巾！讓他謝罪！”
……
一個人一輩子能有幾次經曆這樣的場麵？一個人一輩子能有幾次置身這樣的氛圍？日本棋院理事長大竹英雄隻覺得胸口有一股又酸又熱的東西在湧動——大和民族是不可戰勝的！大竹九段忽然感到自己對明天的決戰充滿了信心。
……
3月20日，東京的天空下起了大雨。
這一天，唐、韓、日國家電視台同步轉播了這舉世矚目的10番升降棋的第一場對局。
這一天，唐、韓、日三國企業有無數人以各種的理由請假。
這一天，全球收看這場對局電視轉播的人數超過5億！
這一天，是日本人苦難日子的開始。
……
上午8：30，7名日本棋手分別在東京日本棋院的7個單獨對局室裏就坐。每個對局室配備了一台電腦、一名助手。讀秒與裁判則由電腦來完成。
上午8：50，日本棋院理事長大竹英雄撥響了武宮正樹的衛星電話：
“武宮君，你那邊準備好了嗎？”
“是的。”武宮正樹的聲音很低沉。
“你能保證確實是‘手巾’一個人同時來下這7盤棋嗎？”
“大竹君，現在‘手巾’就在我身邊，他的麵前放了7張棋盤，他配備了7名助手，下棋的方式與日本棋手一樣——他隻在棋盤上落子，操作電腦由他的助手來完成。整個過程我與小林君將全程監督。”
“很好，”大竹英雄滿意的點點頭——隻要“手巾”還是人類，接下來就讓日本的超一流棋手對他展開屠殺吧。
“開始吧！”日本棋院理事長果斷的發布命令。
……
下午2點，7盤棋都下了100多手。所有的日本棋手都陷入苦苦的沉思中。
羽根正一棋聖是被日本棋界寄予厚望，也是被認為最有希望打敗“手巾”的領軍人物。現在執黑的棋聖卻在為打開局麵而絞盡腦汁。