經過了兩天的休整和試練，世界青少年足球邀請賽正式開始。比賽分青年組和少年組兩個比賽階段，青年組的比賽將在少年組比賽結束後進行，也就是說，少年組的比賽在這種邀請賽中其實是不受大家重視的。但就中國來說，前兩屆都成功殺入了四強，這對中國足球來說是個不小的收獲。
第一輪采取的積分製，中國少年隊經過抽簽後的首個對手竟然很不巧的碰上了奪冠熱門英國少年隊。英國少年隊是上屆的第二名，實力之強有目共睹，兩年過後，新一屆的英國隊更是被眾多專家所重視，有評論說日後英國的球星幾乎都在這支還太過年輕的隊伍裏。中國少年隊的教練組研究了很長時間，最後決定這場比賽采取保守的打法，力爭一分，因為同組的另外兩支球隊實力較弱，所以可以選擇從另外兩支球隊上拿分，最後以第二名的成績晉級。
高健接到消息，教練組在第一場比賽中不打算安排小邵強上場，小邵強失望已極。很多人都在失望。但高健沒有任何辦法能夠改變教練組的態度，小邵強隻能坐在場邊的替補席上觀看比賽。
比賽沒有大批的觀眾，也隻是在一些學校的足球場進行。第一場比賽沉悶無比，中國的勇敢的孩子們不得不收縮自己的防線，而英國隊則英勇非常，球踢的越來越精彩，盡管上半場沒有得分，但整個比賽已經被英國隊控製住了。下半場開場沒有五分鍾，英國隊打出了一個長傳配合，中國隊造越位失誤，對方輕鬆打進了一球。
隻一球就完全打亂了中國孩子們的心。中國隊開始焦急起來，場麵混亂，每個孩子拿過了球後總是匆忙的去找前鋒，前鋒盡管積極跑動，但在缺少計劃性的配合和支援的情況，總是無功而反，反倒消耗了更多的體力。英國隊打得反而很有耐心，每一次傳接球都很到位，拿球拿死的情況在這些孩子的身上很少出現，就這樣十分鍾過後，他們成功抓住了一次防守反擊機會，再次成功由他們的前鋒打進了一球。
坐在場邊的小邵強從一開始的焦急，到最後開始發脾氣，踢東西，終於被教練喝令下場回到自己的更衣室。中國隊的誌願球迷們仍然聲嘶力竭的為這些孩子鼓勵著，但任誰也看得出，已是回天乏術了。終場哨音傳來，中國隊以4：0的大比分失敗，英國隊歡呼著離場，中國的小球員們坐在了地上懊惱的拔著草。
高健坐的位置和教練組很近，隻聽教練組的成員嘀咕一些什麼，最後隻見主教練搖搖頭，大聲感歎，似乎在歎息著自己的策略的失敗。高健看看周圍，雖然不是大型比賽，仍然有很多攝影機在拍攝，感歎了一會後自言自語道：“中國人總是把自己逼到角落裏後才知道反抗。”
第一天的比賽結束，整個球隊拖著疲憊的身軀回到旅店。隻有小邵強一個人走在米蘭的大街上。米蘭城他還是很熟悉的，雖然他不喜歡說米蘭話，但他打心眼裏喜歡米蘭人。當然，如果他們不打他的話。
高健在小邵強身後不遠的地方跟著他，不知為什麼他不敢走近他。
然而十多分鍾後，小邵強還是發現了他，並且停住了腳步。高健歎了口氣走上前去，拍了拍他的肩笑道：“我沒見過哪支球隊沒輸過的，是不是？再說，這不是你的過錯，對不對？”
“是教練的過錯。”小邵強懊惱非常道，“他用人失誤，戰術也失誤。二十三號的肚子壞了，影響了他的跑動，中場根本打不起來，英國人的頭球很好，他不該打收縮防守，從一開始就輸定了。前鋒的速度不夠，腳法也不夠好，如果我上的話……”
“可是你沒有。”高健笑道，接著認真說道：“聽著，我們每個人一輩子總不能很順心的活著，總得麵對很多無可奈何的事。巴喬的那個點球不是也沒罰進嗎？羅那爾多不是還曾經差點再也不能踢球了嗎？如果足球真的那麼容易的話，那踢足球還有意思嗎？”
小邵強沉默了一會，突然學著高健一般歎了口氣道：“你說的對，可我就是生氣。”
“別生氣了，我領你去一個地方。”
“去看球嗎？今天沒有比賽。”
“不，去你原來住的地方。”
帶著小邵強來到原來邵強母子工作和生活的地方，高健感歎非常。將近半年了，這裏什麼都沒有變。還記得半年前自己在餐館門口看著小邵強玩球，那時他覺得自己是在看一個小神仙。生活真的不可思議，半年之後，他卻要因為小神仙的太現實的生活而忙碌著。
來到餐館後麵住的地方，小邵強第一個跑了進去。然而很快他又失落的走了出來。“全走了，下麵全是垃圾。”