1985年，好強的羽西用光了多年的積蓄，開始自己拍攝《看東方》電視係列片時，她又創造了更多的第一：她第一個拍了中國的冰雕，介紹給外國人；第一個到中國的最北端黑河上拍攝中俄邊境的風景。她說：“當時我特別興奮，因為我聽說，還沒有一個記者在那裏拍過節目。那時候，黑河市隻有一條馬路，我住的飯店裏沒有熱水。兩個大漢把盛滿熱水的兩隻大桶提到房間，讓我洗澡。”講起黑河冬天的寒冷，羽西至今心有餘悸：“在戶外拍片，沒說上兩三句話，嘴唇就凍僵了，鼻涕流出來了都不知道。”
她也是第一個獲準進入中南海拍攝毛澤東舊居的西方記者。當時的情形讓她非常難忘：“他的書房、臥室、會客廳，吃飯的地方，我都看到了，很樸素。我隻是感覺非常樸素，非常簡單，有很多書。”
她意識到這將是一個難得的機會：“我知道，我將贏得第一次將外部世界展示給中國人的難得機會。”她周遊25個國家，為改革開放不久的中國，打開了一扇了解世界、了解西方的窗口。這部片子每周一集，播放了4年之久，擁有3～4億的觀眾。也正是從那時候起，羽西成為中國家喻戶曉的人物她的知名度甚至超過了當時的美國總統裏根。羽西感慨地說，“每件事都是我自己的選擇，沒有人要我一定這樣做。我的出發點不是為了錢財，我隻是要做對我的人生有意義的事，對別人有意義的事，對中國有意義的事。有時候路走得很遠了，再回過頭來看，哇，這麼危險，我自己都驚歎，我的膽量真大啊！”
“我不喜歡隻是跟著人家做，我喜歡做新的有創造性的事情，這就是我要建立我的化妝品公司的原因。”
1989年，許多外國大公司紛紛撤離中國時，羽西再做驚人之舉：投資中國，創建自己的美容事業。
現在，不知道羽西化妝品的人可能不太多。羽西化妝品有一個深入人心的口號“專為亞洲女性設計的”。羽西說：“我要把世界最好的東西帶給亞洲、帶給中國女性。”這個夢潛藏在她心中很久了。從她16歲時，美麗的羽西在夏威夷的一次選美中獲得“水仙花冠軍”就開始了。
當她在美國當電視節目主持人的時候，她使用了許多世界著名品牌的護膚品及化妝品，但她覺得要靠這些東西使自己真正漂亮起來非常困難，必須經過精挑細選、仔細搭配。而在中國這個已經開放了的國家，年輕的女孩子們卻一味崇洋，不會把自己真正打扮得漂亮起來，而且那些舶來品的價格也非常高，超出了大多數中國人的消費能力，中、老年女性也找不到能使自己漂亮起來的東西。羽西說：“在我自己一次次失敗的嚐試之後，當時我隻是想為亞洲女性配製一些能將她們的特點發揮出來的產品。這些產品既可以快速配色，使用起來也很方便，價格也符合中國大陸的消費層次，在銷售這些產品的同時還可以指導她們如何使用這些產品，讓她們建立獨一無二的美的自信。”一切看起來都很偶然，似乎充滿了隨意性，羽西是在一種良好願望的促使下無意中發現了這個良好的市場空間中存在的商機，沒有人知道最後的結局是什麼？開始的一段時間裏，事情並不順利，因為羽西不像許多成功的商人一樣有多年的從商經驗，甚至可以說她從來就不曾是個商人。
好強的她不斷在美國和中國、研究所和市場間奔波，不斷調查、分析、研究，甚至在自己臉上做試驗，她在中國建立的知名度和良好的個人形象對她的生意非常有幫助，很快她的羽西品牌在中國內地就已經像她的臉一樣家喻戶曉了。以至於當她有一次到內地一個非常偏遠的鄉村去旅行時發現農貿市場上賣假貨的小販使用的竟然是她的羽西商標，還掛著她的頭像。她聰明地運用她的才智完成了明星效應與商業結合的道路，用一句時髦的話來說，她整合了她的個人資源，取得了意想不到的明星附加值。據國家統計局調查顯示，現在羽西品牌在中國大陸市場的認知率達百分之九十五，靳羽西化妝品有限公司已經在中國大陸十八個主要城市設立了辦事處，並在中國設有八百個以上的羽西品牌專櫃和千餘名羽西員工，羽西把她們稱為“我的姑娘們”。
1996年5月，靳羽西化妝品有限公司和世界著名的跨國企業——科蒂（coty）公司合作，並由其旗下的蘭嘉斯汀集團執行具體操作管理。科蒂公司有一百年的曆史，以生產香水起家，與科蒂公司的合作不但使“靳羽西化妝品有限公司”變得更具國際化，完成了一次跨越式融資過程，還為下一步進入國際市場做了鋪墊。這是羽西化妝品的一次質的飛躍。
接著，2000年9月，羽西把適合亞洲人膚色和世界潮流的顏色融合起來，結合她創造的“亞洲人的色彩係統理論”及“服裝與化妝配色表”，進行了羽西品牌曆史上的第三次形象革新：“羽西千金紅”全新上市。新設計的創意靈感來源於質感光滑，高貴典雅的中國紡織品。凸字雕刻不僅創造出絲質的手感，同時也暗喻了化妝後肌膚特有的光滑觸感。顏色則采用了一種她最喜愛的色彩——金屬光澤的酒紅色，同時突出以英文拚寫的“Yue-Sai”，與稍大些時父親親自為她題寫的中文字“羽西”交叉重疊的圖案效果。