唯有仐憙和尚厲聲道：“皇上已駕崩！誰敢假扮皇上？”
陸姝趁機衝到觀月旁邊，將他抱起。她也心中疑惑。是誰如此大膽，竟然敢使用皇上的儀仗？
黃羅蓋傘越來越近。人群紛紛跪行讓道。
鍾樂停止，黃羅蓋傘來到了陸姝前麵。
陸姝看到李將軍身穿黑色龍袍，端坐在黃羅蓋傘下。他身後是長長一串兵仗，一眼望不到頭，仿佛遊龍。
鎮海王看到皇上麵容的那一刻就為之一驚。他追隨皇上南征北戰多年，是知道皇上最多秘密的人，對皇上十分熟悉。他隻看一眼就知道黃羅蓋傘下的人是不是真皇上。
皇上先看了陸姝一眼，目光在她懷裏的貓身上稍作逗留，然後轉移到仐憙和尚身上，問道：“高僧是如何知道皇上駕崩的？莫非是你親手所為？”
和尚一愣，隨即高聲道：“皇上被妖女迷惑，引發百姓暴動，手刃皇上於大街上。見證者不說一千，也有幾百！”
皇上微微一笑，問道：“若你所說屬實，那我是誰？”
和尚道：“你必定是皮囊師借機化作皇上模樣，想要以假亂真！”
皇上龍顏大怒，拂袖道：“以假亂真？說得好！要不是借落子以假亂真，事先將刺我的人捉拿，令心腹之人換皮削骨，變作刺客模樣，在當街刺殺我的時候避開關鍵部位，留我一命，我恐怕真要命歸西天了！”
鎮海王臉色煞白。
和尚驚得連連退步，踉踉蹌蹌，如同大風撼樹。
“你指使眾多皮囊師暗害皇城中人，換作他人模樣，占據他人身份、家財、地位，令無數人身處地獄，無法解脫，卻沒想過占據他人身份的皮囊師也能被人替換？”皇上道。
陸姝又悲又喜。悲的是懷裏的觀月，喜的是他沒有死。
她這才明白，借落子早有安排，但沒有跟她說起。借落子這麼做是為了不讓她在鎮海王和仐憙和尚麵前露餡。皇上配合借落子這麼做，是為了讓鎮海王和仐憙和尚暴露野心，隻有這樣，他才能名正言順地清理鎮海王府和皇家寺廟的勢力。
鎮海王突然對著仐憙和尚彎弓搭箭，大聲喝道：“原來刺殺皇上的是你！害我差點兒錯殺了陸姝姑娘！看箭！”
鎮海王將弓箭指向仐憙和尚，無非是因為看到皇上未死，自知奪位無名亦無望，轉而將所有罪行歸於仐憙和尚，裝作此行是為報仇而來，不是為奪位而來。
陸姝飛步擋在仐憙和尚身前。
仐憙和尚怔住了。
皇上和鎮海王也頗為意外。
奄奄一息的觀月有氣無力地說道：“陸姑娘，他恨你這麼多年，害你這麼多回，你為什麼還要這樣做？”
陸姝道：“他是因我而起，因我而恨，應由我自己來消除他的嗔念。我來這裏之前就決定了，要自己麵對貪嗔癡念，解決以前不敢麵對的種種。若是一味逃避，貪嗔癡念就如鎮海王手裏的飛鳥箭，會一直緊追不舍。長期如此，不僅會讓我無所適從，也會傷及我身邊的人。若是早早麵對，就不至於今天讓你給我擋箭。”
觀月流淚道：“陸姑娘有這心思，我就死而無憾了。”
陸姝輕撫觀月，淚眼婆娑道：“我記起來了，你以前為我擋了八次奪命之險。每次保我平安，自己卻死一次，變回貓身一次，要從頭再來。我卻笑話你修煉多年得不到人身。貓有九條命，今天是你用最後一條命為我擋住凶險。老奶奶跟我說過，貓的命有九條，九條之後，便是死亡。魚的記憶有七年，七年之後，便是重生。你為我做了這麼多，可惜我在七年之後會忘得幹幹淨淨。”
說著，她的淚水滴落在觀月的身上。
觀月貓嘴一咧，說道：“很多很多年以前，久到我忘了有多少年，我還是一隻野貓的時候，恰逢姑娘傷心落淚，淚水恰好滴落在我頭上。我抬頭一看，便看到了你。那是我第一次體會到人的悲傷。那是我第一次有了保護一個人的念想。我的修煉之道便是那時開啟的。如今我九條命耗盡，也算是還了你點化我的恩情。”
說完，觀月長歎一口氣，似乎那口氣蘊含了他所有的精元，歎完便不再動彈。
借落子感慨不已：“沒想到世上有如此重情重義的貓！”
鎮海王咬牙道：“無論怎樣，終是妖孽！得而殺之，是替天行道！”
借落子不屑道：“那為你辦事的三苗先生，你為何不殺？”
陸姝聽到“三苗先生”四個字，立即環視四周，撕心裂肺地大聲喊道：“三苗先生！三苗先生！你不是說皇城裏所有的貓你都罩著嗎？現在我的貓你為什麼見死不救？你說話還算話嗎？”
四下裏無人應答。
皇上走出黃羅蓋傘，喝道：“三苗先生起來回話！”
跪下的一片人中，有一人緩緩站了起來，表情落寞，說道：“回皇上，貓雖有九條命，但它已用完最後一條，草民亦無可奈何。”
“你若救回它的命，便赦免你隨同鎮海王叛亂之死罪！你若救不回，便也保不住自己的命！”皇上怒道。
三苗先生淡然一笑，說道：“皇上貴為真龍天子，尚且隻能要人的命，不能救人的命。我區區一隻貓，救不了不是情理之中嗎？皇上要取我的命，隻管取去便是。”
皇上啞然。
拉弓久久未射的鎮海王忽然發聲：“大膽妖貓！竟敢這樣跟皇上說話！皇上赦免你，我手中的箭不會赦免你！”
他一邊說著，一邊轉動身體，似乎要將箭頭瞄到三苗先生身上。
當箭頭即將從皇上所在的方向掠過時，鎮海王突然鬆手。飛鳥箭離弦而出，直奔皇上的要害。
他原本不想自己戴上謀反弑君之臣的罪名，可是剛才聽到皇上說三苗先生隨同他叛亂便是死罪，自知陰謀敗露，皇上再無容他的道理，幹脆假戲真做，弑君奪位。
皇上身邊的大太監大驚失色，大喊道：“救駕！”
可是鎮海王這一箭太出乎意料，沒人能為皇上擋住這一箭。
陸姝的心都提到了嗓子眼。
隻見皇上伸出手，在飛鳥箭即將接觸他額頭的時候抓住了箭柄。可是那飛鳥箭並沒有因此而停止前進，它繼續努力往前，一定要紮入皇上的麵門。皇上死死抓住它，腳步連連後退，避免它紮入。
鎮海王大笑道：“你就要步那攀天猴的後塵了！等我收拾了這些禿驢，我看誰還能阻止我登上皇位！”
皇上迅速抬起另一隻手，抓住了靠箭頭的那一端，然後用力一折。“哢”的一聲，箭頭被折斷。
然後，皇上鬆開了手。
沒有箭頭的箭撞向皇上，可是無法傷害到他。那支執著的箭頻頻撞向皇上，如一隻令人討厭的蒼蠅。“蒼蠅”的力氣越來越小。
皇上再次將它抓在手裏，它已不像剛才那樣剛勁威猛。
皇上看著它，說道：“它與我有著相似之處。我一心追隨的執念，便是這箭上的羽毛，永不放棄。我由愛而生的嗔念，便是這箭上的箭頭，鋒利無比。摘了箭頭，這箭便無法傷人了。”
這話似乎是說給鎮海王聽的，但皇上說完之後微笑地看著陸姝。
皇上再次放開飛鳥箭，飛鳥箭不再撞向他，而是如一隻重獲自由的鳥，在他肩頭飛來飛去。
大太監不敢相信這一幕，擦了擦眼睛，然後回過神來，扯破嗓子大喊道：“竟敢刺殺皇上！還不給我快快拿下！”
一群虎狼一般的將士撲向鎮海王，將鎮海王五花大綁捆了起來。
“還有這些和尚！”大太監破聲喊道。
和尚也被捆了起來。
鎮海王府的人和皇家寺廟的人都以為皇上駕崩，才膽大妄為，為虎作倀。此時皇上親臨，個個膽戰心驚，哆嗦如鼠。
鎮海王和仐憙和尚自知大勢已去，再抗爭也是白費力氣，隻能束手就擒。
借落子問道：“請問皇上接下來如何處置他們？”
皇上道：“鎮海王借機試圖篡奪皇位，實為謀逆之臣，罪該萬死！”
鎮海王哀號一聲，哆嗦不已。
“仐憙和尚本是皇家寺廟住持，卻六根不清不淨，既辜負如來，又辜負皇恩。不僅如此，皇城皮囊術之患，讓百姓痛不欲生，亂人之綱常，實為可惡，死不足惜！”
仐憙和尚漠然，良久，淒然一笑。
大太監輕聲問道：“皇上，那是斬立決？還是暫且收監，秋後問斬？”
皇上沒有回答。
大太監又道：“皇上，此二人非同一般罪犯，留得太久，恐怕夜長夢多。不如趁此機會斬於萬目睽睽之下，威懾人心，以儆效尤？”
說完，大太監轉身朝手執兵仗的禁軍將士招了招手。
“殺！”
“殺！”
“殺！”
將士們舉起兵仗，齊聲呐喊，震耳欲聾。
喊聲過後，皇上說道：“他們是犯下了不可饒恕的罪行。但，這也都是我的罪過。我身為應當心懷天下蒼生的皇上，卻醉心於畫，沉迷於情，讓原本忠誠可靠的臣子生了異心。宰相如此，鎮海王也是如此。所以，鎮海王的罪罰，我應承擔一半，與之同罪。爾等若是認為鎮海王當斬，就是認為我也當斬！”
“小的不是這個意思！請皇上恕罪！”大太監嚇得趕緊磕頭如搗蒜一般。
皇上不理他，又道：“仐憙和尚在此修行，本是為了洗去因我而起的嗔念。他是在替我受罪。所以，仐憙和尚的罪罰，我也應承擔一半。爾等若是認為他當斬，那我得長兩個腦袋才夠斬的！”
大太監的腦門磕破了，血流滿麵。
“小的們縱使有一百個膽子，也不敢這樣認為。”大太監哭道。
“你熟知本朝王法，那你說說，鎮海王和仐憙和尚該如何處置？”皇上問大太監道。
大太監道：“皇上便是王法。皇上想怎麼處置，吩咐小的們去做就是。”
皇上意味深長地看了大太監一眼，說道：“人心的貪欲是抑製不住的，以前有宰相，現在有鎮海王，以後不知道還有誰呢。”
大太監的頭磕得更快了，說道：“皇上聖言，小的謹記在心。”
皇上點點頭，清了清嗓子，對著萬千兵馬與百姓，威嚴道：“鎮海王隨我征戰多年，軍功赫赫。今被權勢誘惑，迷失本心，但念其昔日之功，功過相抵。即日起，削其爵位，收其兵符。五日內，回其封地，頤養天年。鎮海王之眷屬，悉數解散，歸其故地。”
鎮海王哭號道：“皇恩浩蕩！”
皇上長歎，又道：“仐憙和尚背我心魔，佛門修行，本是為了消除心魔，可是心魔頑固，無法抗拒，妄念日增。此亦我之過錯。念其受難受苦多年，愛恨皆難消。我曾聽說，仐憙和尚一直希望與皮囊師始祖之徒見麵，學習其法。法本無罪，人心善惡使之而已。因此，令借落子封其七竅，使其進入無生無死無善無惡之境。若是得與皮囊師始祖之徒見麵，當學其法，如你所願。”
仐憙和尚俯身不起，長哭流涕。
皇上深吸一口氣，接著說道：“待我解去龍袍，寄居無名山，假以時日，消除嗔念，打破魔障，使得你不再身受其苦，惡意消散。那時，我再想方設法將你從無生無死無善無惡之境解救出來，還你自由。”
大太監喊道：“國不可一日無君！皇上三思啊！”
皇上鏗鏘有力道：“國不可一日無君，君不可一日無魚。我意已決！”
借落子起身，走到仐憙和尚麵前，將手放在他的臉上，問道：“你準備好了嗎？”
仐憙和尚渾身戰栗，大汗淋漓，卻咬緊牙關，不說一句話。
借落子的手指掠過他的眼睛。他的眼皮便合上了，連一條縫都沒有留下，仿佛他天生就是如此。
借落子的手指掠過他的嘴唇。他的嘴巴便合上了，連一點兒紅色都沒有了，仿佛別人的嘴巴都是割裂後產生的傷口。
當借落子將仐憙和尚的七竅全部封閉之後，眾人聽得輕微的“噗”的一聲，仐憙和尚便在眾目睽睽之下消失得無影無蹤，隻有衣服飄然落地。