這年夏天，鮑勃·摩爾的家鄉接連下了一個多月的暴雨。終於，山洪暴發了。鮑勃·摩爾不幸被滾滾的山洪卷進了咆哮的河流。在濁浪翻滾的河水中，他像一片輕飄飄的樹葉一樣被拋來甩去，生命危在旦夕。他心下暗想，這回算是完了，沒有救了。也罷，人生在世，總有一死，死就死吧！
就在鮑勃·摩爾萬念俱灰，最後一絲生的希望也即將被死神抽走的時候，腦袋突然被洪水中滾動的石塊給碰了一下，驟然的疼痛使他猛地清醒過來。刹那間，他突然想起去年夏天與女友在這條河中漂流探險時，曾在這條河的下遊遇到過一棵粗壯的老樹。老樹有一個粗大的枝丫，正好斜長著橫貼在水麵上。隻要能夠抓住這根樹杈，他就能保住自己的生命。一想到這裏，他的心中立刻充滿了希望，渾身上下頓時力氣倍增，心也不慌了，僵硬的四肢也變得靈活了。
鮑勃·摩爾心中默念著那棵救命的老樹，在洪水中頑強地堅持著，拚命地掙紮著……曆盡艱險，他終於遊到了那棵老樹跟前。當他拚命地抱住伸向河麵的樹杈時，卻不知那樹杈早已枯朽，使勁一拽，便“哢嚓”一聲斷為兩截，鮑勃·摩爾隻好緊抱著斷落的樹杈，繼續隨水漂流。剛漂出沒有多遠，就被河邊經過的搶險隊員搭救上岸。
事後，鮑勃·摩爾說，要是他早知道那根樹杈是枯朽的，興許就不可能堅持遊到那兒了。
得知這次事故後，遠在英國的父親打電話給鮑勃·摩爾說：“你瞧，連死神都害怕希望呢！隻要你的心中還有希望，那麼，再大的困難、再大的挫折你都能夠戰勝。你想，既然你已經通過了兩門考試，那就一定能夠通過更多的考試。記住，哈佛大學就是你生命的下遊那棵緊貼河麵生長的‘大樹’。”
鮑勃·摩爾心中豁然開朗。於是，他重新回到學校，走進了課堂，拿起了課本。並最終以優異的成績考入了哈佛大學，成為哈佛大學自開辦動機激勵教育學科以來最出色的學員之一。
鮑勃·摩爾說：“你可以失敗一百次，但你必須一百零一次燃起希望的火焰。人生真的是希望無敵。”
在心靈的畫布上塗抹陽光
有兩個孩子都喜歡畫畫，他們同時參加了市裏文化宮舉辦的繪畫學習班。一天下午，他們在教室裏畫畫，很入神，天漸漸黑了下來。這時老師走進來，看了看他倆的畫，忽然問了一個與畫畫毫不相關的問題：“你們說怎麼樣才能瞬間讓這個教室充滿某些東西？”
兩個孩子想了一會兒，一個孩子站起來打開了日光燈，他對老師說：“屋裏充滿光明了！”老師滿意地撫了撫他的頭。這時另一個孩子說：“老師，我也可以瞬間讓教室充滿另一樣東西！”於是他把日光燈的開關又拉了一下，頓時屋裏一片漆黑。他在黑暗中說：“老師，屋裏又充滿黑暗了！”老師沒有說話，他打開了燈，深深地看了這個孩子一眼便出去了。
許多年以後，兩個孩子已長大，他們依然從事著繪畫行業。當年開燈的那個孩子已在畫界享有盛譽，他的每幅畫都極明淨簡約，充滿了陽光的味道，讓人看了覺得既溫暖又開闊。而另一個孩子卻一直默默無聞，他的畫陰暗晦澀，讓人看了既不解又沉重。
這是一個聽來的故事。也許故事中關於開燈或關燈的生活片斷並不完全是導致兩個孩子命運的原因，可是有一點卻是無可爭議的，那就是心態對生活的影響。心中有光，世界必然是一片明亮。相反如果心中的高牆阻擋了光明，即使身處太陽底下也隻能看見自己的陰影。
我認識另一個老畫家。在十年動亂中他由於畫了一幅涉嫌汙蔑社會主義的畫而被關了起來，在那小小的黑屋子裏一呆就是七年。那期間與他相伴的隻有無邊的寂寞與黑暗，當他平反後放出來時，人們都以為他完了，可是沒過多久，他的畫再度在全國掀起了熱潮，畫技更勝於從前，畫麵也是健康向上，絲毫沒有頹廢之意，根本不像出自一個在黑暗中關了七年之久的畫家之手。
我曾問過他何以能在那樣黯淡的際遇中沒有荒廢畫技，要知道當時許多著名的畫家在動亂後都已默默無聞。他笑著說：“實際上那七年中我每天都在畫畫。我用木炭在牆上畫藍天白雲，有時有陽光從屋頂的縫隙中滲進來，我就畫太陽；有時有蒼蠅從耳邊飛過，我就畫陽光下候鳥飛翔的姿態。那時雖然身處黑暗，沒有自由，可我的心卻無時不翱翔在自己的畫境之中，那真是一段難忘而美好的時光啊！如果沒那七年的經曆，我的畫技也許不會達到今天的水平！”