公元189年，漢中平六年四月，荒淫無道的漢靈帝病亡，漢靈帝遺旨傳位於皇子劉協，遭大將軍何進與十常侍反對，大將軍何進抗旨不遵，將皇子辯推上帝位，即漢少帝，封皇子協為陳留王。
漢中平六年六月，大將軍何進鳩殺漢靈帝母董後，與十常侍徹底反目。同月，何進欲殺十常侍，下旨召前將軍、鏊鄉侯、西涼刺史——有魔王之稱的董卓進京相助，遭群臣與部下曹操激烈反對，群臣皆言董卓乃是豺狼，進京必食人，進不聽，大臣鄭泰、盧植等人畏懼董卓，棄官而逃。
十常侍聞外兵即將進京，先行計殺何進，何進部下曹操、吳匡、袁紹和袁術率軍殺入洛陽皇宮，誅殺十常侍趙忠、程曠等八人，張讓、段圭等人挾持漢少帝與陳留王逃出洛陽，路遇西涼刺史董卓，卓殺張讓、段圭，挾少帝與陳留王進京。
漢中平六年九月，董卓盡誅權宦，收何進中央軍，又欲廢少帝立陳留王，並州刺史丁原起兵討伐，丁原義子呂布英勇無敵，卓大敗。當夜，董卓部下李肅用赤兔馬成功策反呂布，呂布殺丁原，拜董卓為父。同月，董卓毒殺少帝與何後，立皇子協為帝，即漢獻帝，改元初平。卓自封丞相，領國事，自此每夜入宮，奸淫公主後妃，夜宿龍床。嚐引出城，行至陽城地方，適奉陽城市集，男女皆集，卓命軍士圍住，盡皆殺之，掠婦女財物，裝載車上，懸頭千餘顆於車下，還京揚言殺賊大勝而歸，於城門外焚燒人頭，以婦女財物賞賜眾軍。自此以後，上到皇親國戚洛陽百官，下到普通百姓，皆對董卓恨之入骨。
剛到三國時代的時候，康鵬每當想起史料上的這些記載就頭疼不已，董老大幹的‘好事’太多了，自己一不心就得死無葬身之地，所以做事也是心翼翼，生怕重蹈董老大的覆轍，隨著時間的推移，康鵬展內政、重收民心的效果顯現出來，群臣與百姓交口稱讚，頂著董老大名頭的康鵬也開始飄飄然，以為自己生搬硬套來的那套現代政策已經替董老大洗清了罪孽，讓洛陽百姓原諒了董老大，再加上癡迷蔡文姬，對內政也不是上心了，沒有了剛到三國時的那股銳氣。沒想到士族的反戈一擊，就把康鵬的美夢打得粉碎，讓康鵬手忙腳亂，連施昏招，將自己逼到四麵楚歌的地步……
“這是宿命嗎？”康鵬悄悄在心裏問自己，“難道我真要象董卓那樣，被逼退回老家？”從賈詡、李儒等謀士向康鵬建議退回長安後已經二十幾了，這麼多來，康鵬每都是在渾渾噩噩中度過，每當沒有旁人的時候，康鵬都會在心裏這麼問自己。
呂布和趙雲還在協防汜水關，丟了汜水關的陳宮和徐榮也自縛到康鵬麵前請罪，康鵬將他們官降三級，讓他們戴罪立功，又好言勸慰一陣，換來陳宮和徐榮的感激涕零。其實這次汜水關失而複得，損失最大的不是兵力，而是目前最寶貴的糧食，囤積在汜水關中的三十萬斛糧食被黃巾軍洗劫一空，剩下的也在破關當夜被人燒光。逼得李儒不得不從幾近空虛的洛陽糧倉中又擠出十萬斛糧食送到前方。
長安牛輔送來的糧食雖然到了，可路上的損耗讓康鵬大吃一驚，牛輔送來的是六十萬斛，可在路上竟然消耗了十萬還多，一問之下才知道，古代交通不達，糧食運輸全靠人力畜力，一路上人吃馬嚼，運輸的軍隊已經算很節約了。這些更讓康鵬動搖，董卓軍遠離根據地，孤軍在外，還要養活下人口最多的洛陽城和源源不絕湧進關中的災民，這理智嗎？
這些還不算，董卓軍在汜水關吃了敗仗的消息已經遍傳下，各地士族歡呼雀躍，大呼痛快，同時西涼鐵騎下無敵的神話也被打破，各地手握重兵的郡開始蠢蠢欲動。先是汜水關外黃巾未退，還有部分黃巾軍在與董卓軍對峙、然後是徐晃、魏延來報，荊州劉表已經集結八萬大軍，正在向南陽推進，大有趁火打劫之勢；緊接著張遼、李肅快馬來報，漢中張魯與西川劉表之間已經拋棄前嫌，共同打出‘誅殺董卓，順應道；的口號，子午穀已經多次出現益州的股部隊；