漢初平四年十一月十二日下午，西涼水師新任副都督蔡瑁奉大漢太師之命，持董太師寫與荊州刺史劉表親筆書信返回襄陽城，去勸劉表投降。在蔡瑁出前，董卓軍的文臣武將都對蔡瑁忠誠度表示懷疑，擔心蔡瑁一去不回，而且董卓水軍還沒有能力封鎖襄江水麵，如果蔡瑁回去後統率荊州水軍保護劉表突圍，那董卓軍前功盡棄？
麵對眾文武的疑問，光明磊落的大漢董太師充分體現了用人不疑的寬廣胸懷，力排眾議親自將蔡瑁送出大營，並握著蔡瑁的手泣道：“本相不負卿，望卿也莫負本相。”堂堂當朝太師對自己如此信賴，蔡瑁當然大哭著當眾誓永遠不背叛董太師，而董太師的心腹文華侯華佗也親手給蔡瑁勘上一杯美酒，預祝蔡副都督馬到成功，蔡瑁感動之下，自然將美酒一飲而盡，然後才與董太師灑淚而別。
出得董卓軍大營，蔡瑁就象脫籠的鳥兒一般策馬飛奔，心中暗笑董卓的愚蠢，老實，蔡瑁並不是真心投降董老大，董老大對將領待遇再好，也遠不及蔡瑁在劉表手下一人之下萬人之上的地位帶來的好處，隻是剛才為了保命，蔡瑁才對董老大暫時低頭，沒想到董老大會愚蠢到就這麼放他回城招降劉表，對蔡瑁來，無異於是大的喜訊。
“董賊的糧草已經不足十之用了，隻要再堅守住五到六，董賊就非退兵不可，到那時候，荊州還不是我了算？”蔡瑁在馬上喜滋滋的心道：“隻是馬良那子這次搶了不少風頭，戰後得好好拉攏拉攏他，免得他成為我的絆腳石……。”
“蔡都督，請留步。”蔡瑁身後忽然傳來涼州口音的叫聲，蔡瑁心中一驚，難道董卓反悔了？再回頭看去，蔡瑁頓時鬆了一口氣，來的隻有一人一騎，看服色還隻是一名董卓的親兵。
那董卓親兵奔到蔡瑁麵前，抱拳道：“蔡都督，人是太師座下親兵隊長簿問，奉太師之令向都督轉達太師鈞旨，蔡都督進城後，劉表倘若不願投降，請蔡都督在十之內，務必設法阻止劉表通過襄江逃走的企圖，不得有誤。”
蔡瑁心中暗笑，回禮道：“簿大人請回稟太師，末將那怕劫持劉表，也定然不讓劉表逃走，請太師放心。”
“好，人一定轉達，告辭了。”言罷，那簿問回馬就走，蔡瑁偷笑著正要繼續趕路，那簿問忽然又扭頭道：“蔡都督，人差點忘記一件事，文華侯讓人轉告都督，剛才文華侯爺在給都督敬酒時，不心把一味叫做腐骨斷腸散的毒藥灑到酒中，不過請蔡都督放心，那味毒藥雖然會讓人筋骨寸斷，肝腸絞痛七七四十九而死，但好在它是一味慢性毒藥，十之內決然不會作，十內襄陽城破，文華侯再給蔡都督解藥並賠罪。”
董老大的親兵隊長簿問完就走了，蔡瑁卻張大了嘴呆，直到簿問的身影消失出視野，蔡瑁才如夢初醒，對著他離開的方向破口大罵，用一連串肮髒的語言問候董老大和華佗的女性眷屬，足足罵了半個時辰才住口。罵歸罵，命始終還是在第一位，蔡瑁泄完了，最終還是乖乖返回襄陽，但此刻的心情，自然與剛才截然不同了。
花開兩枝，各表一朵，康鵬送走了蔡瑁，馬上帶著黃月英月與幹文武到軍中工場去檢查炸藥的製造進度，晶瑩的硝酸鉀晶體被煉製出十餘斤，康鵬帶著一幫工匠親自操作炸藥製造的最後一步，將硝酸鉀、硫磺和木炭三種原料分別稱取重量，按照硝酸鉀75%，硫磺1%和木炭15%的比例混合，不良學生在現代時一向對自己渺茫的前途不抱什麼希望，為防止萬一，一直把這黑火藥的理想比例牢記在心，不想卻在這個時代揮了作用。
混合後的黑火藥粉末本來已經可用，但因為燃燒不能充分的緣故，效果未免將要大減，康鵬又命令工匠在黑火藥上噴上少許清水，用碾子壓成薄餅狀，再以帶齒的銅棍碾成大不一的顆粒，用篩子篩掉不合規格的顆粒，最後是光藥去除顆粒的棱角，使之表麵光滑能充分燃燒，最後將批製成的一斤黑火藥放進一隻薄鐵桶裏，留出引線。
五隻倒黴的山羊成了董卓軍火藥武器的第一個實驗品，與火藥桶一起拴在一麵磚牆後，怕死的不良學生帶著一幫同樣怕死的董卓軍文武自然躲得遠遠的，在他們身後，是無數來看熱鬧的董卓軍將士。完全準備好了，康鵬將火把遞給還板著臉的黃月英，笑道：“別生氣了，本相把引爆西涼軍第一隻炸藥包的光榮交給你。”
早就心癢癢的黃月英破涕為笑，飛快搶過火把，比劃幾下才點燃引線，塗過硝粉的引線立即冒出一股青煙，迅朝炸藥桶方向蔓延，康鵬趕緊喊道：“都蒙上耳朵。”肥手立即把肥耳堵住，眾人有樣學樣，都把耳朵蒙上。