大家回到刺史府後，休整了幾個月.這天大家在刺史府議事，議的內容當然是接下來平定哪裏.有的人建議先平定荊北，有的人則建議先平定荊南.認為先平定荊南的人理由是荊北困難重重，有南陽太守袁術在那鎮著，實力雄厚，先前平定的襄陽雖說屬於荊北，但和南陽不接壤，而荊北的南郡，江夏郡，章陵郡緊鄰南陽，若先平定這三郡，袁術定起兵相抗.而認為先平定荊北的人理由是荊南的匪患重於荊北，荊北雖有袁術鎮守，但袁術有勇無謀，反應慢，再加上之前刺史的威懾，荊北定能很快平定.眾人眾說紛紜，搖擺不定.（各位讀者，南郡和南陽郡都同屬荊州，是不同的兩個郡，欲知詳情請自己查看地圖.）
劉表叫大家安靜下來，聽蒯越一言.蒯越環顧四周，對眾人說道："各位，我知道你們都想很快平定荊州的匪患.依我之見，我們應先平定荊北.荊北緊鄰長江，若平定荊北則可憑借長江天險保荊州無虞.南郡江夏郡章陵郡是荊州的門戶，我們若不取難道還等著別人去取嗎？袁術鎮守南陽，他是個反應慢的人，隻要我們提前下手，荊北定能平定！荊南豪強勢力問題嚴重，如果我們先定荊南，非數年不能平定，那時荊北早已被人取了，整個荊州將陷於危難之中！"在蒯越強有力的說辭下，眾人同意先平定荊北.於是劉表下令封蒯越為軍師，張遼黃忠為護軍將軍，黃祖為大將，文聘為先鋒，擇日前往荊北去平定那裏的匪患.而有了神醫張仲景的吩咐，劉從則被留在刺史府和蒯良劉琦一起看家.
過了幾天，大家起程了.行軍路上，劉表問蒯越："異度，荊北四郡（南郡，江夏郡，章陵郡，以及南陽郡）我們當先取哪一郡？"蒯良答道："回主公，荊北這四郡中，我們當先取南郡，南郡緊鄰襄陽郡，而襄陽郡剛被主公平定，那麼南郡受其影響定然唾手可得.南郡平定後取和它接壤的章陵郡和江夏郡這兩郡.這三郡平定後接管他們的隊伍壯大自己，接著南下平定荊南四郡，徹等鞏固地盤.待時機成熟再北進與袁術決戰，奪取南陽郡，這樣主公才能徹底的解決荊州之患.""好，就依異度之言."於是命將士們先去平定南郡.
南郡太守聽劉表要來收服這裏，立刻慌了神，他召來貝羽，問他該怎麼辦.貝羽問太守："太守覺得自己的才智比得上劉表否？"太守回答："比不上."貝羽又問："那太守手下有誰能敵得過劉表的兩位神將張遼黃忠麼？"太守答道："沒有，張遼黃忠乃萬人敵，恐怕呂布都不能耐他倆如何."貝羽又問了："那太守，你覺得你如果抵抗的話，南郡的百姓們會聽從你的命令麼？"太守沮喪的回答："肯定不會，說不好還會造反."貝羽答道："這就對了，太守才智比不上劉表，手下又無人是張遼黃忠的對手，如果反抗百姓又不會跟從.刺史劉表初到荊州，除宗賊，定襄陽，名聲大震，百姓無不拍手稱快.恐怕南陽太守袁術也會害怕吧，太守，我敢肯定，過不了多久，整個荊州都將是刺史劉表的天下.太守，我覺得你應早點投降，刺史劉表定不會虧待你，若反抗的話隻有思路一條，你想讓南郡的百姓們都陷於水生火熱之中嗎？"太守聽完默然無語，過了一會兒，他斷然起身，答應了貝羽的意見，打開城門準備歸降劉表.