袁術力量大大削弱，荊州匪患平定，迎來真正的和平.光陰荏苒，已過三年，誰知再起波瀾：公元196年，原驃騎將軍張濟因缺糧來討伐荊州劉表，現正欲攻打南郡穰城.消息傳至劉表處，劉表慌請眾人來商議，劉表說道："各位，今袁術力量已經削弱，無法再對荊州構成威脅.荊州本可持續和平，但無奈驃騎將軍張濟引兵來犯荊州，現正欲攻打南郡穰城.穰城若失，北大門丟矣，其他各路諸侯定乘亂襲取荊州，所以穰城不能丟.各位想想看，該如何禦敵."蒯越起身，答道；"主公，張濟本一山賊，更參與攻打長安的行動，讓天下動蕩.此人有勇無謀，不足慮也.今主公隻需派一猛將，一謀士再領數千將士前去增援即可，張濟必敗."劉從聽了，心想：這張濟不可小看啊.雖說他有勇無謀，但是他侄子乃是張繡，且張繡身邊更有號稱三國第一毒士賈詡輔佐，若輕率行動則定失敗.於是劉從輕搖羽扇，站起來對劉表說道："父親，我願前往穰城，平定穰城之亂."劉表想劉從已長成小夥子了（劉琮178年生，現已18歲.），是時候讓他參與軍政了.於是答應了劉從的請求，並把號令三軍的令牌交給了他，命令眾將士務必要聽從劉從的指揮，眾將士領命.就這樣時隔六年，劉從再次率領眾將士出征（上一次是代替劉表會盟討伐國賊，那時候才12歲）.
張濟攻打穰城攻勢甚急，太守慌忙上書劉表請求增援.聞知公子和主公大將黃忠帶領數萬將士前來增援，太守接著.太守見劉從一襲長衫，手持羽扇，灑脫之中帶著一股飄逸之感.太守疑惑的問道："琮公子，你穿成這樣，是來這裏看戲的嗎？"劉從笑道："沒錯，我來這裏是請你們看一場大戲的."此言一出，太守和眾將士都愣住了，心想：難道是請我們看張濟是如何攻下穰城的大戲嗎？劉從看到大家這副表情，笑著說道："張濟乃是因為缺糧才攻打父親的荊州，而穰城糧草充足，攻下穰城後可覬覦荊北其餘四郡.既然他們那麼想要穰城，我們便送給他又如何？"眾皆大驚，劉從繼續說著："我們退出穰城後，糧草都不用搬動，全部留給他們.但是記住，不能讓他們出城，隻需讓他們一直在穰城中即可.不可有誤，否則按軍規處置！"眾人皆不明白劉從葫蘆裏究竟買的什麼藥，準備問問，但是聽到劉從的最後一句話後，硬是咽回去了，乖乖的聽從了命令.
半夜三更，劉從帶著黃忠和太守以及守城將士悄悄的離開了穰城，到達城外二十裏的駐紮處.天亮，當張濟再次攻打穰城時，發現城門大開.張濟疑惑，命人進城探查.那人探查後回報說太守已逃離穰城，穰城無人看守，府庫糧草紋絲未動，並無人反抗.張濟於是率領眾將士入城.張濟入城後發現府庫糧草充裕，足可供養將士一年.而府裏卻無一人，眾將士興奮異常，張濟隱約感到不安，命將士出城四處查探，看周圍可有伏兵，並派遣幾千將士在城外駐守，以成犄角之勢.幾天過去了，將士回報周圍並無伏兵，且糧草並沒有被人下毒的跡象.於是張濟大擺宴席慶賀，張繡賈詡也在筵席之中，張繡當然為舅舅能攻下穰城而高興，賈詡知道這是劉從的驕兵之策，於是他勸張濟提高警惕，謹防敵人的突然進攻，張濟接受了賈詡的意見.劉從主動讓出穰城的消息傳到劉表府裏，眾人議論紛紛.劉表問蒯越："異度，琮兒不是去穰城增援的嗎，怎麼一到那裏就把那城獻給了張濟？"蒯越說道："主公，不必憂慮.這麼久以來，琮公子所謀沒有一個是失敗的，這次也不例外，琮公子此舉定是驕兵之策，不久穰城定重回琮公子手中，主公你就放心吧."劉表聽了之後，懸著的心才放了下來.
張濟聽從賈詡的意見後，每日派士兵巡邏，回報可有敵軍增援情況，將士每日巡邏回報都確定說沒有.十幾天了，天天如此，張濟便放鬆了警惕.十幾天過去了....一個月過去了....眾將士坐不住了，紛紛請示劉從，要麼現在攻打穰城，要麼拔寨退回襄陽，因為糧草已經不多了.劉從示意讓他們繼續等待，時機很快就會到來，若私自行動者，斬首，眾將士垂頭喪氣的離去.大家等啊等，一天，劉從把各位將士都召集起來，說道："現在可以攻打穰城了，乃天賜良機，誰願為先鋒？"黃忠挺身而出，說他願往.劉從應允，命他帶領幾百將士先行去攻打住在城外的幾千士兵，黃忠領命.
黃忠率領將士進攻駐守穰城外的張濟士兵，聽聞城外將士被圍，張濟終於清醒了，親自率領幾千將士前去救援.黃忠雖然勇猛，但終因寡不敵眾，帶著殘兵敗將返回帳中，向劉從請罪.劉從扶起黃忠，對他說道："漢升叔，這事不怪你.我此舉隻是讓張濟產生誤判，認為我們此舉乃是因為糧盡而攻打穰城的.聽聞我們失敗，張濟傍晚定率領將士來攻打我們的軍營.我們隻需提前做好準即可，漢升叔，再次相遇，我定讓你率眾抵抗，漢升叔必須勝，可做得到否？"黃忠聽聞大喜，說道："願聽從公子號令."於是劉從命眾將士做好準備，迎接張濟的偷襲.張濟首戰勝利後，命將士繼續駐守城外，等待時機.回到府中，張濟大笑："哈哈，劉琮軍中糧草已盡矣.今攻打穰城乃迫不得已，若再不攻打穰城他們的軍心必變.而攻城失利，軍勢頓挫，此時正是攻打他們的最佳良機."旁邊一將士說道："主公，雖攻城失利，但還不能動搖他們的根基.請主公拍我前去刺殺他們的主公劉琮.劉琮死，軍心必然大亂，那麼主公無憂矣."張濟向來最放心的就是他身邊的這位將士，他不但有勇有謀，而且箭術超群，曾200步開外一箭從銅錢孔洞中一穿而過，可見其箭術之神.於是應允了他.