張繡原本正在帳中休息，忽一將士報有緊急軍情相告.張繡坐起，命他進來，問有何事.那將士報告說："報告張將軍，穰城丟了，主公也被敵將生擒，現生死不明."張繡聞聽大吃一驚，說道："昨天穰城不還在我叔父手中嗎，怎麼一夜之間就被攻下來了.我舅舅又怎麼被生擒了？"那將士把整件事的來龍去脈都想張繡說了，張繡聽完癱坐在了床上，對賈詡說道："悔不聽先生之言，以至於此.現叔父已被敵人生擒，依先生之計，我該如何行動，才能盡快救回叔父？否則叔父性命堪憂啊！"賈詡說道："將軍不必憂慮，我想州牧劉表暫時不會傷害主公的.他抓主公隻是為了威懾那些準備謀反的人，如果他殺了主公的話，那還有誰敢投降呢？而若我們占據穰城，則不但要麵對荊州劉表的勢力，還要麵對袁氏二兄弟和曹*這幾個奸雄，我們孤掌難鳴，不如聯合劉表，利用荊州之固一來向劉表示好，二來可抵禦來犯之敵."張繡問道："先生，為何不直接利用談和之機奪取襄陽，占領整個荊州呢？"賈詡冷笑一聲，說道："你以為劉表這麼好騙嗎？他身邊不但有黃忠這樣的猛將保護，而且還有蒯氏二兄弟輔佐，他的二公子劉琮更是不可小覷，此人一戰便奪回穰城，更幫助劉表平定荊州之患，一計削弱了袁術力量.你若有二心，他定提前置你於死地."
賈詡，號稱三國第一毒士，為何給劉從如此高的評價？自從他聽許邵的評價之後，對劉從越來越好奇，暗地裏密切的關注著劉從的一舉一動.鴻門宴幫劉表全身而退說明劉從隨即應變，謀略過人，幫劉表平荊州，獻玉璽給袁術也是如此；巧設妙計讓丁原對呂布兩次欲下殺手，證明他知己知彼，對敵人了如指掌；說服於夫羅假降袁術乃一奇謀，正是這一人改變了整個匡亭之戰的局勢，讓袁術勢力大大削弱；收下"仇敵"馬忠證明了劉從乃大度之人，心懷寬廣，能容不能容之人；而情景相容作出《有洞庭湖》，七步作出《兄弟》，借物比人作出《詠梅》說明他文采出眾，有大家風範.......此人乃奇才也！有此人輔佐大漢，天下何愁不定！於是才勸張繡聯合劉表，真正目的乃是借故投靠劉從而已.
張繡聽完賈詡這一席話，一時語塞.他知道劉表身邊謀臣猛將雲集，光一黃忠就夠讓自己頭痛的了，劉表二公子劉琮那一戰就奪回穰城讓他心有餘悸，恐怕讓自己來的話，自己肯定也會輸.若我占據南陽，則腹背受敵，恐怕到時連容身之處都沒有了.唉，看來隻好聽先生一言去和劉表談判，並借談判之機和劉表結盟咯！於是張繡帶著賈詡和幾十個侍衛去襄陽和劉表談判了.至襄陽，劉表接著，眾人走進府中，坐下開始談判.張繡問道："請問州牧劉表，我叔父在此處可還安好？"劉表答道："你叔父張濟在我這裏過的很好，我並沒有為難他，請問你今天是過來幹嘛的呢？"張濟說道："我叔父雖在此處過的很好，但畢竟遠離故土.望州牧能放他一馬，讓他和我一起回去."劉表立馬不答應了，說道："這恐怕不行.他無緣無故攻我荊州，今幸被我抓住，豈有說放就放之理？如果我這一放他走，第二天他就反了呢？那我不前功盡棄了嗎？"張繡說道："州牧不用擔心，我叔父定不會謀反.並且我這次來不單單是為了求州牧放了我叔父，而且我知道南郡乃荊州門戶，我願和州牧結盟，幫您守護南郡."劉表蒯越相視一笑，看來果不出琮兒所料啊.隻要暫監張濟，他侄兒張繡定率眾來談判，並提出幫忙守護北大門南郡.
於是劉表說道："好是好.不過雖然是你主動提出，但是其心難測也.不如立紙文書，說你定守衛南郡，不得讓它落入敵人之手，更不可投敵謀反.若相違背，自己便自刎以謝眾將士，我這州牧也定上書辭去.如何？"張繡答道："好."於是劉表親筆寫下文書，押了字，張繡也押了.押完字之後，劉表再抄了一份，也押了字，讓張繡也押了.兩張都押完字後給了一張給張繡，自己留了一張.劉表說道："希望將軍遵諾言，否則荊州危矣."張繡答應道："張繡定不辜負州牧所托！"劉表說道："好，這樣我就放心了."於是命將士去把張濟叫來，讓他和張繡一起回到穰城.張濟來了，看到張繡，說道："張繡，我的侄兒.我在這裏很安逸，何苦讓你大老遠跑到這來呢？州牧劉表並沒有難為我，一到這裏他就款待我，讓我受寵若驚.州牧，你放心，我這次回去後，不會再謀反了."聽聞自己的侄兒成為南郡太守後，張濟感動，說道："謝州牧，此等大恩我張濟終生難報也！"劉表把俘虜的幾千將士全部歸還給張濟他們，讓他們全部回去了，眾皆拜謝，隻有馬忠被劉從安排到黃忠手下，故沒有跟著他們回去.