世界上，有不少人因為經常失眠而苦惱著。人為什麼會失眠？失眠有哪些類型？怎樣可以不失眠？科學家們為了探討這些問題花費了大量的勞動。
據西方科學家統計，目前已經知道的能引起失眠的原因不下四十種，但歸納起來，最主要的還是心理因素和環境因素，也有一些是由於生理疾患，或服用藥物和酒精之類興奮性飲料所引起的。
生理心理學家們經過多年的臨床觀察，一致認為在引起人們失眠的原因當中，心理因素名列第一。他們的這個結論根據說來也簡單，那就是：隻有人類才會有失眠。因為人類的一切行為活動表現，都受心理因素的支配；各種各樣的喜、怒、哀、樂、悲、恐、驚的心理因素都能夠使人失眠。
明天就要去春遊的小學生，下個禮拜就要去參加足球比賽的初中生，下個月就要參加高考的高中生，以至於青年人在工作、學習和生活上的種種成功與失敗，都會使他們程度不同地嚐到失眠的滋味。可是，你再看一看動物會怎樣對待這樣一些足以引起興奮、焦慮、憂愁、喜悅或者悲哀的刺激呢？賽馬比賽時，隻差一頭距離而屈就第二名的賽馬，比賽過後，照樣會很快地入睡；貓兒不會由於它的主人的不幸逝世而輾轉反側；激烈爭奪骨頭而沒有搶到的狗，也照樣酣然大睡……盡管這些動物都有大腦，也程度不同地分泌血清素，但是它們“缺心眼”，也就是說心理因素幾乎對它們不起什麼作用，因而它們“品嚐”不到失眠的味道。
許多人由於缺乏關於睡眠的知識，於是對失眠現象感到驚慌、恐懼，認為失眠會對健康大為不利，總是嘀咕著：“今兒晚上可別失眠！”結果反而越發睡不好。當然，如果是由於生理上的原因造成的失眠，也有必要服用藥物。例如，因為痛疼、瀉肚、咳嗽引起的失眠，就可以“對症下藥”，止痛、止瀉、止咳之後，也就可以睡好了。有些因為慢性病，象甲狀腺機能亢進、高血壓和血液循環機能不良等病症所引起的失眠，就要從根源上治療，治好了，也就會安穩地睡覺了。有時實在睡不著，不必硬挺，可以適量地吃些安眠藥，比如，安定、利眠寧、眠爾通、速可眠等等。安眠藥有的能夠立即催眠；有的可以延續睡眠，這些不同功能的安眠藥，都可以少量地服用。如果同時適當吃一些鎮靜藥之類輔助藥，效果就會更好些。我主張需要吃安眠藥的時候，可以適當地吃些，不必對安眠藥感到心理緊張。心理學家證實，安眠藥本身的“危害”（不一定有什麼危害，姑且叫做“危害”）遠比對安眠藥畏懼感的危害要小得多。當然用吃安眠藥來治療失眠症，是治標而不是治本，因而我也不主張輕易吃安眠藥。最根本的、最徹底的辦法還是心理治療，因為失眠主要是由心理因素所引起的。有人根據蘇聯偉大的大腦生理學家巴甫洛夫首創的“條件反射”學說，作過如下的試驗，他給一位失眠者服用安眠藥時說：“這種藥藥性強烈，用多了會對身體有害，所以不能多給您，因為您總是睡不著，才給您一片。”結果服用這種強力安眠藥的睡眠效果，反而不如下麵這樣的語言暗示效果：“這種安眠藥沒有副作用。一片就夠了，可是因為您總是睡不著，所以給您兩片。”然後給他服用的雖然是用奶粉或麵粉做的假安眠藥，他也會放心地安然入睡。這個真實的實驗例證，再一次地證明了保持心理健康對睡眠的作用。
下麵談談失眠有哪幾種類型。
（1）神經質的失眠。這類人，本來睡得很好，睡的時間也夠了，但是由於把睡眠對身體健康的意義估價過高、看得過重，因此，總是想多睡，總怕睡不夠。於是，有的以怕睡不著為理由，晚上8點鍾就躺下了；有的總是吃安眠藥；有的用酒來代替安眠藥，等等。這類人，為了睡得好，屋子要暗、怕光，要靜、怕吵，甚至不許家裏的人講話。他們愈是這樣，就愈睡不好，比家裏所有的人都睡得早而又起得最遲，這就是因為他在睡覺時，心事重重。另外，這類人當中很多人白天不活動，總是想心事，因而生理上沒有睡眠的要求，也就睡不好。