憂鬱寡歡是危害心理健康的最直接的，也是最常見的一個重要原因。過度的憂慮，往往是由於一個人在精神上經受不住突發性的強烈打擊而形成的。它的嚴重後果，甚至會使一個人在生理上極快地發生劇烈的變化。這樣的事例並非罕見，最典型的例證，就是你也許熟悉的兩則曆史傳聞故事：“伍子胥一夜之間須發皆白”和“瑪莉皇後一夜之間頭發盡白”。
我國春秋時代楚國大將伍子胥，因為非常害怕過不成昭關關口，完不成複國報仇的大業，以致憂慮過度，一夜之間須發皆白。京劇《文昭關》講的就是這件事。《文昭關》和現代電視連續劇《西施》裏麵的伍子胥，長發長須都是雪白的。“無獨有偶”，和中國古代伍子胥故事遙相呼應，法國國王路易十六世的皇後瑪莉因罪而被判處死刑，當她知道了這個判決的第二天，頭發完全變白。
至於曆史傳聞是否可信，這兩位曆史人物的頭發或胡須究竟白到什麼程度，這些就不必多去考據了。不過，憂鬱寡歡可以促使生理上發生病變，這倒是千真萬確的事實。
一個人長期憂鬱寡歡可能導致精神憂鬱症。這種病的心理表現主要是：悲觀失望、情緒低落、缺少樂趣、缺乏活力，有的甚至會整日裏自責自咎，嚴重的會產生輕生自殺的念頭。精神憂鬱症如若不及時治療，任其發展下去，就會導致生理上的病變。例如，頭痛頭暈、心慌沒勁、惡心嘔吐，以及長期失眠、食欲很差、體力衰退等等，過度地憂鬱會使人生病。《淮南子·原道訓》中寫道：“憂悲多恚，病乃成積。”反過來，長期憂鬱也會影響心理健康，這也說明了生理和心理是相互影響、相互作用的。
蘇聯著名小說家，《毀滅》和《青年近衛軍》的作者法捷耶夫，長期被慢性病折磨、憂鬱寡歡、身心交瘁，最後神經錯亂，自殺身亡。諾貝爾文學獎獲得者、日本著名作家川端康成，因為盲腸炎開刀後，健康狀況變壞，心情鬱悶，用煤氣自殺身亡。這兩位大作家的自殺固不足取，但可以從一個側麵看出長期憂鬱寡歡的危害性。
人們為了防止憂鬱寡歡，有必要了解下麵三個問題：
（1）為什麼會產生憂鬱寡歡的消極情緒？產生這種情緒的主要因素，來自心理上的和生理上的兩個方麵。
①心理因素可以導致憂鬱寡歡的情況，在我國古書中有豐富記載。比如說：第一、思慮過度可以引起憂鬱——“憂，思也。”（《爾雅·釋詁》）。第二、憂與鬱密切相關——“憂者閉塞而不泄也。”（《鬼穀子·權》）。
所以憂與鬱二字常連成為憂鬱——“憂鬱生疾。”（《管子·內業》）。第三、憂與懼也有密切關係——“餘何憂於龍焉？懼也！”（《呂覽·知分》）“愁憂恐懼則傷心”（《靈樞·藏府病形》）。由此可見，我國古代學者認為：憂就是鬱滯在內心的過度思慮，而又與恐懼有關聯的一種複雜的心理狀態。第四、憂與惱恨揉合在一起而成為“憂恙”。例如，對自己的疾病或過錯等等，過度地又憂鬱、又惱恨，就會使人形成“心疾”，即所謂“憂恙故成心疾”
（《春秋左傳·杜林注釋》）。
②社會因素的影響，可以使一些人罹致憂鬱寡歡病症的情況，也不容忽視。例如，在陰霾密布的“四人幫”統治時期。有少部分青少年，由於個人的身世與經曆的種種不幸，造成了憂鬱寡歡的陰沉性格。也有一大部分青年人，由於耳聞目睹周圍社會的混亂、邪惡，感到祖國、民族的命運和個人的前途，都是一片茫然不可預測，因而心情壓抑，缺少歡樂。