華夏曆2013年5月5日，c市。
吳靜躺在床上已經很久了，她側過頭望了望拉上窗簾的窗戶，光線昏暗，快天黑了。疲憊的歎口氣，吳靜翻身坐了起來，拉了拉身上的睡衣，不用照鏡子她也知道自己的模樣有多糟糕，當然，她也不太想這樣子照鏡子。換下睡衣，隨便套了件T恤牛仔褲，走進衛生間刷牙的時候，打開了關機快一天的手機。
吳靜洗漱完抬頭看了看牆上鏡子裏的自己，眼睛帶著黑眼圈，臉色蠟黃，轉過身自嘲地勾勾嘴角：“像個鬼！”。臥室裏的手機在振動，吳靜拿起來看了看，一條來電提醒一條短信，都是李姐叫她出門聚聚。自從離職後以前的同事基本上都沒了聯係，隻有李姐時不時的聯絡著。吳靜今年已經三十一歲，十年前父母出車禍意外身亡，留下了一套兩室一廳的小公寓和一筆賠償金。父母親兩邊都沒什麼近親，父母去世後吳靜一直一個人生活，雖然從小喜歡讀書，但功課成績平平，在大學畢業後找了一份私企的文員工作。
在小公司裏人員流動性大是非多，吳靜性格內斂不喜交際，加上容貌不算出彩，在公司裏工作了七年還是個跑腿的文員。在她而言，這麼多年下來見多了職場上的勾心鬥角，隻覺厭倦。如果說工作是不如意，在感情上吳靜更是心冷。初戀的男友戀上富家女，工作中戀人未滿的男人投入美女上司的懷抱。現在的社會，不摻雜質的愛情就象個神話。吳靜累了，一個月前辭了職，想休息休息換換環境。
吳靜一直不喜歡用手機，能發短信絕不打電話，能關機絕不開機，以前因為工作手機時時帶著，現在不上班了吳靜常常把手機關掉扔一邊。給李姐發了短信說自己今晚出發旅行，可能半個月後回c市後，吳靜關上手機。
北苑山在c市之北，《隱集記》有記載“去城二十裏，北苑乃龍焙，每歲造貢茶之處…”現在作為旅遊景點的大北苑山已經沒有茶山了，經過不斷的開發，山腳下和半山處是大大小小的農家樂和民居旅館。小北苑山有兩座山峰綿連至鬆林，是國家的自然森林公園。吳靜現在在半山的民居旅館裏，早在一周前她在網上預定了一間民居旅館的住七晚六天的單人房。她昨晚到北苑山腳已經近晚上九點鍾了，坐了快三小時的車，下車時雖然有些疲累，但看到山腳和半山處的點點燈光眼裏還是有些濕潤，她還記得六歲生日時父母帶著她來過，父母親是工人，領導輕易不給請假，等到父母下班後，一家人坐車到北苑山時也差不多這個時候，那是吳靜第一次來到北苑山。
換上一身運動服，吳靜出了旅館，先前早飯時聽旅館的人說山腳下有小商販賣一些山貨，水果，藥材之類的很熱鬧，想著去看看。“這是什麼？”吳靜指著一個攤位上塑料袋裏的東西問，那是一塊塊褐黑色的像老樹皮的東西。“這是紅豆杉樹皮”小販答道。吳靜心中驚訝，紅豆杉是瀕危物種也是抗癌植物，是國家珍惜保護和禁止砍伐的，這樹皮多半是假的。小販瞧了瞧吳靜的表情，咳了一聲，“家裏放了好久的，其實我也不確定是不是，反正我爺爺說是，嗬嗬，額…”吳靜一聽，有點想笑，看這小販年紀小，說話到是實誠。