如同三年前的情景一樣，朱允炆又是在一個冬天的傍晚時分，回到京師的。不同的是這次隨行並無任何人，隻是他一人單槍匹馬。對於他來說漢盟是他最深的底牌，不想為任何人知曉，起碼是現在。所以在離開魔師宮回到漢盟基地之後，待了幾天，放了權，就單身一人風塵仆仆的趕往京師了。
漢盟今後幾年的計劃，他都已與十大長老說得清清楚楚；而且漢盟有不明白的，隨時可以派人進京聯係。到了應天城門口，把馬放在城門口的驛站，然後就著未下來的風雪，慢悠悠的晃蕩在京城的街道。
看得出來街上的人很多，也是隔幾天就是新年了，洪武二十七年要告別了，洪武二十八年即將來臨，他也已經十八歲了，來到這個世界十八年了。
不知小依此時在哪裏呢，是神醫山莊還是馬府。京師知道朱允炆出京的人並不多，小依則是其中最清楚的人。一路之上，朱允炆幹脆放開心神，隨心所欲，想去哪裏就去哪裏。街上到處都是人，而且看麵上那興奮的表情，不都是出來采買年貨的。
結果晃悠了一個時辰，朱允炆還是先進宮了。到東宮後，守在東宮的小工子自是高興萬分。寒暄完後，隨即吩咐人準備熱水。朱允炆好好地洗了個熱水澡，再換上皇太孫的宮裝，吃了點東西，自是朝皇宮中的禦書房走去。
此時的朱元璋正和愛妃陳玉真用膳，得知是皇太孫求見，自是欣喜的讓朱允炆進來。朱允炆進來後，行過禮，落座後。看向朱元璋，這才發現朱元璋確實顯老了。盡管身為帝王，身邊有許多的禦醫為其盡力保養。
旁邊的陳玉真就不一樣了，歲月在她的臉上唯一留下的就是風韻，見到朱允炆陳貴妃自是笑臉歡迎。看著朱允炆，朱元璋滿心欣喜還有欣慰，笑著道：“孫兒一路風塵仆仆，辛苦了！”
朱允炆笑著道：“為朝廷辦事，乃是孫兒分內之事，豈敢言辛苦。”
旁邊的陳貴妃聞聽此言，笑著道：“允炆不是去見心上人了嗎，怎麼會是為朝廷辦事？”朱允炆出京多日，她是知道的，但是出京具體做什麼陳貴妃並不知情，還以為隻是去見那個小依的妹妹。
朱允炆卻是笑著道：“孫兒身為皇太孫，家事即是國事；為國事操勞即是為朝廷辦事。”
朱元璋大笑道：“好一個家事即是國事，既然孫兒知曉，那麼是否該早點成親了。”
朱允炆笑著道：“一切照皇爺爺的吩咐。”見朱允炆竟罕見的答應了，朱元璋和陳貴妃自是歡欣鼓舞，尤其是朱元璋，老臉通紅。以前在怎麼勸這廝，這廝就是不語，現在終於開口了。於是用膳之餘還喝了許多的酒，似乎朱允炆明天就成親，他後天就能抱重孫了。
本來在路上就西域的情況，朱允炆已具體列表寫成奏折，上麵也有他的一些建議，那是要朱元璋看過之後，還需具體商量的。哪曉得朱元璋聽到朱允炆願意成婚的消息，過於興奮所以不顧陳貴妃的朱允炆的勸阻，喝得大醉。隻得在陳貴妃的服侍下，轉道客房睡覺去了，朱允炆也隻得回去。
第二天，練完功，吃過早餐後，朱允炆正式上朝了。一眾大臣見皇太孫歸朝，自是都含笑打招呼，還有東宮的心腹劉璟和練子寧也是滿臉激動。朱允炆這次出去辦事，告訴過他們實情，而且京中東宮的布局都是他們領導著在支撐。
再次見麵，三人自是歡喜，但朝上並不是交談的好時機。不一會兒朱元璋就來了，看得出來一晚的宿醉，對他的影響很大，不知是否酒後還有陳貴妃的陪伴。旁邊侍候的太監，還沒照本宣科說了幾句，朱元璋卻已是嗬欠連天。
底下的大臣那都是混得快成精的人，見此情況，心裏都剩下一個信息，皇上已經老邁了，說不定什麼時候就掛了。而旁邊站立的皇太孫滿臉自信，神情堅定，卻是日漸成熟。過了一會兒，朱元璋實在忍受不了，於是宣布早朝由皇太孫主持，就回去繼續補覺了。
臨近年關朝廷並沒有那麼多的事，都是些關於春節期間，防止各種突發意外事件。朱允炆也並沒特別的事交代，隻是吩咐五成兵馬司，在這期間加強人手巡邏。散朝後，隸屬東宮的劉璟和練子寧自是聯袂而來。
三人落座後，劉璟笑著道：“臣首先祝殿下，這次任務能圓滿完成。”
朱允炆笑著道：“不敢說圓滿完成，但還不錯。”
劉璟接著道：“如今高麗已下，大明的東北方依然無患；京師直到東海有朝廷的海軍守護，任何勢力都難以到達，那麼大明的邊疆所患就剩下西南和西北了。而看皇上的意思，很明顯是要趁機出兵西北了。”