1991年，初秋
夕陽的餘輝灑在一望無際的戈壁，九月初的西北已是涼意漸濃，任白日裏太陽怎樣發威、陽光怎樣充足，漸入黃昏的空氣總是風高雲淡，清涼中帶著淡淡寒意。一天忙碌下來的人們在傍晚來臨的時候享受著難得的安逸，這是一天裏最愜意的時刻。夾雜著一片嘻嘻哈哈的吵鬧，一群散了學的孩子，哪裏沒有路往哪裏鑽，小野人似的在荒灘戈壁上奔跑著、追逐著、嬉戲著，仿佛剛剛冬眠結束的動物或者剛剛解除禁閉的囚徒，非要在最短的時間裏將全部體能消耗殆盡，方肯罷休。
“前麵的渠溝太寬，你跨不過去。”
“我可以！”
一個身穿紅色印花短衫的小女孩邊喊邊不管不顧向前奔跑，兩個衝天小辮因身體的劇烈運動上上下下飛舞不止。
“你強，我說你跨不過去。”
“我不管，我就能過去，我飛過去。”
“玲子！”
大誌伸手去攔愣著頭隻管往前衝的玲子。說時緊那時快，玲子已經抬起一隻腳飛了出去，大誌沒能抓住玲子的胳膊，卻拽住了玲子的書包。使出渾身氣力拚了命往前猛衝的玲子，被大誌這麼一拽，頓時失去平衡，結結實實連人帶包摔進泥水溝。
“噢，噢！有人摔溝裏了，快來看呀！”
“哈哈，這一下可摔慘了！”
“玲子掉溝裏了？”
“啊，是玲子掉溝裏了！”
“怎麼樣啊，有沒有事兒！”
一起瘋跑的同學起哄的起哄、著急的著急，一時間叫喊聲亂成一片。
“你幹的好事！”林英氣喘籲籲追上來，看著水溝，分不出哪是泥、哪是水、哪是妹妹。
“你混蛋啊，你故意把她往溝裏扯！”林英見妹妹摔成這樣，一把抓住高過自己半個腦袋的大誌就要打。大誌卻沒功夫搭理怒氣衝衝的林英，一把將她推開，直接跳進泥溝找玲子去了。
“好了，小英！他又不是故意的，快幫把玲子拉起來吧。媽媽今天從上海回來，還帶了客人，我們動作得快著點，一會兒別再回去遲了。”林俊跑過來製止混亂局麵。
大家七手八腳幫著把濕露露、泥乎乎的玲子往上拉。玲子看著跳下來“援助”自己的大誌那副髒兮兮的狼狽樣並不比自己體麵多少，居然忘了自己摔得慘烈，一邊繼續往大誌身上撩泥水，一邊樂得前彎後仰，大有一時半會兒不打算上去的架勢。
“曹凱，他們幾個一會兒就回來了。林俊呢和你一樣大，今年也讀高一，到時你們在一個班，也好互相照應一下。林英小你們一歲，今年初三了，明年考高中，剛好你和林俊可以多指導指導她。最小的叫林燕，才上初一，小著呢，你就把她當自己的小妹妹好了。這孩子一天到晚樂個不停，笑起來像鈴鐺一樣響，我們都喊她玲子。我們家這幾個孩子性子都挺隨和，好相處著呢。你在這兒千萬不要見外，就當是自己家，我和你媽媽可是比親姐妹還要親的好朋友噢。”楊淑怡離開家半個多月，一進家門顧不上休息，便開始麻利地收拾因自己不在家而變得不怎麼幹淨和順眼的房間，一邊還不忘了時不時跟與自己一道返回的曹凱說說家常。楊淑怡越是以一種不過分關注的、隨意的、親和的方式對待曹凱，越能讓曹凱有一種自然的放鬆感，這個陌生的環境對他而言才不會顯得那麼生硬。
楊淑怡話聲末落，屋外一陣嘈雜，幾個人影風一般衝進院子。
“你們慢著點！爸爸有沒有跟你們說過今天家裏有客人，懂點兒禮貌！”走在最前麵的是林俊，林英好奇地緊跟著哥哥。
正對著客廳大門的沙發上坐著一個和他們一般年齡的大男生。也許幾天路途的原故，人顯得有點疲憊，但清秀的五官、挺拔的身材一眼就能望得見。
“這是林俊，這是林英。”楊淑怡仔細打量著自己的一雙兒女，半個多月沒有相見，著實讓楊淑怡想念得心裏生痛。“跟人打招呼呀！”楊淑怡疼愛地將兩個孩子推到這個叫曹凱的孩子身邊，輕聲催促著。
“我爸念叨你和我媽好久了，你們終於回來了。”林俊友好地對眼前這個略顯拘禁的男生說，“以後咱們一個班。”林俊在家裏三個孩子中排行老大，性格內斂溫和，與兩個妹妹形成顯明對比。
“咦，玲子呢，還有大誌？”楊淑怡這時發生少了人，回頭見門後探出兩個腦袋來。其中一個，楊淑怡一看就火了，“玲子，你怎麼搞的，怎麼一頭一臉的泥？！”說著上前一把將玲子從門後拽了出來。