天空灰蒙蒙的，大雪似乎永遠永遠地下著，隔著它們，萬籬根本望不見這座城市的邊界，就像好它本就沒有邊際一般。他哈了一口氣，這才注意到自己身上的衣服已經被人換掉了。
原來在沙漠裏使用的輕薄外衣被換成了厚實的棉布外套，配上皮毛編織的衣領，讓他感覺自己像是被一頭毛茸茸的大熊抱著。但，毫無疑問，新環境讓他後知後覺了，他沒發覺一絲的變化，直到他親眼見到它們發生。
有人輕輕叩了一下木門。
沒有任何征詢的話語，片刻後那人便直接推門走了進來，這動作讓萬籬有點緊張，畢竟“恒沙”不在手邊，匕首也不在，而對方身邊還帶著兩個背著雙手重劍的堅實士兵。
“很高興看見您醒了，而且看起來您並不是特別討厭自己所呆的這個地方”，來人是一個束著黑色長發的年輕男人，他臉部線條堅硬，外貌俊朗，看起來相當有魄力。
“‘您’？我想我們才第一次見麵，而且我隻是一個普通的旅行者”，萬籬一時理解不了狀況，他連到底發生了什麼都不知道。唯一值得欣慰的是，對方說通用語。
男人微笑著搖搖頭，示意那兩個劍士退下。
“隻是一些口頭上的稱謂習慣而已，不必介懷。有人在黛冬城外的月岩森林發現了你，就把你帶進城了，要知道，你可能是這幾年來第一個造訪這座城市的客人。”
他望向窗外紛紛揚揚的大雪，微笑道：“也許我們應該出去走走，我想您也有許多問題需要問我，而我認為您有必要好好看看這座城市的模樣”。
萬籬點點頭，雖然腦袋還有點迷糊，但他絕對不會相信某人發現自己然後把自己帶進城這樣的鬼話，因為就他之前所見，這片地方根本就沒有任何的城市建築。
“隻是不要再用‘您’這個稱謂了，我有點不習慣……”
他們所在的地方是一座宮殿的某個房間，萬籬跟隨陌生的貴族男人一路穿過鋪著猩紅地毯的長廊，沿著旋轉的石梯向下。沿路的淡黃石磚牆壁上陳列著精美的掛毯和一些看起來像是關於宗教題材的畫作，黑色的火焰紋路反複出現，看起來像是一片片刺目的汙點。
在拐角的地方，一個穿著簡陋黑色長裙的小女孩正直直地盯著他，七八歲的她和那些畫上的黑色火焰一樣，與周圍的一切都顯得格格不入。
萬籬突然有一種感覺，就好像這個女孩原本就應該是在這裏的，她在這裏等待了他好久。
“那是誰？為什麼一直看著我？”
男人專心地看著前路，沒有顧及萬籬所指的那個小姑娘，但他還是回答了他的問題：“和你一樣，是黑色火焰的祝福者，是命運之路的仆從”。
“牆上畫裏的那些火焰嗎？”
“對，那些畫稱不上特別漂亮，但卻是我們古老信仰的一部分，在極北之殿那位神明的傳說散布開之前，那火焰就是我們的神。這些畫，曆史悠久，珍貴，像是古董。”
萬籬點點頭，在一幅畫前停下，那上麵描繪著十個穿著墨色長袍的人，他們向心圍成一圈，居中是一片黑色混沌，帶著火焰的斑紋。
“你說過要告訴我一些東西的，我想知道黛冬城為什麼突然就消失了，還有就是這裏距離你發現我的月岩森林有多遠。”
他瞥向一側的小窗，窗外大雪茫茫，天空灰蒙一片，完全看不見除了這座城市之外的任何東西。外麵也許是海，也可能是迷霧一類的東西阻隔了他的視線。
“你可以叫我冬霖”，男人在萬籬身邊停下，“沒人知道現在的黛冬城在哪，甚至連現在的我們也不知道，這也就是為什麼最近那麼多年從來沒有人能來到黛冬城的原因了。”