“現在，你想說什麼的話可以說了，我就是你要找的瑰刺家族的人。”
萬籬眼前的寬大書桌後坐著個約莫十五六歲的女孩，穿著一身精致的白色毛皮長裙，邊角飾以精致的金色花邊，即使是萬籬都看得出來那著裝價值不菲。而穿著它的女孩，也的確是少有的美麗精致，看上去就像是故事裏偶爾提及的湖澤水妖精一般。她梳著偏棕色的柔順長發，皮膚白皙，黑色雙瞳雖然沒什麼情緒卻顯得深沉睿智，透露出一種高貴穩重的氣息。
是掌權而依附於權力的人，的確和萬籬原本預想的那些權貴子弟很是不同。
“當然，如果你已經忘記了自己要說什麼，或者本來就沒打算說什麼的話，現在就可以離開了”，女孩整理著書桌上大堆大堆的信件和筆記，看上去有些困倦，畢竟現在已經是深夜了，萬籬原本甚至估計沒有人會因為那個莫名其妙的請求而出來見他的。
而且，其實最開始萬籬的確是沒有什麼事情，他隻是想要靠近那棵樹觀賞一下罷了。
但是現在猩紅的瑰刺樹已經在屋外了，那些古老的枝椏纏繞著這個房間唯一的木格窗戶，幾片鮮亮的葉子在夜風中微微顫動著。萬籬驚訝於這座建築的古老，和藏書量之多，光是這間側屋裏的書櫃有數十座之多，地攤上成堆的書籍將剩餘空間占得滿滿當當。
而在房間之外，那些修建了旋轉扶梯的書櫃筆直向上，直通整座塔樓的頂端。
“我是為了某個生意而來”，萬籬深吸一口氣，緩慢說道，“你可以把我當做是外麵那些艱難討生活的逃難者，但事實上我比他們更有本事。如果你的家族願意，我能夠為你們提供一些服務，當然，我之所以來找你是因為我需要一些報酬”。
他在進門的時候就想好了自己即將要講的話，因為，就在影子提到格緋來過這裏的刹那，他突然明白自己來到這裏的目的了。先前很多東西可能是他想得太複雜了，他以為自己被困入絕境，而事情，以及那些未實現的願望，本身其實是很簡單的。
“哦，那麼你希望我們為你提供什麼？前來做生意的外邦人？”
女孩用烏鴉羽毛製作的筆在幾張皮紙上快速記錄著什麼，甚至沒空提起頭看一眼格緋。
“我希望泉水鄉的領主能為我指定的某個人提供庇護，無論何時。”
“唔，是泉水鄉之外的人嗎？那恕我們無能為力，至於現在已經在泉水向裏麵的居民，隻要他們的確是誠實付出勞動以換取每天的食物與休息處的，自然都是受到我們的庇護的。”
女孩的身邊還站著一個身著素色長袍的老女人，似乎是隨時等待著提供建議的。但是至始至終萬籬都隻聽見那個女孩在說話，而且老實說每一個決定都很迅速準確，守在兩邊的衛兵看起來似乎有些不耐煩了，因為他們從一開始就覺得萬籬是沒事找事的閑人。
“南疆大陸最靠近北方的一座城池叫做末流城，我經過那裏的時候，整座城市正在發生叛亂，一些貴族聯合著當地的黑市起兵對抗領主，那情景同今天的泉水鄉很像，我想，瑰刺家族應該不至於像是那個瀕臨崩滅的家族那般無能而不自知吧。”
“陌生人，誇誇其談也是要有限度的，我不認為你對泉水鄉有多深入的了解。”
“的確不了解，但是我需要你們的特殊庇護，哪怕這個承諾在你看來毫無意義。”