雙方再次發生械鬥。不幸的是，這次錢家莊死了兩個人，一個是錢家莊著名的老煙鬼，人們都喊他陳煙槍，他是外鄉人倒插門，不過老婆死得早。一個是錢家莊老實後生馮大牛他娘。兩個人都被鐵棍砸中頭部致死。
錢家莊一口咬定是趙家莊莊主指使趙都打死二人。往日械鬥，莊丁下手有分寸，今日趙都為了報罰款之仇，故而下死手。縣令審案，趙家莊莊主和趙都俱不肯承認殺人。錢家莊的錢生根作證，親眼看見趙都用鐵棍敲死二人，並且拿出兩根鐵棍，上麵分別刻著趙字，說趙都殺人後把鐵棍扔到河水裏，企圖消滅證據。錢生根事後潛水，找了許久才從河底摸出兩根鐵棍。
縣令見趙家人在人證物證俱在的情況下嘴硬不肯認罪，十分生氣，一通亂棍打得二人屁股開花，趙家莊主堅持喊冤，趙都卻認下所有罪名，縣令判了他砍頭的大罪。錢生根把趙都推進死牢，又讓趙家莊主挨了一頓板子，肯定遭人嫉恨，因此錢家莊主認為是趙家人給錢生根下毒。
“王爺，請為我兒做主啊！”錢家莊主哭道。
司馬穎聽完，有些糊塗：“趙家莊那麼多人，誰最有嫌疑下毒呢？”
錢家莊主說道：“依我看，趙都的三個堂哥最有可能，他們是三兄弟，分別叫趙都、趙江、趙堰，趙都是老大，他們都是莊主的子侄。”
“許縣令，你怎麼看？”司馬穎問道。
許遜也是一頭霧水，問道：“莊主，你們兩莊人勢同水火，互相很少來往吧？”
莊主放下茶碗，恨恨地說：“那是自然，我們的人誰跟和姓趙的來往，看我不打斷他們的腿！”
許遜又問道：“趙家人不會出現在錢家莊的地盤咯？”
莊主回答說：“正是。”
他的大兒子插嘴說道：“我們錢家莊的人也不會隨便到趙家莊去！”
許遜笑道：“若是如此，趙家莊的人如何潛伏到錢家莊給錢生根下毒呢？”
“這……”莊主語塞，但是無法反駁許遜的話，說：“的確不會，他們根本進不來我們的村子。”
司馬穎聽了一陣，問道：“莫非是錢生根跑到趙家莊去喝酒吃飯，被人下毒？”
“這更不可能！”莊主說。
許遜琢磨片刻，說：“既然這兩個猜測都不對，那麼還有一種猜測，趙家莊的人買通錢家莊的人，給錢生根下毒！”
“有點道理，誰如此狠心！”錢莊主暴跳如雷，大聲說：“誰這麼殘暴，受外人挑撥給自家人下毒！簡直喪盡天良。”他氣得每根胡子都豎了起來，拿著拐棍不停地戳地，發泄自己的憤怒。
“中了砒霜之毒，不會那麼快就死，如果中毒之後第一時間大量灌服雞蛋清，可以緩解中毒症狀，再去找大夫洗胃治療，未必不能活。”許遜是對本草頗有研究，知道砒霜的藥性，說：“但是錢生根中毒之後不去縣城找醫生，卻往野山上跑，令人玩味。”
“許大人，您這是什麼意思？”莊主皺著眉頭問。
許遜說道：“我認為，給他下毒的人，當時就在錢家莊，甚至有幫凶，因此他不敢待在錢家莊，玩命往山上跑。想查明凶手，我有兩個建議，一是調查錢家莊有沒有人和趙家莊有過接觸，二是查明錢生根在何處中的毒，有沒有目擊者。莊主，今日你何時見過錢生根？”
“今日？”莊主仔細思索，說：“清晨之時我見過他，我托人在縣城內買了許多補藥給他，他一直喜歡吃藥養生。他拿著便回房了，後來我便沒有再見過他。”
“我們去錢生根家裏瞧一瞧。”許遜提議道。
“老大，帶路。”莊主吩咐他的大兒子。
錢家莊頗大，眾人走了許久。
錢生根雖然是莊主的義子，但是沒有住在莊主的大院子裏，在別處另辟的院子。眾人進去，屋子裏果然堆積著許多藥物，屋內甚為整潔。許遜問：“錢生根還未娶妻麼？”
“沒有，我兒眼光頗高，一般姑娘看不上，我一直在為他挑選對象。可惜啊，老夫剛剛挑中一個好姑娘，他就撇下老夫先去了。白發人送黑發人啊。”莊主又傷心得哭了起來。
許遜待莊主哭完後，問道：“除了錢生根中毒，趙家莊還有沒有發生其他怪事？”