許遜連續經曆好幾宗命案，心神抑鬱，頗不痛快。好在接下來的幾個月時間裏，旌陽縣再無凶殺命案，隻有打架鬥毆之事。這類小案，許遜都交由捕頭張負責，他落得個清閑。
很快到了年關。旌陽縣在許遜治理下，變得井井有條，百姓臉上均有笑容。大年初一那天，數十名高齡老人拖家帶口來給許遜拜年，各個鞠躬行禮。許遜側身，不敢受如此大禮，將老人們扶進屋內，共度春節。許遜乃在家修道之人，飯菜較為清淡，即使在重大節日也就多一碗肉湯而已。今日眾多百姓帶了許多食材，前來拜年的還有幾位從宮中退役的大廚，自是讓許遜敞開胸懷大吃了一頓。
等到開春時節，草長鶯飛，許遜心情大好，帶著周夫人和禍鬥黑犬出門放風箏。許遜雖然滿肚子墨水，但是手笨腳笨，連個風箏都放不起來，惹得周夫人嘲笑不已。許遜泰然自若，將風箏的線頭綁在禍鬥身上，令禍鬥狂奔，從而讓風箏飛起來。禍鬥起初不願意，但是許遜身上藏著好幾條醃好的臘肉。禍鬥聞到肉香，便跑得飛起，風箏迅速飛起來。
周夫人抬頭仰望風箏，隨口問道：“老爺，這禍鬥究竟多大了？”
許遜伸出右手數手指，數了半日仍然沒有計算清楚，便說：“似乎在我幼時，它就在我家了，起碼有三十多歲，在犬類中算是高壽了。”
禍鬥跑得極快，見許遜周夫人二人行路慢，又轉過頭來等等他們。兩人一犬隨意漫步，竟然從早上走到傍晚，優哉遊哉走到旌陽縣邊界處，跨過一條河便到隔壁的德陽縣了。禍鬥叼著風箏朝河岸跑去。
天色已晚，許遜打算回家，卻看到風箏飄上天，似乎斷了線，緊接著又聽到禍鬥的犬吠和人的怒喝，看來禍鬥正在和人搏鬥。許遜麵露憂色：“禍鬥力大無窮，這個人被禍鬥盯上，恐怕凶多吉少。”他朝禍鬥高聲叫到：“禍鬥，住口！”
禍鬥叫聲不停。
許遜對周夫人說：“夫人，在此稍等片刻，我去去就來。”許遜撒開兩條長腿狂奔，幾個呼吸間就來到禍鬥身邊，看見禍鬥與一個鐵塔般的壯漢纏鬥，禍鬥竟然落了下風。
禍鬥見到許遜，搖著尾巴跑到許遜腿邊，嘴裏不住嗚咽，像是受了極大委屈。
許遜打量大漢，見他身材高大，但是衣著破舊，滿臉氣憤。腰間別了一把短刀沒有抽出來，光憑手腳就能把禍鬥打哭，可見此人武藝高強。許遜抬手抱拳笑道：“這位兄台，我家惡犬冒犯了你，還望恕罪。”
大漢氣憤不已：“原來是你的狗！我正在這抓鯉魚，差點就抓到，你家的狗一陣狂叫，把我的魚嚇跑了。我老娘想吃鯉魚，我等了好久才等到！你得賠我。”
許遜笑道：“真是抱歉，嚇跑了你的魚。我家惡犬力氣頗大，沒有咬傷你吧？”
大漢指著自己的褲子說：“我倒是沒被咬傷，但是我的褲子被咬破了。我就這麼一條褲子，回去了還得讓我老媽去補。唉！”
禍鬥找到靠山，對著大漢狂吠。許遜摸著它的頭，說：“我賠償你魚和褲子吧……我見你的造型和說話的口音，似乎不是旌陽縣人士？”
大漢老老實實地回答：“我叫胡班，老家本是草原來的，遷居來到長城以內，輾轉從北方到中原，又來到旌陽縣，無錢無地，隻能打打短工，維持生計。”
許遜也報上名號：“我叫許遜，字敬之。我身上沒帶多少錢，你告訴我你家地址，我明日取錢來賠償你。”
胡班擺擺手，大聲說：“算了算了，我看你也是厚道人，就不要你賠了。你家的狗被我狠揍了一頓，希望你不要怪罪。”
許遜笑道：“不怪不怪，能打得過它的人不多。”他見胡班為人豪爽，便主動與胡班結交，相談甚歡。周夫人慢慢趕到河邊，見許遜和胡班稱兄道弟，兀自微笑。
胡班十分熱情，說他家不遠，就在河岸邊，邀請許遜到他家中做客，許遜也不推辭。三人沿著河邊走，慢慢聽到一陣哭聲，他們都加快腳步去看個究竟。
片刻後，許遜看到一群圍在河邊，一個妙齡女子盛裝打扮，但是身上被繩索捆綁，哭得淒慘。女子旁邊有一老頭不住落淚，老頭旁邊有一巫醫打扮的老太婆，其餘人都是村民，似乎在舉行什麼儀式。
許遜問胡班：“這是作甚？”
胡班歎道：“唉，說來話長。我們村靠著這條河，有時候夏日發大水，淹沒良田無數。有老人說這河裏有神仙，叫做河伯，必須每年進貢一妙齡美女，河伯才保佑風調雨順，否則就會降下災禍。每年晚春時節，便會在村民家中挑選一個個姑娘，已持續了數十年。今年輪到這戶可憐人家了。”
許遜冷笑道：“難道都沒聽說過西門豹治水的故事麼？”
胡班一愣，問：“這是什麼故事？我隻知道大禹治水。”