大阿哥出生後，宮中也喜慶了一段時日，人人臉上都帶著笑容，尤其是皇後。每日見到大阿哥粉撲撲的小臉蛋，皇後的心裏就像灌了糖水一樣甜。祖宗家法有規定，皇子不能親自撫養，洗三後，大阿哥便被奶娘抱去阿哥所了。懿妃的心裏萬般不舍，但也拗不過祖製，隻能自己偷偷抹眼淚。
不久就傳來皇帝給婉貞奕譞兩人賜婚的消息，懿妃轉悲為喜，有這個一個妹夫在，載淳立儲之事便會多幾分指望。而如今自己要做的便是養好身子，繼續在皇帝身邊代寫批語，這樣便能看清朝廷局勢，好為兒子鋪路。
出了月子後，懿妃因為生產時用力過猛，腰還時常酸痛，這天正在床上躺著，卻看見皇帝進來。懿妃忙起身穿衣行禮道：“皇上怎麼不打發人過來傳話，奴才好去門口迎接。”
皇帝摟著懿妃坐下道：“朕有個折子想讓你看看。”
懿妃大驚，忙道：“奴才雖然奉旨給幫皇上寫批語，但是也不能亂議朝政。”
“無妨，這折子上的內容朕也說給皇後聽來著，”皇帝從懷中掏出這本白折子遞給懿妃，“朕還未寫批語，暫時留中不發。”
懿妃覽了一遍，甚感驚訝。這是剛升為左都禦史的肅順上的折子，大概說了兩件事情，一件是建議開放鴉片貿易，由政府征收高價煙稅，另一件是削減八旗錢糧，停止發放救濟。
懿妃不敢直接，試探皇帝道：“您說皇後主子也知道這件事，那皇後主子是怎麼說的。”
皇帝皺眉道：“皇後平時聽我說政務的時候一言不發，可今兒聽我說了這個事情後，卻直接說不可。”
懿妃又問：“那軍機大臣們怎麼說？”
皇帝歎了口氣：“別提了，這折子朕還沒批。他們也不知道從哪聽到的風聲，彈劾肅順的折子上了好幾道。”
聽到這兒，懿妃心裏明白了，皇帝哪裏是要問自己看法，這是來找認同來了。略思考了下，便道：“亂世用重典也未嚐不可，隻是這重典究竟對不對症，得弄清楚，萬一下偏了藥，這病人可就被治死了。”
懿妃的話頗符合皇帝的心思，便問道：“那你看，這方子對不對症？”
“這方子對不對症，奴才不知，但是這開方子的人總有他的理由，反對這方子的人也有他的理由，就看誰的理由能站得住腳，誰有能開出更好的方子。”
皇帝若有所思道：“那朕明日再傳他們共同商議。”頓了頓又對懿妃道：“你明天跟著朕一塊，你就躲在養心殿暖閣的布簾子後麵，回頭也幫我分析分析。”
懿妃大喜，聽政是她一直向往的事情，原先隻在代寫批語的時候偷聽過，這回有皇帝命令，更是名正言順。
翌日，懿妃匆匆給皇後請過安後便奔向養心殿，在皇帝的示意下先搬了個凳子坐在暖閣的門簾後麵，靜靜地聽著正殿的動靜。
不一會兒，肅順，柏葰，周祖培三人便來到了正殿向皇帝行禮問安。皇帝坐在禦座上，緩緩道：“諸位愛卿，今兒傳你們來。是因為這幾封折子的事兒。前日肅順上了一道折子，柏中堂，周尚書，你們似乎對此有些不同見解。”
柏葰是蒙古人，擔任軍機處領班大臣，位高權重，平日裏素來和其他官員相處倒也和氣。可是科甲進士的柏葰素來看不起肅順無賴的出身，見到他折中所奏請事情更是氣不打一處來，於是率先發言。
“皇上，這削減八旗錢糧救濟，無異於斷旗民生路。我大清從建國到入關，全靠八旗子弟浴血奮戰。如今八旗子弟落魄者不在少數，若是在削減錢糧，隻會激化旗民矛盾，怕會出現民變。”
肅順不慌不忙地笑道：“皇上可聽過外頭一個順口溜？”
皇帝好奇道：“什麼順口溜，難道和朝政也有關係？”
肅順見皇帝起了興趣，張口背道：“糙米要掉，見賊要跑，雇替要早，進營要少。”
“哦？”皇帝略感疑惑，又問道，“那這順口溜是什麼意思呢？”
“說的就是八旗子弟，”肅順加重了語氣，“放糧的時候，一點糙米都要篩掉。打仗見到長毛賊一定要跑路。雇人替代去操練一定要趁早，否則顧不到人。進軍營一定要少，省下時間來好在家裏當大爺！”
“哼！”皇帝的臉霎時漲成了血紅色，鼻翼也急促地翕動，不滿地嗬斥道：“這就是我大清的八旗子弟！盡是些酒囊飯袋！”
肅順見皇帝已然動怒，又火上澆油道：“國庫空虛，若再投入大量經費去接濟這些紈絝子弟，豈不讓那些在前線奮勇作戰的漢兵心寒！奴才狂妄直言，若是旗民生變造反，也遠不上長毛那樣打不下半壁江山！”
肅順的話既難聽又毒辣，如今的八旗子弟早不能和往年相比，既是造反也成不了氣候。柏葰見他言語激烈，便緩和地說：“哪怕是削減錢糧，也不能一蹴而就，應當漸行緩進，好安撫民心。”
肅順不依不饒道：“亂麻應由快刀斬，旗民等得，國庫等不得！前方的將士更等不得！”