治平三年（1066年）的冬天，對於大宋帝國的皇帝趙曙來說格外寒冷。以往間歇性的頭痛終於在寒冬到來之際爆發了，而爆發的結果是他喪失了用語言表達自己意願的能力。
趙曙的帝王之氣在疾病襲擊麵前沒有任何作用，如果說隻是失去語言表達能力還可以用顫抖的筆來發表自己意見的話，那麼當昏迷的症狀開始出現後，他漸漸失去知覺的身體告訴自己——到了和這個世界說再見的時候了。
新年還有幾天就要到來，但汴京城的皇宮裏，毫無慶賀新年的氣氛。皇帝寢宮裏的死亡氣息越來越濃重，同時權力交接的氣息也隨之充盈了起來。
皇帝的寢宮裏很溫暖，這在一定程度上歸功於自己那個野心勃勃的女婿。穎王殿下送妹妹出嫁歸來後，帶回來的精美玻璃裝飾了趙曙的寢宮後，不但一掃以前的陰暗，而且在保溫性上大大的提高了一塊。剛剛從外麵進來的韓琦等人顯然還沒有適應這樣的溫度變化，他們額頭上明顯冒出了細密的汗珠。
趙曙奮力用顫抖的手指了指窗台方向，一直在他身邊衣不解帶侍候的皇後高氏機靈的讓宦官拉上了窗簾。當寢宮裏的光線暗了下來後，趙曙輕輕的鬆了口氣，他實在不想自己這副口歪眼斜的模樣清晰的暴露的臣子們眼中。
韓琦等人充滿感情的問候沒有讓趙曙感動，這個場景在這些天不斷的重複，已經讓他實在厭倦了。正當他以為例行的問候活動即將結束時，韓琦略顯猶豫的聲音響了起來。
“陛下龍體欠安，已經很久沒上朝，這…這個隻怕會引起朝臣百姓的惶恐。為今之計，老臣請陛下立太子以安天下之心。”
韓琦的這番話和重臣們一片附和的聲音，讓床邊的高皇後身體微微顫了下，拿著絲巾為趙曙擦口水的手也輕輕抖了抖，望著丈夫的眼神中也露出一絲絕望淒楚的神色。
“他們已經當我是個死人了，要趕快找個新主子投靠。當年，當年就是這幫家夥把我推上這個位子的，不到三年就又來了這一手。”
趙曙心中感到十分荒謬，三年前那個垂死的老人病榻前的一幕突然清晰的出現在他眼前。
“請陛下早立太子，安天下之心…”
一片整齊的聲音又在趙曙耳邊響起，打斷了他的回憶。
麵色焦黃的趙曙側了下頭，望著一臉莊重的大臣們，在心裏輕輕歎了口氣，對著他們微微點了點頭。
“請陛下親筆題明。”韓琦一臉忠誠，當然他這句話又得到了一片附和。
“立大王為皇太子。”這幾個字，趙曙寫得很艱難。如果不仔細看，很難相信是筆法英挺的趙曙所書。但隻是書寫這幾個字，就已經讓趙曙的臉上又多了絲黑氣。
“大王當然是穎王，不過為了社稷，還請陛下寫清楚。”拿著趙曙手書的眾臣顯然不希望這個詔書上有任何歧義。