商業、外交或是掠奪之旅，無論那方麵，張過都可以驕傲的說自己完成了任務。
這是一次完美的遠航，包括撒裏教教皇亞曆山大二世那個大義凜然又充滿誘惑的提議。
他現在自然不知道自己命人從陸路穿過大食帶回的消息引起了怎樣的轟動，但現在張過可以預見：遼東至少在流球將樹立起一座紀念這次遠航的紀念碑，而他，將是主角。
想象著自己的大名銘刻在碑文上，書寫在大宋燕國的曆史中，張過輕易的將遠航的疲憊忘到腦後。
“我不再是哥哥屁股後的小把戲，以後再也不會！也許我不能做到哥哥那樣雄才大略，但青史上注定會記錄我張過的功業。”
以張過的見識當然不會想到，以他這次遠航的成就，會在將來人們的記憶中留下深深的印象。數百年後，大多數普通人自然會忘了張笑這位帝王，但張過，黃阿福，葛覽樸作為人類征服自然的象征會把自己的名字永遠流傳下去。
注定會讓自己的大名以正麵的形象流傳下去的張過享受著地中海溫暖的陽光，但在大遼帝國南京析津府（今北京）擔負皇帝搜刮重任的耶律乙辛麵臨著一個痛苦的選擇。
麵對磨刀霍霍的大遼遼東郡王或是大宋燕王，遼國君臣身上契丹人的勇武早已不再。
單憑弓馬嫻熟麵對遼東郡王殺人效率極高的部下已經被證明毫無意義。
火器，更多的火器，威力即便不如遼東郡國兵士手中但隻要可以使用的火器。
麵對敵人威力巨大的先進武器，遼國君臣很輕易的和大宋君臣做出了同樣的選擇。
給自己部下裝備火器成為了耶律宏基唯一的選擇，他命令大遼帝國的軍工部門想盡一切辦法來縮短和東邊敵人的裝備差距。
黑火藥的配方隨著遼帝國在遼東的慘敗通過各種途徑傳到了遼國軍工部門的手中。
木炭、硫黃很快收集了不少，但主要原料硝石卻掌控在敵人手中。
沒有足夠的硝石，想在戰場上用火器和敵人一較短長隻能是鏡花水月。
很簡單的邏輯下，遼國的進口物資中硝石就成了重中之重。
同樣的原因，硝石這種戰略物資在大宋也開始很緊俏，大多數硝石礦順理成章的集中到士大夫貴族手中。
而價格就如流球焰火的速度般扶搖直上。
麵對張笑咄咄逼人的戰爭威脅，不甘心坐以待斃的耶律宏基隻能擴軍備戰。
古往今來的史實證明，戰爭是一隻無與倫比的吞金獸。
深受皇帝信任處事精細的大遼魏王，耶律乙辛，來到了南京主持政務，當然更多的是主持殺雞取卵式的搜刮。
憑借燕國商隊的巨額訂單，乙辛去年總算完成了任務。
但他並沒有任何成就感，今年越發嚴峻的經濟形式讓這個聰明的家夥徹底對大遼帝國絕望了。
南京道要不是駐紮了大量的契丹鐵騎，要不是燕國商社大力資助，南京道早已處處烽煙。
在這片漢人居多的土地上，乙辛絕望的發現，自己的帝國已經完全喪失了民心。
原先對遼帝國還算忠誠的漢人士大夫地主們也漸漸看清了天下大勢，明裏暗裏對燕國投誠的事，乙辛已經管不了或者不想管了。