2013年9月28日，我們開啟了粵湘鄂長途自駕之旅，以這種方式度過了今年“十一”黃金周。
去年“十一”，我們一家三口從上海出發，來了趟蘇魯遼長途自駕，去了連雲港、青島、煙台、蓬萊和大連，這次則借著要回湖南湖北探親的機會，打算來一次粵湘鄂長途自駕之旅，擬停留衡山、嶽陽、荊門、荊州、陽山等地。去年清明節，我們還曾從上海自駕回嶽陽，而這一回則是首次從深圳自駕到嶽陽再到荊門，完成另一次自駕探親之旅。
28日一早，我們便從深圳華僑城出發，上G4京港澳高速一路往北，經東莞、廣州，轉G15沈海高速往西，至此也到了我們自駕過的G15最西端。G15是我們自駕最多最長的一條線路，從上海自駕山東，便是沿G15往北，最北端到了煙台和大連；從上海自駕回深圳，我們又沿G15一路向往南；這次則是到了G15的廣州花都段；下次我們打算再自駕海南，則G15基本被我們走完，由此也完成了環中國海岸線的自駕之旅。
原本可以沿G4直接開到嶽陽的，不過聽報道說G4湖南段在修路，通行不暢，建議走S61嶽臨高速，於是我們便提前調整為走G107，也就是走廣清高速、清連高速，再轉S61嶽臨高速。107國道原是一條北京通深圳的老國道，全長約2700公裏，也是我非常熟悉的一條公路，因為它縱貫我的家鄉。如今G107已經拓寬新修，成為與G4平行的溝通南北的交通大動脈。我們經花都、清遠、陽山、連州，出鳳頭嶺收費站轉S61，從廣東進入了湖南境內。
S61是一條新開通的嶽陽至臨武的省道，大部分為雙向六車道，比G4的路狀要好得多，車輛又很少，在這裏開車實在是一種享受。按照計劃，我們的第一個目的地是南嶽衡山，作為五嶽之一，這裏一直是我向往之所在。而它剛好又在我們此次自駕的線路上，不會偏離高速公路很遠，因此理所當然成了我們此行的必選景點。本來還想去一下“四大書院”之一衡陽石鼓書院，後因時間關係未能成行，也算是一個小小遺憾。
衡山又名南嶽，是我國“五嶽”之一，道教主流全真派聖地，海拔1300米。由於氣候條件較其他四嶽為好，處處是茂林修竹，自然景色秀麗，因而又有“南嶽獨秀”的美稱。祝融峰之高、藏經殿之秀、水簾洞之奇、方廣寺之深堪稱“衡山四絕”；春觀花、夏看雲、秋望日、冬賞雪為“衡山四季佳景”。清人魏源在《衡嶽吟》中說：“恒山如行，岱山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南嶽獨如飛。”
從S61轉G72泉南高速，往東約8公裏轉一環西路往北，由此進入衡陽市區。衡陽的市容市貌還算不錯，雖未作停留，但第一感觀是認可的。一環西路的盡頭便是南嶽高速，也是一條新開通的高速公路，路狀相當好，一直往北便到了衡山腳下。我們與此前聯絡好的朋友見了麵，他帶我們沿盤山路環繞上行，一直將車開到了衡山腰的南台禪寺，這裏便是我們今晚投宿的地方了。
南台寺建於唐代，為六朝古刹，也是南嶽僧侶農禪並舉的重點寺院。南台寺名聲很大，海內域外的佛教徒對它崇拜有加。寺後有一座舍利塔，塔內藏有佛教的瑰寶“舍利子”。我們有幸在寺院裏過了半天出家人生活，與僧人們同吃同住，看他們如何作息起居，也聽他們做朝暮課誦。我們與師傅們一同吃齋，有些菜是師傅自己種的，這也是我第一次吃齋，但感覺很好，吃了個顆粒不剩，也進一步體會到佛門所說的“惜福”。