顏大人見燕福紅暈過耳，一幅醺然欲醉的樣子，心想這小兄弟雖然酒量甚淺，但酒風卻甚是豪爽，不由心下有些歉意，忙道：“小兄弟，快吃點菜。”說著，伸箸夾了大塊鹿肉，放在他的碗裏。
燕福聞著肉香，當下也不顧忌麵子了，開始大嚼起來。
顏大人又笑道：“嗬嗬，卻是愚兄孟浪了。你可知這‘燒春’卻並非一般米酒，原是蜀中一位道士，以仙家蒸釀花露之法，取黍米蒸之，以藤管引出為露，故其色清冽，其味甘純，後來百姓得傳此法，名為‘劍南燒春’。這等瓊漿玉露，一杯便勝十杯之力，便是那李太白喝了幾杯，也醉得吟不動詩了，嗬嗬。”
他娓娓道來，如數家珍，那燕福隻顧埋頭大嚼，隻是大點其頭。
原來這顏大人，便是當日前往陽台觀中送信的青鳥左使，他見李鼎收了這個小道童為師弟，心知此人必有不凡之處，便盛情款待，連驛中珍藏的“劍南燒春”也取了出來。
燕福吃了幾塊肉，腹中頓覺好受了許多，他見顏大人笑吟吟地看著自己，心想這官爺卻是一點架子也沒有，自己可不能虧了禮數，便端杯站起來道：“我也敬大人一杯，多謝大人盛情款待。”說著，又仰頭喝了一杯。
顏大人連道“好，好！今日我們就一醉方休！”，說罷，也是一飲而盡。那顏大人見他質樸可愛，全無心機，當下便也開懷暢飲起來。兩人一來一往，又是三五杯落肚。
燕福本是初次飲酒，哪知深淺，待得十來杯下肚，酒氣一湧，早已醉得天旋地轉，朦朧中隻覺被人攙扶著，架到了一間客房，倒在榻上，便沉沉睡去。
半夢半醒之間，鼻端似聞到一股如蘭似麝的幽香，那香氣近在咫尺，似是十分熟悉。他此時神識未清，又覺口渴難耐，口中喊道：“水……水……”
一股清涼的茶水流進了喉嚨，他頓覺腹中熊熊烈火被水撲滅，但傾刻間，又翻湧上來，張開大口，“哇”地一聲，吐了出來。
朦朧中似有人拉起衣擺，接了那些穢物，又有一隻柔荑，輕輕地拍著他的背，燕福吐了一回，又覺冰涼的茶碗送到唇邊，他“咕嘟咕嘟”地喝了幾大口茶水，翻了個身，又沉沉睡去。
一聲輕輕幽幽的歎息在房中響起，一個妙曼的身影，輕輕一閃，便出了房門，卻又隨手將房門輕輕掩上。
不知過了多久，燕福猛然驚醒，一下子坐了起來。
“糟了！太初論道，我怎麼就忘了呢？”
燕福“噌”地一下起身落地，卻見榻前有一卷衣物，似是一身道袍，他打開一看，隻見上麵穢跡斑斑，酒氣熏天，連忙合了起來，心道不好，原來自己半夜吐過，再抬眼一看窗外，一片黑沉，也不知是幾更天氣，他當下也不及細想，拿了那道袍，推門而出，外麵靜悄悄地，想是驛中人俱在夢鄉。他惦著那論道大會，便輕手輕腳地出了院子，來到門前，卻見院子左側停著一輛馬車，黑夜裏車頂閃著金光。
燕福出得驛站，將那道袍抖了抖，又在院前一口接著天落水的大缸裏掏水漂洗一番，擰幹了，卷成一團，塞在隨身的布包袱裏，斜背在肩，邁開大步，朝著來路狂奔而去。
他心急如焚，生怕誤了那論道大會，也不管黑夜沉沉，在那驛路上高一腳低一腳地奔跑。兩邊的山石如惡鬼猛獸，在黑夜裏或蹲或踞，他也不敢去看，隻是低了頭往前趕路。好在那驛路雖是狹窄，卻是筆直一條，也不至於迷路。
他一氣奔了二十餘裏，眼見東邊天際漸露青色，而眼前已是那函穀關城。他鬆了一口氣，到底還是及時趕到了。隻見那關門緊閉，黑壓壓地四周不見一個人影，他也不知關門何時開啟，心道饒是自己這般狂奔，卻沒想到這函穀關卻是要到天亮才開門，眼看這論道大會是聽不成了。
他心中燠惱，卻是無計可施，隻好在原地踱步。眼見東邊已露魚肚白了，他長年在王屋山上，見慣日出景象，自然知道再過半個時辰，太陽便要升起，正亂想著，卻聽“喔喔喔”一聲響亮的雞鳴，跟著四處的公雞都鳴了起來，那關門“吱呀”一聲便開了。