老牛沿著河灘走了一陣子，終於找到了一條出路，或者說是一條寬大的岩石縫隙，足夠容一個人進出，於是四人就組成老牛在前，蕭晚晴壓陣，江路嘉和小孟走在中間的隊形離開了河灘。
這時候河水已經完全平靜下來，肥大的石蛙受到的驚嚇已經平息，開始若無其事地從水裏往岸上蹦跳，江路嘉遺憾地說：“看著可真好啊，本來我們是可以拿它當午餐加菜的。”
“好主意。”蕭晚晴點頭，“或許你現在也可以去逮幾隻，趁著這裏還有水，剝了皮帶上，誰知道下一頓飯在哪裏吃呢。”
老牛打了個寒顫，急忙保證：“從這裏出去也很快的，就是出口應該在山上的不知道什麼地方，要下山找到人家可能花點時間，但一定能趕上吃晚飯的。”
江路嘉跟著他後麵走進的石縫，聞言暗帶威脅地說：“老牛，你不會把我們帶到你的老窩裏去，意圖報複吧？那時候你們人多勢眾，又是地頭蛇，我們雖然救了你，但也保不齊……”
“不會不會。”老牛幹笑著說，“我們村子裏的人，就是加在一起，估計也不夠那位……打的。”
他偷偷地向後瞥了一眼隊尾的蕭晚晴，壓低聲音說：“你們到底是什麼人？我看不像警察啊？”
“跟你說了我們就是大學生，放寒假出來玩的，你怎麼不信呢。”江路嘉微笑著說，“至於身手嘛，這年月，人心不古，走南闖北的誰還不學兩手防身術呢，不然分分鍾被你們這樣的人拐賣到大山裏去，那十幾年的書不白讀了嗎。”
老牛被他刺得說不出話來，吭哧吭哧地繼續往前走。
這條縫隙倒是越走越寬敞，一開始還需要側著身子，走了十幾分鍾之後，身體兩邊都挨不到岩石了，再往前走，儼然就變成了一個山洞，江路嘉舉起油燈向上看去，足有兩米多高，但依舊沒有他心心念念的鍾乳石奇觀。
腳下的坡度是緩慢地上升的，這就意味著他們已經離開了地下河的高度，正向半山移動，地麵也幹燥了些，不像剛才坐在竹排上那麼被水氣侵襲，渾身陰冷了。
江路嘉看老牛走得挺快，都沒有停下來過，路邊偶爾也有幾條小岔路，他都是看也不看就直接越過，禁不住問：“這裏你經常來？”
“哪有，都是小時候不懂事，來玩過幾次，因為穿山過河比從外麵走要近多了。”老牛不知道想起了什麼，感歎地說，“後來有一個小夥伴走進山洞，再也沒出來，上下好幾個村子的人都打了火把幫忙進洞找也沒有找到，老人們說是觸怒了水神，有幾年不許人進洞了。”
“是什麼大型動物吧？”江路嘉猜測道，“老虎獅子什麼的。”
老牛盡管心事重重也笑了起來：“我們這裏哪有什麼老虎獅子！最大的野物就是野豬了，它也不是傻的，要跑到山洞洞裏來，水神正愁吃不到豬頭呢。”
他們往前走了大約半個多小時，路麵又開始緩慢地下降了，在穿過一個略顯狹窄的橄欖型開口後，江路嘉發現隊伍已經進入了一條和剛才的縫隙截然不同，要寬闊許多的山洞，簡直可以說是一條隧道了。
“古早的時候，村子裏為了逃避兵災，都是在山上找一些深洞洞好藏人藏東西的。”老牛解釋說，“這幾十年來安穩得很，就沒有這種事了，我小時候還聽說過哪個獵人進到哪個洞洞裏，找到了幾百年前先人藏的糧食酒壇呢。”
“你的意思是，這也是其中之一？”江路嘉舉起油燈照射著山洞，卻沒看到什麼人工留下的痕跡。
“嗯呐。隻要是這種山洞，就一定有出口。”老牛保證道。
再往前走了一段，腳下的路雖然平坦，但終究是走了挺長時間了，小孟第一個撐不住了，喘著氣怯生生地說：“能，能歇一會兒嗎？我實在走不動了。”
江路嘉回頭看了她一眼，果然大汗淋漓氣喘籲籲，蘋果一樣的小圓臉也開始發白，嘴唇都幹裂了。
他忽然想起來這裏四個人，他和蕭晚晴自不待說，老牛也是山裏長大的精壯漢子，吃飽喝足一起出門的，唯獨這位小孟姑娘是被塞到麻袋裏，沒吃沒喝就被綁來的，剛才受了那麼一番連環驚嚇，又跟著走了這麼長一段路，她能堅持到現在已經很不容易了，於是急忙說：“對，應該先休息一下！別等會走不動了更麻煩。”
“謝謝。”小孟艱難地說完，幹脆一屁股坐到了地上，用雙手捶打著膝蓋，“哎媽呀，累死我了……”
老牛見狀，也停了下來，嘴裏還不滿地嘀咕著：“這麼嬌氣，不趁著現在還有力氣趕緊走出去，等會燈要是滅了，摸著黑，我可保證不了能把大家帶出去。”
小孟一瞪眼，潑辣地說：“到時候出不去，我第一個掐死你！”