唐僖宗昏昧無知，奸臣弄權賣國，遂導致了奸臣宰相田令孜私自做主假封汴梁節度使朱溫為梁王，朱溫成為大梁王之後接到田令孜給他書寫的來信以後，帶領著大軍詐稱是晉兵李克用起兵作叛，圖謀不軌。
當時，唐僖宗聽聞下人來報後，還真就懷疑晉王李克用實際上真真實實的起兵造反了，可是他一個昏庸無知的皇帝又哪裏知道這起兵反叛的乃是朱溫所帶領著的人馬。這一日，君臣早朝，軍士飛報唐僖宗道:“晉王大兵已殺至霸陵川，今已至近，速為拒敵。”唐僖宗聽罷，大驚，急與眾文武百官商議道：“眾位愛卿！你們誰人可為大將？領兵殺退李克用啊。”唐僖宗話音剛落，便忽然聽到，有一人應聲出班奏道：“小臣，不才願領大軍至霸陵川殺退李克用！”
這人是誰？乃鎮東將軍艾祐也！
隻聽的艾祐說道:“臣父便是死於太原，切齒之仇，沒齒難忘！臣常欲為父報仇，沒有機會！今日既然他李克用起兵作叛，臣我自當引本部精兵猛將前去迎敵，還乞陛下恩準，讓臣親撥關西之兵出戰，此舉一可上為國家出力，二可下為先父複仇。如此，臣則死而無遺恨啊。”唐僖宗仔細觀視這鎮東將軍艾祐真是一表人才俊俏威武的不行不行的。這艾祐怎生打扮？但見：這艾祐頭戴三叉寶冠光燦爛，冠上插有兩條雉尾錦斕斑，身著柿紅戰襖遮銀鏡，足踏柳綠征裙壓繡鞍，束帶雙跨魚獺尾，護心甲掛小連環，手持畫杆方天戟，飄動金鈴五色幡。
唐僖宗越看越是歡喜，隨即便頒下旨意，命鎮東將軍艾祐為總管，調理關西軍馬，前去霸陵川迎敵。艾祐聽罷，歡喜的不行，剛要謝恩，便被宰相田令孜給攔阻了下來。
隻見得宰相田令孜出班對著唐僖宗諫道：“鎮東將軍艾祐雖說是將門之子，然他素來不曾與他人交戰過，今日付以他艾祐如此大任，恐怕不妥吧。再者更兼晉王李克用部下大將十三太保飛虎大將軍李存孝驍勇逼人，乃世之虎將！非智勇兼全之人，不可與之匹敵。還望，吾皇陛下另擇他人！”田令孜說完，便又回到了朝班裏麵。他田令孜說完，跟沒事人似的，這可氣壞了鎮東大將軍艾祐。隻聽的鎮東將軍艾祐反駁道：“聖上！宰相大人！我自幼隨家父習學兵書，深知用兵之法，何故長他人誌氣滅自己威風！我艾祐在此立下軍令狀，我若不能生擒活捉他李存孝，我艾祐是誓不回兵！”說罷，艾祐便對著宰相田令孜怒目而視。
這宰相田令孜也不是吃素的，他艾祐話音剛落，田令孜便反駁道：“天下誰人不聞那李存孝在黃巢作亂之時，一發怒，一十八騎鐵騎一直殺到了五鳳樓前箭射黃巢發冠嚇暈黃巢！當日黃巢帳下可是有百萬之兵，尚且不敢迎敵，而今何況你區區一個乳臭未幹的小將軍？”田令孜說完，不待艾祐回話，便又對著唐僖宗奏道:“陛下，臣觀今日之朝諸將皆已老邁，俱都已成為了懦弱之士，實在是難以拒敵。依小臣之見，陛下莫不如再次複上那西祁州，暫且避兵，發檄各鎮，待的四方諸侯兵馬來到之後，陛下再謀複大位。此方為上上之策啊。”