二是積攢一些私物，太監們能添個棺材本兒，還能在宮外認個兒子，將來祭掃有人。宮女們能添副嫁妝，到了夫家也不受委屈。宮女們在宮裏十幾年，太監們要呆一輩子，給了他們想頭，他們也不枉了當牛做馬。若是把他們都榨幹揩淨——”獨孤氏歎了一口氣：“誰還願意好好做這下賤差事啊。”
“第三，”獨孤氏眼中泛起了幽幽的光：“第三就是設法當主子，一步登天，再也不用……”獨孤氏正說著，突然想到敬敏還是個沒出閣的姑娘，馬上停住了：“這第三，你還小，以後就知道了。”獨孤氏又回到原來的話題：“你再怎麼用心，也不能斷了下人們的盼頭。有些地方，該施恩還是要施恩的。”
敬敏聽明白了：“原來宮裏的宮女、太監們，雖然地位低下，甚至生命都要掌握在主子手裏，沒有一點尊嚴可言，但是他們的灰色收入不能沒有。管理這一群人，縱使隨意踐踏他們的尊嚴，也必須保證他們的收入。”
敬敏低頭沉思了半晌，獨孤氏就坐在一旁看著，也不說話。半晌抬頭道：“怎麼我屋裏的丫頭太監們從來不說這些？我從來都不許他們有灰色收入，他們也沒有埋怨過。”獨孤氏笑道：“傻孩子，你以為他們不會撈銀子呢？他們不跟你說，是因為都知道你厭惡這個，誰也不敢跟你提。可是小橘子他們誰也不窮。我可派人查過，小橘子把你屋裏弄的玩意兒，托付人包給宮外的作坊做，得了大筆的銀子，有一些是和你屋裏的人分了，餘下的是他得了。”
敬敏說：“我知道這些，那是他們弄出來的，我沒怎麼插手。他們又是自己聯係的加工、銷售，我也沒有插手，他也沒有用過我的錢去弄外邊的事情，我沒道理去摻和啊。況且我一個公主，從來不缺銀子花，他們再怎麼折騰，也趕不上我的零花錢多……”
獨孤氏笑罵：“傻丫頭，宮女在宮裏的這幾年，太監在宮裏的一輩子，他們的一身一體，所有的財物，都是屬於你的。他們沒做傷天害理的事，不代表他們沒有能力做，一旦小橘子在宮外托付的人做了違反律法的事情，那直接的幕後指使就是你。”
敬敏聽了大驚：“還有這等事？這繞多少個彎子才跟我相關，怎麼成了我的事兒了？律法是這麼寫的嗎？我回去可得問問。”
“當然。另外，如果沒有你的想法，他們能賺這麼多錢？沒有你的屋子，他們能在宮裏這種地方做這些事？他們沒用你的錢？可是你的脂粉首飾錢怎麼平白地比其他公主少出很多？他們用你月錢買書本紙筆讀書識字，若是沒有你他們就能看得懂匠作的圖譜了？就能畫出設計圖了？”
“可是……”敬敏還是猶豫：“可是我也不能說，我的想法給他用了，他掙得錢就都得給我吧？人家沒道理替我白幹啊。”
“你這個丫頭怎麼這麼不開竅啊！”獨孤氏深深體會到什麼叫浪費唾沫了：“我都說了多少遍了，他們是奴才——他們的所作所為，都是你指使的。他們從身體到靈魂，還有他們的錢，也都是你的。別總把自己當做雇主，好像他們伺候好你就算完成任務，餘下的他們做了什麼都和你不相關。”
敬敏心裏一驚，原來自己根本沒有做“主子”的意識，原來自己一直把小橘子四兒安兒看作是工匠和保姆，甚至有時候看做兄弟姐妹。原來他們的一切作為，都代表著自己的形象。自己任由他們脫離開自己的掌控，現在卻突然發現他們還和自己息息相關，心底如湧起恐懼的恐懼如浪潮般正侵蝕著自己對下人的信任感。
“好像是我錯了。”敬敏對自己說。
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