蓉微想了半日也沒個頭緒，隻得撂下，把寫了字漏花紙揉成一團扔進香爐焚了，一時也沒甚意思，至院中喊了彩雲等進來伺候。方換過家常衣裳，斜斜地歪在炕上，有一字沒一字地看著書，亦看不進去，隻楞楞地出了神。
見蓉微在想事情，彩玉等皆默默退了出去。一時無他。
是夜，蓉微正在體順堂飯廳陪著皇後娘娘用晚膳，穗兒無聲地垂首走了進來，走至蓉微身後，順勢接過正在布菜的彩雲手中的銀筷，蓉微轉頭看了她一眼，穗兒對其點點頭，蓉微了然，又回身吃飯。一時飯畢，撤去殘席，蓉微陪皇後說笑了會子，便告辭出回去了。
徑自在堂上坐了，隻留穗兒在身邊伺候。
穗兒見眾人都已然下去，便道：“姑娘，可要先用點茶？”
蓉微搖頭道：“不必了，你且說吧，你媽查得怎麼樣了？”
穗兒便道：“我媽說，那李媽媽原是太太的陪嫁，小時候就在那府裏的。”
蓉微打斷她：“是家生的還是買的？”
穗兒道：“是她老子賣到那府裏的。”蓉微點點頭。
穗兒接著往下說：“當初來時登錄的是杭州人氏，另外。”
穗兒抬眼看了眼蓉微，道：“死了的五兒是李媽媽的侄女。”蓉微心裏咯噔一下。穗兒又道：“我媽說，那日攆出去的時候，他們還見了見。”
蓉微皺眉道：“怎麼五兒死的時候都沒和我說起這事，你媽是不是老糊塗了。”
穗兒觀蓉微臉色，籌措半響方又道：“我媽那時也沒想那麼些，隻是今日姑娘要打聽這李媽媽，方想起這事來。”穗兒將五兒私遞東西與李媽媽之事隱了下來。
蓉微思量了一會，問道：“那李婆子如今何在？”
穗兒道：“晌午的時候我與我媽親自去了她家裏，已然空了，問了隔壁的，說是上月一大家子一塊回老家去了，那李媽媽嫁的男人也是江南來的，我媽已經叫人去他們老家打聽了，托的由頭是說，府裏有個恩典，給她些養老銀子。”
蓉微用帕子一圈一圈纏著手指，自語道：“怎麼如此巧合，才攆出去多久？便那麼急著回家去了。”蓉微隻覺有一大網罩下，一團迷霧，獨找不見出口。
穗兒道：“還有些家裏的事，我媽叫我稟告給姑娘。”
蓉微點頭道：“你說。”
穗兒道：“我媽說，如今二姑娘處理家事也上手了，家裏的事也慢慢有了條理，隻是薛姨娘還是不安分，每每總要生點事情出來。太太這些日子身上不大爽快，找了太醫，也說不出個所以然，隻說是陳年的毛病。有件喜事，今兒一日來的消息說咱們家大少爺升了一級，如今已經是委署前鋒校了，還有就是原來伺候李姨娘的畫兒如今在西山守靈，怕是要常年住下來了。”