麵對鬆平信綱及阿部忠秋兩位嚴峻的臉色，九鬼直保知道自己這次做的事影響實在是太壞了。
三人跪坐在塌塌米上，九鬼直保行了個禮道：“將軍大人責罵我了吧！”
鬆平信綱及阿部忠秋，臉上的神情一點未變，當然心中另有所想。而德川家光對於九鬼直保的失敗也采取了寬容的態度，並沒有要他謝罪。
自然了，自從草征四郎的起義失敗後的十年，扶桑人一直安享著太平盛世，四處歌舞升平，大家都忙於享受生活。這一段時間扶桑流行的是男妓及以**、歌姬為主要題材的春宮畫，雖然武士們的數量還是很多，然而真正有過戰爭經驗的老兵已經相當稀少了這正是江戶初期的真實寫照。（備注見《相關資料》中15條）
兩人對視一眼，鬆平信綱開口了。
“將軍大人確實非常生氣，不過他還是希望你能夠將功贖罪。”
九鬼直保再次行禮道：“請兩位相信，這次我寧願戰死，也一定要……”
神州軍的軍事情報局固然有派往扶桑支的情報員，他們或者是以前光頭隊的忍者，再經過錦衣衛及現代軍事偵察技術的訓練，或者是現在為“主神教”的扶桑護民官的橋本紀夫於當地雇傭的忍者。
橋本紀夫非常巧妙的選擇了一個極的忍者團體，他們是越後派的一個分支。全派之中不過百餘人，大多之間都具有血緣關係，最為重要的是他們的派別曾經是草征四郎的手下。
因為他們崇拜上帝，而且又是“主神教”中的一員，故此忍術之上又不可買避免的帶有一些特色，他們使用了派忍者絕不可能使用的來自神州城的帶有消聲器的左輪、護甲、煙霧手雷等裝備。
同樣，九鬼也有派往對馬島上的忍者，他們都是出自甲賀及伊賀的兩派高手家族，同時受雇於德川家光。雖然兩派並沒有如同漫畫中描寫的一般互相敵視是不共戴的宿敵，但受雇於同一個主君（雇主）時依然免不了明爭暗鬥、互相傾軋。
這次由於九鬼直保吃足了敗仗，將手下所有的忍者近百人的“伊賀同心眾”（德川家籠絡的忍者），全數送到島上。僅僅百人，其中有即有甲賀派五十三家之一的望月家的人物，也有一直與德川家康合作的服部家的部眾。
平時隱藏在對馬島的群山之中，他們這次的任務分別為偵察及九鬼空襲時對目標進行突襲。在這相對較為平靜的兩個月當中，他們的活動卓有成效。
不但及時摸清了“對馬妖狐”慕容卓布下的“絞肉之局”，使九鬼直保再次集結起來的一萬6上士兵及戰船避免了損失，而且同時對“救世軍”及“外藉傭兵”的守備情況進行了查探，並已經用信鴿送回了扶桑。
對馬島某處的山洞之中，望月綾乃向嘴裏扔了一粒“兵籠丸”，它是用紅蘿卜、蕎麵粉、麥粉、山芋、甘草、薏苡、糯米粉，全部磨成粉末，浸泡在酒中三年，待酒蒸後，搓成核桃一般大，當忍者們在執行任務時，每僅吃三粒即可保持體力。