耿芳芳衝周苑傑使了個眼色，示意有話要單獨跟他說。可周苑傑不知道找什麼借口離開，他正躊躇著，沒想到周父自己開了口:“唉，煙癮又犯了，我去車廂口抽口煙去。”也不知他真是煙癮犯了，還是同樣察覺到了耿芳芳的小動作，總之，這句話音剛落，他就起身從兜裏摸出一根香煙，徑直朝車廂連接處走去。
待父親稍微走遠，周苑傑開了口問道:“怎麼了，有什麼事嗎？”
“周苑傑，這事我不能幫你了，下一站我就下車。”此時的耿芳芳連叫喚周苑傑的稱呼都變了。
“這，這——”周苑傑驚訝著半晌沒能平息下心情，“芳芳，你看，你都已經上車了，家裏人也都知道你幾個小時後就到，這——”雖然去與不去都是她的自由，但眼下她若臨陣脫逃，留下的爛攤子周苑傑還真不知道該如何收拾。
“對不起，這事我真的幫不了你了。”耿芳芳依舊冷漠地說著同樣的意思。
“我拜托你好事做到底吧！”周苑傑的眼光充滿了哀求，心裏卻湧動著疑惑。耿芳芳前後的變化可謂是迥異，起初她上趕著要做自己的女朋友，雖然一直都在排斥，但看起來卻絲毫沒有動搖過她的心。跟自己回家也是她經過深思熟慮的結果，按理說一切都順從著她的意思，可孰能料到，她現在卻不答應了。
兩人正尷尬著，周栓全已經抽完煙走了回來。但看上去他心事重重的，腳步一步比一步沉重。
“怎麼了，爹？”周苑傑訝異地問了一聲。
“你媽病倒了。”周栓全無奈且悲傷地看了一眼車窗外，然後接著說道:“剛才你二叔打來電話，說你娘老毛病又犯了，而且這次挺嚴重，現在在醫院躺著呢。”
聽父親這麼一說，周苑傑心裏不禁變得擔憂起來，他也知道，這些老毛病伴隨母親已經很多年了，高血壓，高血脂，高血糖，還有風濕病，像一道道魔障，讓人極厭卻又無可奈何。
三人都一下子沉默起來，尤其是耿芳芳，她本想待周父回來時表明離意，卻不想聽到這樣的噩耗，雖然與她無關，但這節骨眼上讓她再說離開的話，她不由得會覺得不適合。
一下火車，周家父子倆連家都沒有回就馬不停蹄地趕去了醫院，耿芳芳隻好一路跟著，眼下迫於精神的壓力，是她完全由不得自己決定。
縣城的風景相對於大城市明顯蕭條很多，耿芳芳有些觸景傷情，那是因為勾起了她的思鄉之情。算起來，她已經有很長時間沒有回過家了，如今周苑傑的母親因疾病而住進了醫院，這又使她不禁想起了自家的老父親。雖然一直在有Shirley在幫襯著，但擔憂的心情卻在所難免。
一到醫院，病房外圍了許多周家的親戚，耿芳芳聽周苑傑一一向他們行過禮。
“二叔，我娘怎麼樣了？”
“唉，聽說今天你要回來，她一早就家裏張羅著鍋灶，可誰聊沒多久就倒地不起了，可把你嬸子她們嚇壞了。”
“醫生怎麼說？”周栓全開了腔。
“說是血壓異常，醫生已經將血壓控製平穩了，等會還要去檢查腦部CT。”
周邦（周苑傑的二叔）突然將視線移到了耿芳芳的身上，上下打量一番後頗感滿意地點了點頭。“這位就是小傑的女朋友吧？”
經他這麼一問，所有人的眼光都齊刷刷地看向了耿芳芳。
耿芳芳的臉上如同被高溫灼熱著，她恨不得鑽個地洞躲進去，心裏滿是感歎:果然如之前預想的一樣，不自在的事情太多！
但既然已是這個地步，她也隻能硬著頭皮撐下去，於是強擠了些笑容，向周家長輩們彎腰行禮示好。